阿钺为了能尽早让自己知道他的行踪，竟然用了这样的法子，也实在是太大胆了，芳华看了一眼那个牛皮信封，上头封得严严实实，封口上还有火漆印记，她从头上扒下一支簪子，挑开了封口，将里边的信笺抽了出来，足足写了七八页，大部分写的都是路上的见闻，以及到了边关，那位镇国将军雷振兴对他十分看重，又拨了他五百人让他操练，此时他手下已有一千人马。
“阿钺现在怎么样了？”口口声声说要教训褚昭钺的秦夫人，见着芳华看得津津有味，伸长了脖子：“有没有给我和他师公问安？”
“有呢有呢。”芳华赶紧将最后一页抽了出来：“这里有写，要我替他好好照顾干娘干爹呢。”
秦夫人拿了那信纸看了几眼，得意的笑了起来：“算他还有几分孝心，这一顿教训暂时给他记下，等他拿日不听话了，我再加倍惩罚他。”
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清晨推开门来，外边白茫茫的一片，到处都是积雪，即便是穿着高高的军靴，走在雪地里，偶尔还会有雪花钻到靴子里边去。
“咯吱咯吱”的响声由远及近的传了过来，那声音越近便越显得急促，仿佛是有人在积雪上奔跑一般，站在军营前的哨兵马上站直了身子，握紧了手中的刀枪：“来者何人？”
“我是探子李云。”一个人奔到了关卡这里，摸出了一块腰牌晃了晃：“我有急事要见将军！”
哨兵里有一个人识得他，点了点头：“确实是李云。”
旁边一个拿着腰牌验看的哨兵挥了挥手：“是密探营的腰牌，名字也能对得上，进去罢。”
那探子拿回腰牌，又一路奔着朝前边过去了，虽然积雪很深，可一点也不影响他奔跑的速度，须臾便已经去了很远。
“李云还是有些功夫的。”一个哨兵看着那渐行渐远的身影，感叹了一声。
“若不是有些功夫，如何能去做探子？要是换成你我，早就被北狄人发现，喀嚓一声脑袋落地了。”
作为探子，不仅要脚下功夫，还要胆大心细，手上的功夫也不能差，李云作为大周资深的探子，已经在这边塞与北狄之间穿行了三十多年，期间也受过伤失过手，可毕竟还留着一条命在，还能为大周继续奔波，这是他觉得最庆幸的事情。
“将军。”李云走进军帐，拱手行礼：“属下回来了。”
雷振兴将手中的几张纸放了下来，身子猛然站起：“北狄那边怎么样？”
李云的脸色有些发暗，声音也压得比较低：“元将军……已经为国捐躯了。”
“什么？”雷振兴身子一抖：“元凯死了？”
“是。”李云的声音有些微微的发抖：“才从左边进大漠三日，便遇到一队打草谷的北狄人……”
“西边也有打草谷的北狄人？”雷振兴有几分讶异，没想到今年北狄竟然这般短少粮食，竟然在这个时候还派人去了西线来打草谷。
打草谷，是指北狄人行军时不给粮草，全凭兵士往大周这边过来，肆意掠夺边关军民的粮食财物来供给自己享用。那些打草谷的兵士，不仅掠夺财物，更有□□大周女子者，捉了那些少女随军奔走，名唤“两脚羊”，晚上供北狄军士取乐，到了粮食匮乏时便杀了供军士食用。
“是，那群打草谷的人抢了一些粮食财物，还捉了十几个女子，元将军见着他们便奋起追击，可是万万没想到那队北狄人只是诱兵，等及我们追击进了一个山谷，两边山头箭如雨下，伴有北狄人冲了下来，元将军与手下数百人顷刻间便被包围……”
说到此处，李云声音已经哽咽，他作为探子，是要率先过山谷的，当他才进入那山谷时便觉得有些异样，总觉得山上森森处站着一群人，手执弓箭在对着他一般。他飞快从山谷腹地撤离，可等及他到山谷口子，元凯已经领兵往山谷里走了。
“元将军！属下觉得这山谷里有杀气。”
他极力劝阻，可是元凯身边几个副将却纷纷撺掇：“元将军，你可看到那些女子？她们都是咱们大周子民，咱们眼见着姐妹们受苦却还不去解救，那咱们还来做什么边塞守军？再说，咱们此行目的便是为了探查这条路线的，如果这山谷不过，这前边的地图又该如何绘制？元将军，大丈夫当建功立业，若是犹豫不决，功名从何而来？”
元凯素来见不得大周百姓被北狄人肆虐，更何况他亦是建功心切，竟然就相信了副将们的话：“既是如此，那咱们便冲！有盔甲盾牌在手，又有快马加鞭，还怕北狄人个鸟！”