林安只道不敢。
县太爷却笑道：“我看过子默的文章。子默文章轻灵隽永之余，不忘关心民生，爱惜百姓。我从前虽只和子默有过一面之缘，却如同已经相识数年的老友，不愿白首如新，但求倾盖如故。”
林安没想到这位县太爷会想要与他交好，心下不明其意，只是对方姿态放得这样低，却也拱手笑道：“宋大哥如此，正是子言之幸，求之不得。”
县太爷姓宋，名瑜，字乐瞻。
林安唤他宋大哥，果然让宋瑜笑容更深。
二人谁都没有提陈恪的事情，宋瑜只带着林安看他别院的景致，待到饭时，就令家仆将蟹宴摆在四下皆是水的亭子里，与林安划船到亭子上，吃蟹饮酒。
二人并不论诗词，只论民生。
林安初时还在怀疑宋瑜此举的目的，到得后来，见宋瑜果真是关心百姓生计，并非只是一心追求自己官位之人，心下感慨之余，倒也多了几分真心。
二人你来我往，互相试探，到得一场蟹宴吃完，又赏了菊/花，却当真已经“倾盖如故”。
毕竟，宋瑜曾经做过秦修然男妻，从他十六岁中了秀才后，就嫁给秦修然，及至六年后院生涯，幡然悔悟，重新拾起科举之事，三年后中举后又考中进士，于殿试之前，向秦修然讨得一份休书，终于重获自由之身。
而林安和秦止的婚约一事，虽然未曾大肆宣扬。但林安从前和秦止一直形影不离，若有人相问，林安也从不避讳的会说秦止是他的未婚夫，不管对方是何人何种身份，林安对秦止的介绍，从未有改变，因此宋瑜这个县太爷，也是早早就知道了林安之事，这才对林安另眼相看。
只是待得天色将晚，宋瑜欲留林安在别院，痛饮一番，不醉不归，林安却推拒了。
“实不敢瞒宋大哥，我亦愿意留下，与宋大哥痛饮。只是我师父之前嘱咐了我，若回华阳县，必要去他跟前讨教功课，是以……”林安抬头看看天色，苦笑道，“是以子言现下必须要告辞了。”
宋瑜奇道：“师父？子言拜了何人为师？”
“刘夫子。是……”林安将刘夫子的名讳说了出来，然后又道，“三年前我被冤枉科举舞弊，被下大牢，正是我师父千辛万苦，为我之名声和功名耗尽心神。若无师父，我今日仍会背着科举舞弊的骂名，不得翻身。师父待我之恩义，林安无以为报。”
宋瑜目光微闪，叹道：“怪不得。”
林安正欲相问，宋瑜却不说这件事了，只亲自将林安送出别院。
自始至终，宋瑜都没有介绍跟在他身后的陈恪。
林安在吃蟹时，已然与宋瑜说过，他现下/身边唯有一个妹妹，不欲妹妹早嫁。
宋瑜玲珑心窍，听得这一句，就知道林安是看不上陈恪——亦或者说是看不上陈恪家中的情形了。
因此自始至终，他也没有再提及这件事。而陈恪也心中有数，只低着头，没有说话。
只等分别之际，林安看了陈恪一眼，才夸了一句：“陈公子年少有为，将来必成大器。”
不过这个将来，他却不愿让他妹子去等。
宋瑜、陈恪皆知起意，叹息一声，只当是无缘。
却不想林安这句话一落，往马上一坐，却有一柔弱的妇人不知从何处冒了出来，直接双臂张开，就往林安马前一跪。
“恪儿他大舅兄，聘礼一事好说，你万万莫要因恪儿他还未中举，你却中了举，就不认这件婚事了啊！”
一番话说得林安面色铁青。
宋瑜和陈恪脸色比林安更难看。
陈恪羞愧的恨不得钻个洞爬进去，可惜跪在林安马前，胡乱造谣、毁人名声的却是他亲娘，其他人都能躲，唯独他不能躲。
陈恪直接上前，就要把他娘拉起来，同时还不忘大声朝着这条路上偶尔路过的挑担或是其他家的仆人道：“娘你又糊涂了？你认错人了，这不是我大舅兄，是林解元，娘和我一样，今日都是第一次和他见面，哪里来的亲事？”
说罢还要使劲把他那位母亲给拽起来。
可陈恪娘看着柔柔弱弱，四十岁许，满脸苍白如纸，一见之下，就知是常年吃药的药罐子，可陈恪娘力气却是不小，口中还不忘道：“你个不孝子！我糊涂？我认错人？娘好不容易给你挑了个好亲事，还是个能带着大笔嫁妆嫁进来的好亲事，你竟说娘是糊涂了？不孝子！怪道当初会害死你亲爹！你这个克父的忤逆子，还不与我一同跪下！”
陈恪涨得满脸通红，倔强着不肯跪。
可是陈恪娘是坐马车来的，她一下马车，一个十四五岁的少女和十岁左右的儿郎，就都奔了过来，同时和陈恪娘一样跪下。嘴里还要陈恪这个兄长也一同跪下。
陈恪娘这番话，还有那两个儿郎和少女的行径，竟是将周遭人都说的一愣。
就连怒气滔天的林安，在听到陈恪娘那样责骂陈恪时，也是微微一怔。
可是不论陈家如何，林安却是直接下马道：“陈太太既不糊涂，那还请莫要口出虚言，辱我林家名声。须知陈太太膝下尚且有一女，当知女子难为，陈太太若当真要铁了心，辱我妹子名声，那么，”他微微放低了声音，“君子行事，当不拘小节，林安亦愿意冲冠一怒为手足，以彼之道，还之彼身。”
这是摆明了说，陈太太若再敢故意出言让人误会他妹子，他就要使出手段，对陈太太的女儿下手了。
那陈太太虽看着柔弱，可心中计算却不少，当下愤怒的抬起头，和林安对视——
二人一站一跪，一个低头，一个抬头，脸对着脸，俱是一惊。
林安先前只见这陈太太柔柔弱弱的朝他的马奔过来，没瞧见脸。可现下走近了看，却见这陈太太的面容……竟有三四分和他这个身体的生母，汪氏相近。
而陈太太亦不曾料到，这林安竟也有几分面熟。只她一时要心忧陈恪婚事，一时恨林安拿她视如珍宝的女儿来威胁她，心中不曾细想，只恨道：“你敢？你敢？你可知，我是谁？我父兄，可都是江南大官，我娘家，可是江南有名的书香世家，我女儿，是要嫁回我娘家去的，她的名声，你岂敢侮辱？”
林安听得有些糊涂，眼角却看得陈恪在一旁悄悄做了口型。
“养女。”
林安再看宋瑜，宋瑜已然上前，亲自把陈太太扶了起来，面上微笑，可语气却不容人拒绝：“姑母又糊涂了。我祖父和父亲俱都去世，就是从前活着，也不曾是甚么大官。姑母还是快快与我回家，好生喝药好了。”
宋瑜压着陈太太，不知又说了甚么，这才勉强把陈太太拖走。
陈太太一走，陈太太的那一双小儿女也都不甘心的走了。走之前还不忘瞪陈恪。
陈恪只觉愧对林安，对林安深揖一礼，方才离开。
林安不料自己竟看了这么一场大戏，口中默念养女二字，将此事放在心头，然后就去了刘夫子家。
刘夫子却已经不怎么考校林安的学问了，只督促林安写了文章，记得要往他那位同窗尹同知那里送，就让人摆了酒，拉了林安，和刘师娘还有一双小儿女，一道吃饭。
席间林安特特问了刘师娘陈恪母亲的事情。
刘师娘果然对此知道一些。