比曹操棋差一招没什么不能接受的,但明明早就知道曹操不是什么善茬,还又失防备,李睦想了一圈,发觉这事怪不了刘备太蠢,也怪不得曹操狡诈,只能皱着眉,暗恼自己思虑不周。
“战场瞬息万变,总有得失胜败之分,人心更是难测,也总有漏算偏差的时刻,曹操能胜这一局,未必就一直能胜下去,不必多想。”
周瑜久经战场,最清楚得失之间,有时差不过毫厘的道理。而且他虽还没与曹操正式交锋过,却到底因那段梦境般的记忆对这乱世枭雄并不陌生。
安慰李睦的话语才说出口,手也刚刚放到她纤瘦的肩膀上,不及收紧,忽然就发现营外关羽兵马后方乱了起来,紧接着就是一线细尘,从西面腾然而起,直冲云霄。
“这是……”李睦注意到他语声有异,抬头顺着他的目光朝外一看,也发现了那显然是大队骑兵才能扬起的飞尘。心头不禁一咯噔,“不会是曹操见我两军交战,来捡便宜了罢?”
扶着木栅再探身远眺,果然见到一队兵马疾驰而来,仿似猛虎扑食一般,狠狠咬住关羽的后方。战旗随着飞快的马速被扯得飞扬开来,一个“曹”字清清楚楚的在朝阳之中闪着一层金光。
刚刚发现自己打错了人的关羽还在懊恼如何向李睦营中喊话,表明这一场误会,顿时就被这来自身后的突变惊得瞳孔急剧收缩,慌忙分兵相抗。
然而失了先机,曹军的虎豹骑对上他这一支急行军了半夜又拼杀了半夜的兵马好似虎入羊群,领头的曹纯依旧是一副斯文模样,但手中长枪却是半点也没有斯文的意思,驰马飞纵,所过之处,刹那间掀起一片血雾哀嚎,鏖战了一夜的兵士几乎一触即溃!
“来人,传令擂鼓!”周瑜只看了片刻,就知道关羽根本支撑不了多久,伸手在李睦肩上按了按,随即扬声下令。
李睦一挑眉,反手按住他的手背:“你要去救关羽?”
打了一夜现在还要去救?
周瑜淡然一笑:“既然要解徐州之围,总不能让你失信于人。”目光明朗坚定,神色安然自若,一身杀伐决断的气势散发出来,眩目得好像天际的阳光都一下子失去了颜色。
见李睦看着他发愣,周瑜又是一笑,从怀中掏出一卷竹简递给她:“太公六韬语句艰涩,下回再要写军报给我,可用此卷。”
不等李睦回答,将竹简往她手上一塞,从一旁赶来的亲兵手里接过长枪,翻身上马,踏着隆隆鼓点,飞驰而去。
竹简外面应该还有一层布套,挡住了昨夜拼杀飞溅的血迹,故而从他已经被染得看不出原来颜色的衣袍里取出来还是干干净净,全无一丝血污。慢慢展开来,熟悉的字迹清逸峻拔,字字句句,都是到了寿春之后不及送出来的“军报”。
关羽被虎豹骑从后掩杀,正自军中大乱之际,初见周瑜领军杀出,只当是他要与曹军前后夹击,一雪昨夜被袭营之仇,饶是自恃艺高,也不由心中发沉。
然而周瑜一骑当先,径自从他阵前疾掠而过,除了冲倒几名从他阵中奔出来的逃兵之外,直扑后方虎豹骑侧翼。
关羽精神一振,当机立断,不再防备李睦的军营,大喝一声,调转马头,提刀就朝后方与周瑜一同杀了过去。
这两人一个刀势沉重,一个枪出若龙,相互隔着千余兵马齐头并进。关羽从已经乱了阵脚的军中穿行而过,所到之处,乱者斩,逃者斩,已经冲至面前的虎豹骑更是纷纷被他横刀劈斩之威逼得前进之势生生一阻。而周瑜则领一支精兵步卒,看似不紧不慢,实则犹如破水之箭般将虎豹骑右翼狠狠撕绞下来。
很快,关羽麾下慌乱的兵马经过初时的惊讶之后,接受了一夜鏖战的敌军瞬间变成友军的事实,渐渐镇定下来,更被周瑜所领之军威武阳刚的气势激起了血勇之气,站稳了阵脚就开始了反扑。
关羽原本就只带了两千多人前来,经过一夜激战,所剩者不足七成,而周瑜更是只带了数百人,这将降加起来不足三千之数的疲累之师面对同样数量的虎豹骑精锐却越战越勇。
喊杀声,欢呼声,所有人似乎都举着刀枪矛戟放声呼喊,一夜如同蒙了眼打的压抑,被人兜着圈子戏弄一般的愤怒就在这一刻完全迸发出来。好像一腔热血在身体里熊熊燃烧,好像每喊出来一声,叫出来一句,就会生出一点力气来,再多砍一刀,刺出去的矛也快上一分,两三千人的呼喊竟是如同山呼海啸一般,响彻天地,震慑人心,就连虎豹骑的马蹄声都掩盖了下去。
伏尸处处,痛快淋漓!
似乎只片刻,就听到了远处金鼓齐鸣,正是曹军退兵之号。
“都说伯符为虎,周瑜为狐,殊不知周公瑾亦当世骁将也!”
不知太史慈何时走到身侧,李睦站在高处看得心口疾跳,直到听到鸣金声时才猛地发觉胸口发闷,却是一直都提了口气在看下方的厮杀,连呼吸都忘了。
她一直都知道周瑜骁勇,从寿春突围的那一夜起,袭下邳,战宣城,一骑当先,如宝剑出鞘,杀神临世,令人几乎不敢相信这就是那个笑容温和,仿佛永远都带着儒雅之气的那个俊朗清贵的男子。
但每一次看他冲杀阵前,还是心摇神曳,胸怀激荡。
☆、第一百一十一章
周瑜回营时,仅举枪朝关羽遥遥示意,不发一言,也毫不停留,径自领兵入营,下令关闭营门,全军戒备。
救关羽,是为了震慑曹操,但昨夜袭营,军中自有伤亡,纵然是曹操之计,却也不能好像什么也没发生一样将关羽当作上宾请进营中。
看着大开的营门轰然关闭,营寨壁垒上还伸出一支支长矛,锐利的矛尖朝外闪着森冷的寒光,关羽的军中前一刻还在拼命欢呼,转而就变成了一瞬间的骚乱,然后声音就彻底低了下去。
昨夜激战,历历在目。
周瑜随手将长枪往亲兵怀中一扔,抹了把脸上的血渍,不及梳洗,就先走向李睦。
“若我所料不差,曹操一击不中,必会派人前来商谈后续之事,有劳子义兄先行安排,为表诚意,怕是还需阿睦亲自出面。”话是朝太史慈说的,目光却一直停留在李睦身上。见她虽然神色憔悴,精神倒是还好,也没有受惊惧怕之色,这才真正放下心来,“关云长为刘备行声东击西之计,难骗曹操,曹营中要有人来,也要等擒住刘备才来,现在回帐,还能再睡一会儿。”
李睦的身体素质与他们完全没法比,如此一夜下来,现在身上的每一根骨头都叫嚣着要躺倒休息,一听到“睡一会儿”,当场就狠狠打了个哈欠。
于是,在太史慈无奈的扶额和周瑜温暖的笑意中,她也就不再逞强,乖乖拐回营帐中去补眠,将一众善后事宜,连同稍后曹营来使要如何应对的问题一起都交给了这两个她最亲近的男人去操心。
然而,他们谁都没想到,曹操并不准备遣使来与李睦谈判,他要亲自与李睦见上一面。
送信的使者恭恭敬敬地垂手而立,礼数周全,送来的书信上言辞寥寥,却是一派磊落风范,仿佛设计令关羽与他们火拼了一夜的事他全不知晓。
“操于淮水置美酒,唯待英雄来饮。”
南人擅舟,北人擅马,曹操有虎豹骑之骁勇,却主动将会面的地点定在了有周瑜水军陈列的淮水之上,不管是不是挑衅李睦不敢,也不能借机挥兵杀他,光是这份气魄,谁又能说他不磊落?
李睦若是不去,示弱于人的同时,还等于是要将徐州的谈判权彻底让出来,之后无论曹操如何要价,只要他们一还价,亦或是他们主动要价,都能被曹操指一句缺乏诚意。
而江东此来徐州,其实就是想制造个“诚意”给曹操,从而换取一些能为孙绍立足立威的利益。
几经争论,最后,在李睦睡眼惺忪被吵起来之后,终于达成了共识。
一叶小舟,周瑜与李睦一同前往淮水,以新酿为名,晚辈之姿,邀曹操过船。
曹操倒是答应得很爽快。
一天后,李睦行到淮水之畔,和周瑜一同登上了小舟。
曹军于另一岸列阵,五千虎豹骑乌衣玄甲,寂寂然黑压压的一片,没有号角,没有战鼓,却散发着一股说不出的森然悍勇。百战之师,不用执枪挽弓,每一骑人马本身就是一柄最锋利的利刃,汇集到一起,自有凛冽之气,震慑人心,激得人血气翻涌,心生退意。
周瑜执桨于船头,徐徐自数百条艨艟战船划出。宽阔的水面上白帆若云倒悬,连成一片又似巨大的水鸟展翅,旌旗猎猎,兵戈如林,层层战船环布,犹如建起了一座简易水寨。
小舟不停于江心,而是一直行到靠近曹军水岸箭射不到之处,方才抛下铁锚。