吴运正要上前，却被周御走到了前面。
周御的右手握着手枪，左手横握手电筒压在手枪上方，走向前方。
这段路并不长，他可以看见山洞的洞口泛着淡蓝色的光芒。
周御的神色沉敛，如果有任何危险，他希望吴运还有时间能够离开。
吴运明白周御的打算，只是低声说一句：“我可以死，但你绝对不能死。”
周御的手指微微一紧，他忽然想到了自己的副队长陈冲，年轻的赵成以及一张张不再存在的脸。
这一路下来，吴运在他心目中的地位已经不逊于陈冲了。
上一次，他没有守护好的，这一次他一定要守住。
当他走到洞口，眼前的豁然开朗令他的瞳孔瞬间睁大。
谁也没有想到在地底竟然有这样一片广阔的空间！
就在这片空间的中央，是一棵巨大的螺旋状向上生长开来的巨树，它的枝叶几乎覆盖了整个洞顶。树干和树枝是半透明的，他可以看见里面像是血液一样流动的血管，交织在一起，还有一些更加纤细的如同神经一般的网络。
它最下方的叶片很大，叶片上附着着的就是周御在视频中见到过的蓝光萤火虫！周御还记得视频中的研究员是如何惨死于这种看似美丽的生物之下。
这棵树还开着一些巨大的白色的花，不像那些危险生物的花朵那般香气诱人或者太过妖娆，厄尔皮斯的花朵简洁而优雅，有铃兰的空谷悠然的气质，又有几分白玉兰的婉约。但是在那些白色的花心中，栖息着剑骨蝶。
而枝叶之间，周御还能看见如同巨蟒一般盘桓着的魔鬼藤。
魔鬼藤对于普通生物来说，是危险的。被魔鬼藤缠上的哪怕是千年古树也很快会被吸干，但很明显，这棵厄尔皮斯完全没有被耗尽的趋势。
倒吸一口气，周御知道这些危险生物都是被厄尔皮斯所养育的。
它们吸收了厄尔皮斯的养分，同时也保护着厄尔皮斯。
“怎么了？”吴运见周御一动不动，走到了周御的身边一看，也呆住了，“我的老天，这是一整套地下生态系统吗？”
而就在这棵厄尔皮斯的侧面，可以看见一片地下潭水，有水流沿着洞壁安静地流入，但是潭水却没有满溢出来，说明潭的底部水还通向了另一个地方。而这片潭水也许就是厄尔皮斯的水分来源。
潭水一阵颤动，就看见一只厄尔尼诺水生龙的幼龙跃出了水面，惊得吴运下意识后退。
在这样封闭的地方，如果他们遭遇厄尔尼诺水生龙的攻击，那就必死无疑了。
这片空间太大，这棵树也太大，无法估量它到底存在了多久。
第29章 厄尔皮斯的传承
“研究员的位置呢？”周御似乎没有被眼前的场景所撼动。
吴运抬起手腕看了一眼，改变角度似乎在校正位置。
“怎么了？”周御问。
“根据距离和方向……他似乎是在厄尔皮斯的内部……”吴运的眉头紧紧皱起。
是厄尔皮斯吞掉了那个研究员吗？
他们是被厄尔皮斯所算计的被引诱至此的食物吗？
“戴上面罩。”周御将呼吸面罩戴了起来。
吴运顿时明白周御的意思，他扣住了周御的手腕：“就算麻醉弹对那些蓝光萤火虫或者剑骨蝶有用，但未必能对厄尔皮斯有用！”
“试试看就知道了。吴运，别忘记你的女儿。反正我们要从原路回去已经不可能了，不如试试看。而且我有一种预感，你会拿到那个研究员身上的记录仪，以及意想不到的收获，平安回去。”
“……预感这种东西……那你有没有预感，我会怎样？”吴运无奈地笑着问。
是死在这里？
还是……还能见到自己的女儿？
“不要去想以后。以后是可以改变的，以及‘以后’势必会到来。”
说完，周御就猛地将自己配备的唯一一只麻醉手榴弹扔了出去。
手榴弹在半空中爆发，麻醉气体四散开来。
这是一片封闭的地底空间，对于麻醉弹的效果发挥来说是极其有利的。
周御在心中数着时间：一秒、两秒、三秒……九秒、十秒！
附着在厄尔尼诺花心中的剑骨蝶纷纷掉落下来，接着是那些蓝光萤火虫，如同蓝色的雨雾，场面极其壮观。
如同时光的洪流，就像一场声势浩大的幻觉。
地面很快被覆盖了起来。
而且这种麻醉剂溶于水，如果对蓝光萤火虫还有剑骨蝶有用，那么对于潭水中的水生龙应该也有效，只是效果不会太久。
周御做了一个“向前”的手势。
他们必须争分夺秒。
越是接近厄尔皮斯，他们就越能感觉到这棵树的神奇。
仿佛每一道脉络都是独立思考的生物，周御抬头一瞥的刹那，心中莫名涌起一抹虔诚。
厄尔皮斯仿佛看尽世间一切的长者，垂下眼来，用悲悯的目光注视着他们。
那一瞬间，周御的心跳仿佛与厄尔皮斯脉络间的流动合二为一。