战斗机与战舰不只是杀伤敌人的武器，他们是士兵的生命。
这是埃德加上校时常挂在嘴边的话。
在商平登上前往卡农军事要塞的宇宙巡航舰，看到巡航舰巨大的室内停机场中近百架马尔斯单人战斗机时，脑海中不由自主的便浮现出了这句话。虽然不能十分明确的了解这句话的含义，商平还是牢牢记住了埃德加上校说出这句话时的神情。
深沉的，严肃的，甚至带着某种庄重，就像在宣誓。
他的领养人，话中用的是他们而不是它们。
商平看着在停机场中忙碌的工兵，不由自主的回忆起课堂中放映过的，真实的宇宙战争场面，仿似烟火一般绚烂的粒子炮与激光弹炸裂时，暗黑的宇宙深渊像是被撕扯开了一道道裂口，刺伤双眼的灼热强光，巨大的战舰被拦腰斩断，无数架战机被那美丽的强光吞噬，化为宇宙尘埃……
坐在练习仓中，与亲眼看到这些代表着士兵生命的战舰，真的是天壤之别。
“商平，你怎么了？”
一只有些冰凉的手握住了商平的肩膀，也打散了商平脑海中有些混乱的思绪。
“没什么。”
商平回头对奥斯汀笑笑，摇摇头，随着其他的学员一起，列队走上了巡航舰的传送带。随着地面控制员打出的旗语，巡航舰的舱门慢慢合拢，伴随着两架巡航舰与一支护舰队的升空，涡旋状的气流平地而起，将灰尘卷上半空，同空气云层一起飞舞。
此次共有五百三十八名麦道夫军事学院学员前往卡农军事要塞，如果不考虑这些年轻小伙子还没有上过战场的话，这支队伍已经可以组成一支颇具战力的小型舰队。
商平作为非毕业期学员，时间安排略有些不同，他将同包括奥斯汀在内的其他八名非毕业期学员一起，参加军事理论课程的学习，并且在到达卡农军事要塞之后，获准观摩麦道夫军事学院学员同要塞常驻第八舰队单人战斗机分队进行的实战演习。
“为什么我们不能参加这场演习，只能在一边看？”一个低年级学员抱怨道：“我们也是来参加实习的不是吗？”
对于这位学员的抱怨，除奥斯汀与商平之外，其他六名学员明显持相同意见。商平只觉得眼前这个灰色头发的男孩很有意思，如果真的这样不满，为何不当面向教官提出，却只敢私下里抱怨？要知道，当得知不必亲自登上单人战斗机时，商平差点欢呼起来。奥斯汀则是冷冷的看了那几个学员一眼，一言不发的继续低头研究手上的战术学论着。
在同奥斯汀熟悉之后，商平发现，这个和自己同龄的大男孩有着十分固执的一面，这并不是说奥斯汀不善交际，恰恰相反，在为人处世，处理人际关系上，奥斯汀虽然略显冷淡，却总是能维持着最基本的礼节，丝毫不会牵扯到他的个人喜恶。这让商平十分佩服。奥斯汀的这种性格，在这些十几岁的小伙子眼中，常常会自动替换成高傲虚伪的代名词，约翰？强纳森就不只一次同商平发过牢骚。
从另一个方面来看，商平倒是觉得奥斯汀这种性格没什么不好。视线扫过奥斯汀柔软的金发与碧绿色的双眼，如果这个美人不是一副高岭之花的样子，让人不敢过于亲近，恐怕麦道夫军事学院中会多出不少的麻烦。
商平一边想着，手上的书迟迟没翻过一页，其余七个人的抱怨仍在继续，奥斯汀不知何时走到了商平身边，坐到椅子的扶手上，白皙的指尖点在书页的某一行字上面，说道：“这个星际跳跃理论已经被证实完全行不通了，怎么还会被刊印在书册上？”
商平仰起头，视线对上了奥斯汀略有些尖的下巴，优美的曲线，白皙的肌肤，并不十分明显的喉结，很想摸一摸，是不是如想象中一般的触感……
事实上，商平也真的这样做了。
奥斯汀愣住了，其余七个小伙子也停下了抱怨，傻傻的看着商平与奥斯汀。想起学院里前阵子如火燎原一般的流言，不由自主的张大了嘴巴。
“商平？”
“啊，抱歉！”
“为什么道歉？我并不介意。”
奥斯汀抓住商平没来得及收回的手指，握在手心，覆在了颈边，碧绿色的双眼看着商平，说道：“你的体温很舒服，我很喜欢。”
很舒服？
“我的荣幸。”
商平勾勾嘴角，说出了这句含义深远的话。
黑色的眸子与碧绿的双眼默默对视，黑发少年与金发少年周围似乎包裹了一层粉红色的泡泡。室内的气氛开始变得有些奇怪，余下七个小伙子突然产生了一种他们目前很多余的错觉，只是身体却像生了根一样黏在了椅子上，根本无法移动分毫。
室内通讯器突然传出的集合命令解救了这群可怜的小伙子，他们从来没有像这一刻这样，觉得教官粗大的嗓门彷如天籁。
商平立刻从椅子上站了起来，第一个跳上了传送带，奥斯汀看了看自己的右手，随即跟上了前方的商平。
传送带将九人送到了集合地点，毕业期学员已经整队完毕。在九人归队之后，教官宣布已经进入了连通罗伊斯天体与卡农军事要塞的星际走廊，一个小时后，他们经抵达卡农军事要塞。
“一个小时后，你们的身份将彻底改变！不再是学院中的无知小伙子，而是能够登上战舰的马尔斯军人！你们将接受入学以来最严厉的考验，只有通过考验者，才能从麦道夫军事学院顺利毕业！成为一名光荣的国家军人！失败者也不用担心，铁血之鹰巡航舰和激光铲子就在不远处等着你们！你们将在蛮荒星球度过三年完美的‘假期’生活。”说到这里，教官顿了顿，目光如鹰般扫过全体学员，包括九命队列后的成员，大声问道：“明白了没有？！”
“明白！”
“我听不到，明白了没有？！”
“明白！”
“大声些！向我证明你们不是赛斯那群软脚的懦夫！”
“明白！！”
青春的嘶吼几乎冲破舰体，商平不明白自己为何也会随着众人一同喊出了声音。只不过，这种感觉，还算不赖。
卡农军事要塞中，埃德加上校正忙于布置舰队近期的巡逻任务，由于特里指挥官的担忧，第六舰队不得不将原有的巡逻坐标方位做相应的调整，将警戒范围向外推出了近一百万公里。虽然并不算太远，可让埃德加十分伤脑筋的是，这样一来，第六舰队的巡逻分队很可能会遇上罗伊斯人工天体的巡逻人员，不，遇上的机会几乎高达百分之八十以上。如果造成对方的误会，边境摩擦肯定无法避免。
“伤脑筋！”
丢开手中的光笔，埃德加上校靠在宽大的椅背上，双腿架起放到桌上，两手交叉撑在脑后，“死脑筋的指挥官，引狼入室的倒霉邻居，意图未知的外星来客，真是一团糟！”
“上校大人，指挥官正在找您。”
“啊！就不能让我休息一下吗？！难道除了我，卡农军事要塞中再没有一个人能给那个石头一样死脑筋的指挥官折磨了吗？！”
埃德加大声叫道，通讯器中的可怜家伙顿时目瞪口呆，却只能看到埃德加上校明显带着怒火的背影。
还从来没有听人这样形容过特里指挥官。不过，石头一样的死脑筋？好像真的是这样。不到五秒的时间，埃德加上校这句名言便传遍了整个卡农军事要塞。
埃德加上校是黑着脸冲进了指挥舱，却在下一刻满面微笑的从指挥舱中走了出来，手中拿着此次前来卡农军事要塞实习的麦道夫军事学院学员名单。
商平宝贝，你要来看叔叔了吗？叔叔好感动！
此时的特里指挥官正一脸疑惑的坐在办公桌前，十分不解刚刚还是怒火冲天，恨不能用激光枪同他较量一番的埃德加，为什么在看到那份名单之后，会主动要求负责安排这次实习工作？他不是一向不喜欢麻烦的吗？
第二十章