过了半晌，由良辰才重复了一句：“跟秦艾在一起吗？”
霍子安顺着他的话道：“你们到底怎么着？她是要走了吗，那你们怎么办，无论如何你得先留住她，然后慢慢说服你妈妈。”
由良辰又笑了一下，“霍子安，你真为我们着想。她已经决定要走了，明儿就走，要不我跟她去得了！”
霍子安吓了一跳，全身发冷，他虽然开玩笑说了“私奔”，但从没想过由良辰会跟秦艾去那小城。由良辰跟别人结婚就算了，但他要离开这里，他们连见面都不可能了，这是要逼疯他吗？！
霍子安站了起来，“不行！你干嘛要跟她走啊！”
由良辰：“为什么不能跟她走？我妈难缠得很，走了一了百了。”
霍子安心里火烧似的，“不能走！你妈妈，我可以帮你应付。我对她有办法，你跟秦艾一定能好好地结婚。”
由良辰轻轻叹了口气，“嗯，跟她结婚。你说有什么办法？”
这件事，霍子安一路奔走时，一路就在盘算。他知道孔姨那么疼爱由良辰，这就注定了她不可能会赢，只是他们的手段不能太强硬了。他像个阴谋家似的，看着黑暗的胡同分析道：“第一步，先安置好秦艾，给她找一份稳定的工作。年轻的女孩子，要找到工作不难。你妈妈爱面子，首先不能伤了她的面子，只要她觉得秦艾够稳定了，就会同意你们在一起的。秦艾想要唱歌，等你妈妈接受她之后，再找机会也不晚。同时，你也要努力啊——你现在是够努力了，哎，我还想你为什么突然用功起来，原来是因为秦艾……”
霍子安说着说着，就酸溜溜了。
突然间，“啪”的一下，霍子安觉得头顶一痛，然后眼前尘灰飞扬。他惊呆了，等尘灰散去，他才醒悟是鞋子掉了下来，砸中了他。
不，怎么会如此巧合，分明就是由良辰把鞋子扔他头上嘛！
霍子安抬眼看着槐树，惊怒交加，“由良辰，你干吗啊？”
这一抬眼，他当下就愣住了。眼前是他从未见过的景象：由良辰从树上爬下来了！
他见过由良辰爬树，还多次唤他从树上下来，但由良辰一次都没有答应过他。
现在，由良辰从树上下来了，霍子安睁大了眼睛，像是看见什么了不得的东西。他有一种神秘的预感，心跳得擂鼓似的。他不自觉地后退了一步，看由良辰“咚”一下跳到了地面上。
由良辰望着他，脸容平静，一点都不像要掐架的样子。而且，他在笑吗？
由良辰是在笑。这种笑容很难形容，像是嘲讽，但又很温柔。
两人对峙了一会儿，由良辰开口道：“我用功不是因为秦艾，你是真不知道，还是在装傻啊！”
这话击中了霍子安，比刚才的鞋子还威力百倍。他觉得自己脑袋晕乎乎的，费了很大劲儿才稳住身体。
“那……那是为了什么？”霍子安脱口而出。
由良辰不答，只是轻笑了一声：“霍子安，你不是说喜欢我吗，又让我跟秦艾结婚，你到底有什么毛病？”
霍子安哑口无言。他确实觉得自己是神经病，反反复复的，要爱不敢爱，但是——重点不在这里，由良辰……这是什么意思呢？
由良辰踏前了一步，又道：“我不知道你心里打什么主意。我就是要告诉你，我他妈起早贪黑，背那些什么芝麻绿豆，不是为了听你在这里教我怎么算计我妈，教我跟别人在一起的。”他再踏前一步，”我用功，是因为想让你留在这里。你留在这里，安心做好你的餐厅，不要被外面干扰。”
这个事儿他已经琢磨了好久。随着时日推进，随着见识的增长，他知道霍子安要维持这胡同餐厅有多艰难，感到了他的无力，也看见了海默对他的作用。在杂志拍的照片里，他和霍子安站在了一起，但他知道自己是匹配不上的——那只是糊弄他妈妈的假象啊。他不能忍受这个。他希望自己能变得更强大，至少站在子安身旁时，他不会觉得羞愧。至少他在子安犹豫不定，在生存和理想的考量里惶惑时，他能拉他一把。
“秦艾要走，我没有办法，我也没那么爱她，不能为她做更多了。但是你，霍子安，我一定不会让你离开这里。”
霍子安被震住了，看着由良辰走到了他的跟前，两人面对面，只有半个手臂的距离。
“子安，”由良辰踢了一下脚下的旧皮鞋，轻声道：“你是因为这只鞋子才留在北京的吧。从现在开始，你能忘了这只破鞋吗，你留在这里，因为我就在这里……我们在一起，好吗？”
今天的北京格外地暗，广场上如同谢了幕的舞台，巨兽般的古楼、护卫般的大树，都跟戏曲舞台道具似的单薄，薄得剩下了影儿。霍子安也跟个京剧的演员一样，要踏上一步，就得经过千山万水、刀山火海。这个昏暗的舞台，好像什么都没有，但在里面的人都知道，中间是无数的险峰深川、深山老林、吃人的怪兽，看不见，但需要的时候就会显形。即便这样，他还要往前走？
霍子安眼眶润湿，全身暖洋洋的。为什么不呢？他走上这个舞台，兜了那么多圈，不就是为了这最后的一步吗。这是剧本里写好的，这是他命定的路，霍子安毫不犹豫，踏向前去，两人脸对着脸，气息缠绕在了一起。霍子安张开手臂，紧紧抱住了由良辰。这一句话，他以为永远不可能说出来了——
好啊，由良辰，我们在一起。
作者有话要说：
下一章有肉——渣
第71章 主人的守护
两人缓缓走回胡同里。对这段新关系，都有点不习惯，平时一起走的时候靠得很近，这时候两肩膀却不自觉地隔了半米远。
霍子安抬头看了眼月亮，突然道：“过了十二点了吧。”他望向由良辰，柔声道：“生日快乐。”
由良辰远远地笑着。霍子安凑近去，握住了他的手。夜深了，周围一个人都没有，于是两人就这样牵着手，慢慢走向餐厅。
霍子安想起了大头的话，问道：“三十岁了，是不是很郁闷啊？大头告诉我，你说过了三十就是臭老头了。”
由良辰乐了：“以前是，见了你之后就不那么想了。你都三十好几了，也不臭啊。”说着，由良辰搂住了霍子安的脖子，在他耳边闻了闻。这一亲近，两人都感到了一发不可收拾。由良辰火上浇油：“你脸怎么那么热啊？”
霍子安花了九牛二虎之力来克制自己，推开了他，“别闹了，到餐厅了。”
餐厅灯火通明，又鸦雀无声。他们知道，有人在静静等着他们俩。
两人准备在门口分手，由良辰从边门进去，霍子安从餐厅门进去。由良辰进门前，霍子安不放心地嘱咐道：“别跟你妈妈吵了，顺着她点。跟她说两句好话，好好道歉吧。”
由良辰无奈：“我要愿意跟她吵，就不会像现在这么怂了。”
霍子安拍了拍他的头，笑道：“这样就好。你乖乖的……”
“好，我乖！你管好自己那摊吧！”
霍子安心里也发虚。跟海默怎么谈呢，他心里酝酿了好久，腹稿都打了几百万字了，但他知道怎么准备都没用，海默聪明又敏锐，估计什么都心里有数了。她不是被动的人，也从来不会让自己处于劣势，该如何进退，她应该早就打算好了吧。
霍子安和由良辰对视了一会儿，各自走进了门里。
第二天早上，由良辰六点半就起床了。早起成了规律，再也睡不了懒觉。
他迷朦着眼走出房门，看着早晨的天光，才想起，今天是自己生日啊。三十岁的生日，就这样平平淡淡来临了，举起自己的手看，跟三十岁前也没什么不同。
哦不，还是不一样，这只手跟霍子安牵过了。想起霍子安，他就感到了麻麻软软的快乐，再看这绿意盎然的院子，颜色都鲜明了几分，每一片叶子仿佛都刻着某种信息，整个世界突然就变得丰富而充满了秘密。他对这个世界产生了好奇心和兴趣。