陶嫤蜷缩成一团，紧紧地揪着胸口那处的布料，双目阖起，短促困难地喘息着。
这模样他再熟悉不过，陶临沅握着塌沿的手一紧，连声音都带着惊惧颤抖：“传周大夫，赶紧让周大夫过来！”
陶嫤心疾犯了！
霜月赶忙跑去和筝院请周溥。玉茗自幼伴随在陶嫤左右，知道一些救急的法子，慌慌张张地从桌几抽屉里取出一个瓷瓶，倒出药丸喂陶嫤吃下，又刻不容缓地掐她的人中，按压她的心口。
可是没用，陶嫤依旧很痛苦，脸色涨得通红。她拼命地大口喘气，纤瘦的背影弯曲佝偻，瞧得人十分心疼。
在等周大夫的时间里，陆氏从震惊中回神，跪地匍匐在陶临沅脚边，不甘心地揪住他的衣摆：“大爷，是她……她承认害了我……”
陶临沅犹记得他进屋时看到的那一幕，她面目狰狞地掐住陶嫤的脖子，周围几个丫鬟都奈何不了她，陶嫤在她手下就像一尊脆弱的琉璃娃娃。如果他晚来一会儿，难以想象叫叫会如何。
这时候陆氏还敢开口，无异于火上浇油。
陶临沅抬脚毫不留情地将她踢开，看着她丑陋的脸，眼里是不加掩饰的厌恶：“我只看到你想害她。”
这一脚力气不轻，陆氏被踢倒在地，撞得脑袋一懵，“不……我没有害她，是她故意……”
她一边说一边重新爬回陶临沅脚边，仰起头让他看，“大爷，您看我的脸……都是她，她还故意使计让我流产……我们的孩子没了……”
这时候无论她说什么，陶临沅都不会信，只当她是患了失心疯，故意要加害陶嫤。
何况当时已经问得很清楚，连她自己都不知道怀有身孕，更没请大夫诊断过，叫叫如何会知道？
陶临沅无动于衷，冷漠地揭示：“我曾说过，叫叫才是我的孩子。”
一句话有如晴天霹雳，将陆氏堵得哑口无言，一颗心仿佛坠入冰窖中，袭来彻骨的寒意。
他紧紧握住陶嫤冰凉的小手，头也不回地命令：“来人，把陆宝扇带下去。杖五十，罚她在重龄院外跪一天一夜，三姑娘何时没事了，何时叫她起来。”
普通的侍婢连三十棍都吃不消，这五十棍打下去，可不是要去掉半条命。
陆氏当然清楚，她不顾一切地挣扎，“大爷，你相信我……我说的句句属实！”
陶临沅蹙眉，“带走。”
左右几个丫鬟一齐架着她出去，避免惊扰陶嫤诊治，便在重龄院外行刑，整整五十棍，一棍不少。
*
周溥来看过之后，陶嫤已经逐渐恢复平静，不如刚才那般吓人了。
只是她情绪没有缓和，蔫蔫地坐在床榻上，谁也不理，小脑袋缠着一圈白练，看得陶临沅心都碎了。他疼惜地抚上她的脸颊，一改刚才对待陆氏的凌厉，语气温柔得不像话，“阿爹已经让人处罚了陆氏，叫叫，以后不会有人敢再伤害你了。”
陶嫤本就肤白，晶莹剔透，这下看着更加楚楚可怜。一颗泪珠顺着她脸颊滑落，接二连三，她哭得不声不响，“阿爹，我好害怕……”
她扑倒在陶临沅怀中，小声啜泣，“我刚才以为自己快死了。”
陶临沅眉峰一低，“胡说，我的叫叫是要长命百岁的。”
她皱了皱鼻子，“可是陆氏……”
陶临沅道：“她日后不敢再这么对你了。”
“可我还是害怕。”陶嫤从他怀里抬起头，哭得眼眶红红，澄澈干净的眸子满是恐惧，“她刚才说了不会放过我……只要她在府里，我就害怕……”
想起她犯心疾时的模样，陶临沅仍心有余悸，“叫叫想怎么处置她？”
陶嫤低下头，长睫毛一颤一颤，“我想让她离开陶府。”说着一顿，惴惴不安地又道：“她毕竟陪了阿爹许多年，后半生也该有个着落。听说街坊西头的杨老六正在讨媳妇，他家境尚可，不如把陆氏许给他如何？”
杨家老六家境虽好，但他有两个陋习，一是嗜酒，二是喝醉酒后喜欢打人。
他前面曾讨了四个媳妇，都是被他打得受不了了，后来才逃跑的。也有人说第一个不是逃跑了，是被他打死的，不过调查不出真相，此事便一直搁置着。
陶临沅静默片刻，颔首道：“你说什么便是什么。”
陶嫤破涕为笑，有点得意又有点狡黠，不过非常真实，“谢谢阿爹！”
陶临沅爱怜地勾了勾她的鼻子，眼里满是疼惜。他一直宠爱陶嫤，觉得这就是他的宝贝疙瘩，如今殷氏走了，他更加不舍得让她一丁点伤害。
整整一夜，陶临沅都守在陶嫤身旁，生怕她夜里再发疾病。
好在没什么事，她睡得十分平稳。
倒是后半夜忽然下起一场雨来，秋雨寒冷，来得又疾又猛。
陆氏尚在院外罚跪，陶临沅只字不提让她起来的事，屋里几个丫鬟更不会替她求情。
☆、第23章 冤家
大雨整整下了一夜，直至第日早晨才见停，碧空如洗，凉风习习。
秋空站在槛窗前吸了口清新的空气，这才走到床边叫醒陶嫤。姑娘一夜好眠，大爷在床边陪了她整整一夜，天蒙蒙亮时才回去休息。她们丫鬟看在眼里，都觉得大爷是真疼爱姑娘，天底下不知道有多少父亲能做到这份儿上，大爷此举实属难得。
更别说因为姑娘一句话，他就同意将自己的侍妾发落出府。
陶嫤从被子里爬出来，露出毛茸茸的一颗脑袋，迷糊地睁着眼问：“陆氏呢？”
难为她醒来第一件事竟是关怀陆氏，秋空将她扶起来，蹲在脚踏上为她提上撒花笏头履，不无唏嘘道：“还在外头跪着呢，方才大爷走时也没让她起来。说是任凭姑娘您发落。”
陶嫤漫不经心地哦一声，随手拨弄两下今天穿的衣裳，“那就再让她跪一会儿吧。”
她气血红润，粉腮玉颜，一点也不像昨天才发过病的模样。
其实她原本就没事，只是做了一场戏欺骗众人罢了。昨天陆氏掐着她的脖子时，她是真个呼吸不畅，但不至于病发的地步，不过为了让陶临沅更加厌恶陆氏，她不介意假装病发。
因着事先跟周溥商量好了，是以昨日他来诊断时并未拆穿她，反而像模像样地给她救治。