惊堂木甚是骇人，立即就把人群给震慑住了。
县老爷很是满意，威严的道。“堂下何人，有何冤屈。”
季歌虽是跪着，腰板却挺的笔直，不卑不亢的接话。“回大人，民妇刘氏，要告这俩人联合污陷民妇。”紧接着，她把事情的起因经过清清楚楚的说了遍。
严子怀和闹事妇人早在惊堂木响起时，都软摊在了地上，瑟瑟抖动着，处失魂状态中。
等季歌快要说完时，俩人才堪堪回过神来，那妇人尖着嗓子，凄厉的道。“大人，我是冤枉的，这事跟我没关系，全是严子怀指使我干的，昨天下午他找到我，说让我去刘家糕点摊买一份果脯蛋糕，第二日称吃了果脯蛋糕后，我家的俩个儿子拉了一宿肚子，正在医馆里奄奄一息的躺着。都是严子怀，他让我闹的，他说，事成后给我一两银子，大人我知错了，我不该贪这不义之财，我知错了，全是严子怀指使我干的。”
“严子怀你可认罪！”县老爷一拍惊堂木大声问道。
严子怀打了个哆嗦，正欲狡辩时，却抬头撞进了县老爷的视线里，他忽的心里一寒，只觉裤档升起一股温热的湿意，整个人如摊烂泥倒在了地上，没了声音。
县老爷瞥了眼地上的痕迹，眼眸里的寒意重了两分。“严子怀可知罪！”惊堂木拍的更加凌厉。
“认，认，知罪，罪民错了。”严子怀使劲的吞着口水，舔着干枯的唇，哆哆嗦嗦的说着。
“来人！”县老爷一声大喝。“罪民严子怀故意造谣陷害民妇刘氏，此等行径极度恶劣，故判杖刑二十，罚钱二十两补偿刘氏。”又是一惊堂木。“行刑！”接着又道。“速去严子怀的家中，通知其家人带钱过来领人。”
一个官差接了这差事行了礼，匆匆忙忙的出了衙门。另有俩个官差，把严子怀拉到一旁，就地实杖刑。
肃静的公堂上，立即响起了严子怀杀猪般的凄厉叫喊。闹事的妇人听着这声音，心里颤慌颤慌，忍不住往另一侧挪了挪位置。
县老爷看着这妇人，道。“堂下罪妇可认罪？”
“大人，我错了，我错了，我真的错了，我不敢这么做，不该贪严子怀的钱财做这等丧尽天良的坏事，我错了，我错了，我错了。”妇人一个劲的磕着头，磕的特别用力，很快额头就青紫了。
“念你有心悔改只是从犯，罚银五两补偿刘氏。”县老爷说完，对着右侧瞟了眼。
那官差机灵的行了个礼，领了差事大步出了衙门。
严子怀的仗刑刚刚打完，官差领着严氏进了公堂。
严氏看着出气多进气少的丈夫，哭着扑了过去。“相公，相公，相公，你没事吧？你醒醒，相公。”
“堂下严氏，将罚银交给民妇刘氏，便可领着罪民严子怀归家。”县老爷提醒了句。
“快……”严子怀忍痛挤出一个字。
严氏慌慌张张的掏出一个钱袋子，朝着刘氏扔去。正好落在季歌的身旁，发出一声不大不小的闷响。季歌平静的捡起钱袋子，对着前方的县老爷，恭敬的磕了头。“谢大人为民妇主持公道偿我清白。”
很快，闹事的妇人也拿了罚银过来，季歌接过罚银再一次对着县老爷道谢。
“退堂！”见事情解决了，县老爷拍了惊堂木起身离开。
季母和余氏立即冲到了公堂上，身后跟着季家父子仨人，以及阿桃三朵并着肚子微凸的一朵，把季歌围成一团。
季歌听着他们的话，等他们说完了，才笑着道。“我没事，很好，特别的舒畅。咱们先回家罢。”
“回，今个不摆摊了。老伴你带着大儿和二儿去把摊子收拾收拾。”季母还记着这事呢，虽说被推倒了，修修补补还是可以用的。出了这档子事，虽说得了二十五两罚银，还不知道往后的生意如何呢，能省着点就省着点，晚上得跟大女儿好好的唠唠，她这大女儿啊，手头就没个把门，日子才刚好点就拎着荤腥上门，都不知道为自个先打算打算。
余氏听着便道。“我也一并去，我把我的摊子也收了，今个咱们歇歇。”
“大嫂你仔细的感觉一下，尤其是肚子，真没什么事吧？也跪了小半个时辰呢，要不，咱们顺路去医馆看看罢。”一朵是怀过孩子的，知道头三个月比较脆弱，得注意些。十月的天，地上凉寒的紧，也没个垫子就这么跪着，她心里着实担心，这可是大哥的头个孩子，听说头个孩子没保住，后头就有些难了。
季歌自个觉的挺好，可想想还是点了头。“好，一会顺路去医馆看看。”别说，这膝盖还挺冷挺疼。
余氏和季家三父子返回小贩道，季母一朵扶着季歌带着三朵和阿桃，在回来的路上，进了一个颇有名声的医馆，大夫仔细的把了脉，说脉相很好，又叮嘱了几句注意事项，并没有收钱。
回到家后，火塘里烧着壶热水，季歌想敷敷膝盖，一朵忙进厨房拎了半桶热水回屋。“想着你要敷膝盖，水有点烫手，我来给你敷。”
“大嫂，我来罢。”阿桃在旁边说着。
一朵顿了顿，抿着嘴看了眼季歌，垂眼缓缓的说。“让我来罢。”从前做的那些事，她都没脸面对阿杏，这回是听着糕点摊出了事，她才不管不顾的跟了过去。
“我来我来，你也怀着娃，老实点坐着吧你。”季母进了屋，见气氛有些古怪，挑着眉一把拿过一朵手里的布巾。心想，这姑嫂间也得扒拉扒拉，换亲的姻亲，比一般的娶妻嫁人要复杂多了，牵扯甚深，这关系不理妥了，别别扭扭的，往后有个啥事都张罗不开，白白少了个臂膀。
“一朵姐有几个月了？”季歌笑着看向坐在一旁的一朵，主动开口说话。
刘一朵听着，笑着道。“三个月了，前几天还不显，一个没留神，就长的飞快。”说着，又道。“你胃口如何？爱吃些什么？睡的好不好？我吃的可多了，天天得吃三碗饭。”
“我还好，比较爱喝些汤汤水水，一顿一碗饭一碗汤，有时会嚼些零嘴。”说着，看向阿桃。“阿桃去堂屋把攒盒拿过来，进来后，把这事给忘了。”
阿桃脆声声了应了句好，三朵也跟着颠颠儿的出了屋，自堂屋端了攒盒过来。
就着孩子的话题，娘仨有说有聊，俩个小孩偶尔天真无邪的插一嘴，室内气氛较为温馨。
没多久，余氏回来了，后面季家父子仨人，帮着推小摊车。余氏泡了几杯茶进屋，季家父子三个呆在屋前修补着刘家的摊子。
花大娘和花伯听到消息，前脚刚进院落，后脚花莹带着杨婆子抱着亮亮也过来了，不大的屋子，很快就显的有些拥挤。
季歌汗滴滴的想起还没有买中午的菜呢，还是余氏和她处久了，颇有了些默契，隐约猜到了些，跟她嘀咕了句，拿了钱出了猫儿胡同。
“严家的糕点铺我知道在哪里，就在槐花路那条街道上，那严氏看着是个面善和气的人，没想到，背里这么恶心。”花莹一脸气愤的骂着。“阿杏做的好，这种人，就该送进衙门，好好的吃顿苦头。”
“说话没个把门。”花大娘年岁大些，见的多顾及颇多，看着季歌，温声道。“出了这事，你心里可有章程？”
季歌想了想，道。“我问心无愧，明天一早照常摆摊。”像这样的事，越是躲着避着，反倒增加了别人的谈资，不如像个没事人似的，照常过日子。
“事都已经发生了，你这么做也最恰当的。”花大娘前先还没想到这法子呢，大郎媳妇比她想像中的还要周全些。
正说着话呢，又听见了急急的啪门声，伴着二朵和焦急嗓子。“开门，快开门。”
这丫头怎么跑回来了，季歌琢磨着。这边，坐门口的阿桃快快起身，三并步两步开了大门，二朵忽的冲进了进来，阿桃忙道。“都在东厢的屋里。”
“阿桃。”后面的余秀秀要稳重些，对着阿桃笑着打招呼。
阿桃也笑着回了句。俩人进了屋，听见二朵在慌慌急急的说话，季歌拉着她的手，温和温语的安抚着。
好一会，二朵仔细看了遍，见大嫂真没事，这提到嗓子眼的心才放回肚里，这时，才注意到屋里有一堆人，红着脸逐个喊人。
“你们听到消息就跑回来了？”季歌问道。