魏劭起先在门口停了一停，和候着上前搭讪的春娘说了两句话。一扭头，见小乔竟没等自己了，她微提裙摆，下了台阶，竟撇下自己便走了。盯着她背影，不禁一怔。
小乔很快出了北屋，不紧不慢地走在那条甬道上。春娘见男君也在，自己便慢慢走路，落在了后头。
魏劭紧走几步，追上了小乔，和她并排，看了她侧脸一眼，道：“这几日辛苦你了。”
小乔道：“是我的本分。且我也实在没做什么。”
魏劭见她双目始终望着前方，虽然也与自己说着话，却未曾转头看自己一眼。心里便觉得遭到她的冷落，未免感到没意思起来。闭嘴也不再说话了，加快脚步越过了她，自己走在前头。行到那个三岔口，本想直接再回衙署，略略迟疑，还是拐往了西屋。
小乔进了房，见魏劭站屋里，面无表情道：“且替我更衣。”
他身上穿的，还是昨晚出去的那套便服。白天衙署面众，确实不妥。
最近一直都是小乔亲自替他做这种事。他去衙署要穿什么，平常要穿什么，以致于内外靴袜腰带搭配，小乔早已经了然在心。见他站那里一动不动又充大爷的样子，心下厌烦，转身欲叫仆妇一道入内，却听他道：“我不要旁人。头油气味太重，冲鼻！”
西屋里林媪，包括春娘，以及另几个年轻侍女在内，都喜欢用一种散着浓郁香气的发油。她们洗头洗澡也不似小乔那么勤快，发油混合了皮脂，靠的近了，香气确实有些冲鼻。只不过小乔早晚和她们处在一起，闻惯了，也没觉得什么。他挑剔。小乔盯他一眼，自己过去取出他一套玄端素裳制服出来。
小乔到他身前帮他换衣时候，魏劭一直低头注视着她，忽道：“一早起便未见你笑过。”
小乔冷脸道：“祖母身体欠安，我何来心情调笑？”
魏劭一顿。
小乔命他转身。魏劭便依她转身。转回来后，看了她一眼，又道：“你昨晚何时走的？我醒来便不见你了。”
他这回说话声音却放低了，带了些小心似的。
小乔依旧没抬眼看他，淡淡道：“你睡了，我不走，还留那里等你醒来再继续伺候？”
魏劭顿时想起昨夜衙署书房里的狂乱，咽了下唾，便无话了。
小乔帮他换好衣裳。取了条黑色皮弁腰带，嵌上镶了五颗蓝、赭、褐、红、绿宝石为饰的带钩，再取代表身份的金质鱼符，装入一条玄色绣金丝的鱼袋，连同他日常所佩的那柄宝剑，悬于腰间。
“妥了……”
小乔说道，最后捋了捋剑缨，却见魏劭忽然抬起了一边的臂膀，手掌托起她下巴，将她脸抬了起来朝向他，拇指轻轻摩擦她一侧的面颊皮肤，俯身下来，将他的脸靠近她些，用低低的磁嗓儿道：“昨晚上是我不好，教你吃苦。你脸都白了，眼窝儿也凹进去了。祖母都瞧出来了。北屋那里跟前也有人，你白天不用再去，自己好生再睡一睡。”
小乔终于抬眼，见他两只眼睛俯视自己，里头黑黝黝的目光看着似乎倒挺关切的。把脸稍稍扭了扭，离开他的手，这才笑了笑道：“谢夫君。我自己也晓得的。”
魏劭憋了又憋，终于伺机将方才一番酝酿了些时候，自以为很是柔情的话说出了口，却见她不冷不热，无甚大反应，便如热脸贴到冷屁股，心里又感发闷。此刻衣裳也换好，没理由再留房中了。且他数日不在，今日衙署一早便有多人在候，也确实无暇再耽搁，正了正色，恢复成平日那张君侯脸，转身便出去了。
小乔送了他几步，出房门后，目送他背影出了院，自己便回了屋。
……
魏劭打马去衙署。
他在渔阳城里时候，平常日常几乎是魏府与衙署早晚两点一线的往来，如无特殊，早上路过在这街的辰点也准的很，一般辰时初，上下不会超出一刻钟。是以街道两旁居民和商贩都认得君侯，见他今早又这时候高坐马背，身后跟了左右随行，远远来了，纷纷便停下手边的事情，站于街道两旁行礼致意。
魏劭情绪不高，心不在焉，没催马，一路这样不紧不慢地过去了。快走完这条街，离衙署没多远，对面忽然一阵清脆叮当声响，渐渐驶来一辆华丽的轻便马车。车前以紫色烟纱笼罩，左右双角悬着一对别致金铛，离的近了，隐隐可见烟纱内仿佛坐了一位女郎。马车前行，金铛发出不断的叮叮当当悦耳声音，吸引了路上许多的注视目光。