薛蟠看着夏桂的左臂应该受了很重的伤，听大夫说今早为了救下粱盛，夏桂挡了一刀，伤已至骨。薛蟠心中叹气，这个时候，他不应该留，却怎么也不能说服自己离开，无论是出于什么考虑，阿尔吉不能失守。
这几日城中百姓都已经连成一体，任何人在这个时候离开，都是一种背叛。“夏兄，你都还带伤上阵，我又怎么可能离开呢，不到最后的时候，我是不会走的，如今周围几个城镇的粮草，都要经过我手，我又怎么离得开呢？”
夏桂看着烛光下的薛蟠，此时此景，像极了当年沪海沦陷的时候，那个年事已高的秋先生说着，你们还能为了革命而战，我一个风烛残年的老人又有什么不可以。是秋先生用他的一命换回了自己的一命，可惜他没有等到大胜的那一天，死在了枪炮之下。
“秋先生，你又何必呢？大庆不是大清，大庆也早就不是民国了。”突然之间，夏桂眼中流下了浑浊的泪水，他不知道是为了谁而流泪。前世今生，物转星移，相同的命运却再一次上演。他不希望，这个时代唯一的故人，会与当年一样，牺牲在了自己的面前。
薛蟠愣了一下，他想起了那个记忆中模糊的身影，“你是木樨？怪不得我想不起来了，你的样子与那个小丫头的样子一点都不像！”
这时，对石头记没有太多印象的薛蟠，却是乍得想起了一件事，夏桂不会就是那个夏金桂吧，出生长安夏家，本也是富贵皇商，早年丧父，后来与母亲去了京城，嫁给了那个呆霸王。
“你难不成本名夏金桂？！”
夏桂苦笑了一下，“世间没有夏金桂，从来只有夏桂，其中曲折，我日后再与先生说，只是先生你真的不能留了，我们等不到援军了。”
薛蟠在知道了对方是谁之后，却放下了心来，“明人眼前不说暗话，你一点准备都没有吗？在四川这些年，不会就只弄了报纸这种东西吧。当初你可是喜欢枪炮炸药那种东西，怎么没有私造一些。如果没有，那也不用担心，我虽不通此道，这些年也是想办法研究了一些，明日就可运到！”
74第七十四章
夏桂对于薛蟠主动提起了私造火器一事，心中有所顾忌，这种极具威胁力的东西,在历朝历代都属于违禁品,无论是何人私下制造，被朝廷发现了都是大罪。之所以让薛蟠离开,不是不相信他留下来保卫家国的决心,而是不希望他牵扯到这样的事件中，自己一个人承担起这个制造火器的罪责就行了,何必多连累一个人。
薛蟠不赞同地看着夏桂，他能够不知道对方在想什么吗,“你既然已经成为了夏桂,那么就要明白,我只是薛蟠了。不要被过去的事情束缚住，我已经不是你的老师，不存在要牺牲你来成全我的未来。这个关口,事急从权，只要我们能击退叛军，将他们一举拿下，那么私造火器，就能被说成是军队的武器研制。夏桂你要记住，在朝堂上没有真正的错与对，有的是能不能符合上位者的利益。”
夏桂当然知道这一点，但是对于曾有一命之恩的薛蟠，他终究还是会存有了亏欠之意。
薛蟠的话还没有结束，对于这一战役，叛军确实是来势凶猛，敌我的兵力悬殊，但是还是有可乘之机的，“不知道你们有没有得到军报，这次上蒙古并没有与后蒙连成一线，他们是因为内乱才与西宁郡王结盟的。西宁郡王的为人如何？后蒙古的几位王爷为人又如何？”
“这些年我常驻川北，也与西宁郡王打过一两次交道，他的确是一个城府颇深、忍人之不能忍的人物。可是他这个人有点刚愎自用，不喜欢其他人反对他的意见。这点从西宁郡王的世子身上可以看出来，他常年受到了老父的权威压制，有点优柔寡断。”
夏桂比较了西宁郡王与后蒙的王爷们，要说西宁郡王是一头狮子，那么剩下来的最多是狐狸了，“当年前朝与金人、蒙古人的战争打了很久，将这群鞑子驱赶到了疆地之北，他们的主要势力被击溃了，这几十年也没能恢复元气，后蒙的王爷们虽有大志想要入侵中原，实际上是空有其心不得其力。那些都是些狐假虎威的人，想要趁火打劫，却是不愿出大力气的。”
薛蟠细细想着，和他料想的差不多，这么一来就要擒贼先擒王。只要这个西宁郡王不再了，其他人不足为惧。“与梁将军商量一下，主要还是要对付西宁郡王，只要干掉这个老家伙，其他的人必然感到害怕。那个时候援军一到，乘胜追击斩草除根。说不定还能利用这次的机会，把青海与疆地一直不安稳的政权收归大庆手中。要是这样一来，你们就是大功一件。那么火器的事情也就能得到宽宏处理，要是运作的好，还能把这个研制新型武器的事情提上台面来。”
夏桂也有此意，“今日我们被打了一个惨败，梁将军的两腿都受了箭伤，也是不能在上场杀敌了，我猜测明日西宁郡王会亲自上阵，他最会把握时间，想要彰显自己的本事。到了那个时候，不如让他试试在大庆的第一批手雷弹。”
这件事情必是不能越过梁将军去的，而且还要他的全力支持才行。粱盛看着带伤的夏桂来找自己，说了一番让他震动的话，心中还是有所不相信，“夏桂不是我不信你，手雷我是知道的，当年翘勇善战的西夏，便是以瓷蒺藜那种火雷闻名于世。那个东西看上去与人的拳头一般大，烧制成的圆球陶瓷，表面全是钉刺，接地处扁平。中空的内部装满了火药，只要一点燃引线，投掷到敌军中，便可杀伤敌人，这个东西成吉思汗也曾怕过。只是，不说你研制的东西是不是比以前发明的要厉害，我们剩下的兵已经不多了，他们又会不会使用这种火雷呢？”
“这批手榴弹的稳定性很好，不像是以前的火雷会发生短距离爆炸，或者无法引爆的情况，很容易上手，只需要拉动拉环，抛掷出去就可以杀伤对方。我们剩下的人马，都是老兵了，他们的军事素质好，心里也稳定，战场经验丰富。将军，退一万步说，阿尔吉已经避无可避，只能背水一战了！”夏桂坚定地说着，半跪了下来，“将军待我有知遇之恩，夏桂一介粗人，无以为报，只想守住川北，万死不辞。”
粱盛看着夏桂的左臂，今日的伤那么重，他明日又如何上场呢？“可是你的伤，要是使用火器，你的左臂已伤，又怎么操控马匹，莫不是真的只靠双腿，在火雷声中……”
“将军放心，夏桂的骑术不会是一个问题。还有将军，为了去西宁郡王的首级，夏桂能否推荐一个人，他的武功卓绝，百步穿杨，比会是一大助力。”
粱盛点点头，这个时候，没有那么多的讲究了，只要可以赢，身份已经变得不重要，“你们一定要小心，我就在军前等着你凯旋归来。”
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在停息了短暂的两个时辰之后，西宁郡王整军待发，他在三军之前放下豪言，“诸位胜利就在眼前，川北的守军已经是残兵败将，不足一惧，今日就是他们最后一次看到太阳的日子，大庆的金银珠宝、美酒佳人就在眼前了。将士们，只要冲破了阿尔吉，不日我军便可直入中原，称王之日，也是尔等封侯拜将之时，那个时候还有什么不是唾手可得！出发——”
于此相比，川北驻地军前一片肃杀，夏桂是最后一个还能上阵的将领了，其他人不是死在了战火中，就是重伤在身，不能在打仗了，但是今日无论是不是能站起来的军士们，那是断了退的就是被抬着也来到了这里。