“子竟……子竟……他是我嫡亲的兄长，为何却待我如此狠心？！”十五岁的少年郎有些茫然地问道。他先前只想在两位兄长相争之时渔翁得利，适当地推波助澜，却从未生出真正下手伤害他们的心思。到了如今，他却忽然回过神来：长兄倒下了，他便是李泰最大的敌人。李泰定会将曾经在李承乾身上用过的手段，都尽数用在他身上。不，说不得他连这些手段都不屑于用，只待爷娘百年之后便彻底将他拔除。
“大王不必惊慌。”同样听了那一番话的崔渊却比他冷静多了，微微勾起嘴角，“魏王太过心急了。大王想想，连咱们都能听得出他的虚伪，朝中诸臣又何尝听不出？皇后殿下又如何能信任他？陛下也是一时受了他蒙蔽，待回过神来，便会发觉其中的蹊跷了。”
过犹不及。魏王李泰盯着东宫之位实在太久了，眼见着太子被废之后，便再也按捺不住，只想早些将这个位置揽入怀中。然而，他这般急切却落了痕迹，说出“杀子传弟”的话，则更是一着再明显不过的败笔。
啧，成也孝悌之念，败也孝悌之念。李泰心太急了，急得将满腹聪敏都丢得一干二净，满以为糊弄住爷娘便能成功。
做完该做的那些事之后，他们一群人都在等着属于晋王的时机，却想不到，魏王会亲自将这个时机送上门来。
闻言，李治也略微平静下来：“你说得是。”他尚未走到绝境。阿爷阿娘是李泰的凭仗，又何尝不是他的凭仗呢？只要他们尚在，他便有翻身的机会。李泰做得越多，失误越多，便越会让爷娘失望。那时候，他们心心念念的一切，便都将属于他了。
“大王以不变应万变，便足矣。”崔渊道，“不过，此事还须尽早让皇后殿下知道。”长孙皇后如今正是自责的时候，听了李泰这一番作态，很难不多想。只需她想明白了，为了保住自己所出的三子，她自然知道该如何选择。
“咱们这就去见阿娘。”李治道，“就当做什么都不知道便是了。”
崔渊看向被他撕碎的几幅字，摇首道：“只是可惜了那些字。不如，大王习字让皇后殿下点评罢。”长孙皇后对圣人的影响远胜过其他人，作为幼子的李治若得到她的怜惜与信任，便会立于不败之地了。
没过两日，李泰“杀子传弟”的言论便传得沸沸扬扬。魏王一派自然罔顾事实大赞他的孝悌之心，只恨不得将他捧成“尧舜”那般的仁德圣君。虽然他并未登基，这般吹捧已经是逾越了，但圣人听得这些，比臣下赞赏自个儿还要高兴——谁能看不出圣心所属呢？其余诸臣见状，依旧是各怀心思。有继续为圣人教养子女的方法担心的，有替魏王的情商感到绝望的，也有仍心怀一线希望想要从中窥得真相的。
身为嫡亲国舅的长孙无忌思考了许久，终于决定去魏王府见一见这个外甥。谁都不知他在魏王府究竟遇到了什么事，与魏王说了些什么话。总而言之，他只坐了一个时辰便离开了，而后立即赶到宫中求见长孙皇后。他与长孙皇后兄妹感情极深，彼此也相互关切，实在不忍心妹妹再受一回打击。但若是此事不告知于她，恐怕日后她便需要承受更可怕的后果了。
当长孙无忌求见的时候，真定长公主正带着王玫、崔蕙娘、崔芝娘陪长孙皇后说话。听说司徒来了，她们便退到旁边的侧殿去了。晋王妃杜氏对近来风靡京中的天香园很感兴趣，晋阳公主、衡山公主虽然已经去过了，但也想听一听这园子的逸事。于是，王玫便让主持此事的崔蕙娘与她们说一说，她只在适当的时候补充一二。
长孙无忌并未逗留太久，很快便告退了。长孙皇后几乎是即刻遣宫人将魏王李泰叫进宫来说话。侧殿中的人都多少听闻过“杀子传弟”之说，心中鄙夷，面上却半点不漏。此时推测长孙无忌已经将此事都告知了皇后，心里都觉得快慰之极。有长孙无忌之话在前，想必皇后绝不会轻易被魏王李泰的花言巧语蒙蔽了。
“他只要轻轻巧巧地说一句话，就占尽了名望与好处。九阿兄好端端的，便莫名其妙成了白白捞得好处的。都说是九阿兄占尽了便宜，我看他才占便宜呢！若是真有孝悌之念，为什么不干脆直接将太子之位让给九阿兄？还闹什么‘杀子传弟’这一出？当谁都是傻子么？”衡山公主压低了声音抱怨，完全不掩饰愤慨。
“幼娘……”晋阳公主无奈地横了她一眼，“在姑母面前，不得无礼。”总说什么“傻子”——对四阿兄那些话深信不疑的阿爷又算是什么？
“真定姑母也觉得我说得对罢？”衡山公主扑到真定长公主怀里，撒娇地问。
真定长公主轻轻拍了拍她的背脊，环视着晚辈们：“兕子、幼娘，此事你们绝不能牵涉其中。无论是青雀还是雉奴，都是你们的兄长，偏袒谁都不合适。阿杜如今更是尴尬，还是早些回武德殿去罢。”她也不该掺和在这件事中，早些离宫也安全些。
众人便纷纷起身，准备去向长孙皇后问安告退。然而，未等她们出得偏殿，长孙皇后的贴身宫婢便赶了过来，请真定长公主去寝殿说话。留下来的晚辈们想了想，只能坐下来继续低声议论。不过，她们都避开了魏王李泰相关的话题，只说了茶楼、茶肆、私宅以及女医院、女医学等事。
李治与崔渊最近也频繁来往于立政殿。原本两人该在武德殿习字作画，而后带着字画来立政殿请长孙皇后评点。但听说长孙无忌求见皇后，皇后又唤人去叫了李泰之后，两人便很默契地提前结束了习字，赶来了立政殿。
他们想知道长孙无忌到底说了些什么，无法自长孙皇后处旁敲侧击，只能靠自己的观察来判断了。对于李治而言，这种察言观色之举并不稀奇。他虽然从未刻意查探过阿爷阿娘的想法，但多年与嫡长兄李承乾、嫡次兄李泰相处，一个阴晴不定一个虚伪，不知不觉便促使他养成了辨别他人情绪的技巧。
两人有说有笑地穿过大吉殿，来到立政殿前，却正巧遇见了李泰及魏王孺子王氏。
李泰这两天春风得意，连举止都似乎比寻常多了两分傲慢之态。李治与崔渊过来与他见礼，他也只是敷衍地点了点头，便举步欲走。不过，见李治乖巧地退在旁边，他突然想起自己在阿爷面前许下的诺言，不禁觉得他有些碍眼。转眼又看到他身边的崔渊，更觉得胸口有些发堵：这可真是奇怪得很，他连太子都未当上，李治也远远不是皇太弟，却仍有崔渊这般的人才紧跟在他身边。若他日当真让李治当上了皇太弟，恐怕他的皇位与子孙都危矣。
想到此，李泰不由得有些烦躁，眼角瞥见身侧的王氏悄悄抬起眼，自以为不着痕迹地看向李治，心里立即升起了一股无名之火，熊熊燃起几乎要将他的理智皆燃烧殆尽。
“雉奴。”他缓步走到李治面前，双目中透着蔑视与寒意，“想必，你最近也听说了一些闲话罢？若是你听话，这些倒也不是不能成真。”
李治抬起眼，有些不安：“我……我从来没有想过那些，阿兄放心罢。”
“谁知道呢？”李泰道，“不过，你要是起了什么不该有的小心思，可别怨我心狠。呵，先前你与汉王走得那么近，谁知道你与谋逆之事会不会有什么干系呢？”
他的话中充满了毫无顾忌的威胁之意，令李治心口都有些发冷了。他双目微微红了起来，泪水在眼中转了转，终究还是没有落下来：“我与汉王叔只是讨论书画而已，也不知道他会挑拨大兄去谋逆……”
“总之，你好自为之。”李泰打断了他的辩解，冷笑一声，带着王氏扬长而去。
李治望着他的背影，轻轻地哽咽起来。崔渊瞥了旁边的假山石一眼，十分配合地低声安慰着他：“大王尽管放心。谋逆之事若无实据，必定不可能栽赃。且与汉王来往之人多得很，难不成人人都有异心？魏王也不过是……借此警告大王而已。”
未等他的话音落下，衡山公主便气冲冲地从假山后跳了出来，怒道：“他以为自己是谁？！还没当成太子呢！就敢这么威胁九阿兄！若是日后成了太子，甚至成了皇帝，恐怕转眼就恨不得栽赃九阿兄了！！我绝不能让他如意！”说着，她便冲去了立政殿。
李治在后头喊道：“幼娘！别冲动！”
但衡山公主却并未停下，已然跑得远了。
“原以为假山之后有人为我们作证便够了，却不想竟然是幼娘。”李治皱起眉，眼圈依然微红，神色却十分从容，“我并不想让她牵涉其中。”
“事已至此，大王只能顺势而为。”崔渊道，“魏王已无兄弟之情，便是没有今日这一出，恐怕也不会多照拂两位小公主。大王往后更疼爱她们一些，让她们都能过得安宁幸福，便足够了。”
李治颔首，低声道：“我没能得到一位好兄长……一定会做一个好兄长……”
崔渊沉默不语：在皇权之下，所谓的好兄长又能持续多久呢？恐怕谁都不能确定罢。
☆、第一百九十九章 揭破虚伪
就在立政殿内因衡山公主的一席话而风波乍起的时候，两仪殿中，圣人正在与重臣们讨论立太子之事。按照祖制的宗法继承，嫡长子李承乾被废，嫡次子李泰便是入主东宫的不二人选。圣人对于李泰自是再满意不过，才华横溢而又爱护兄弟姊妹。不得不说，在李承乾屡教不改、冥顽不灵的时日里，他时常忧心这偌大的大唐交给他是否合适，但又因爱子之故不愿舍弃他。如今不得不更换太子，有这样一位皇位继承人，他才能彻底放心。
两仪殿内瞬间陷入沉默之中，诸臣无不正在绞尽脑汁组织语言反对。崔敛忽然出声道：“陛下，臣以为，魏王并不合适。”不待圣人横眉怒目，他便紧接着道：“‘杀子传弟’看似大善大真，实则大恶大伪。皇孙们何其无辜，尚未出生便定下了必死之结局。而且，虎毒尚且不食子，魏王如此表态实在令人心寒。更何况，魏王平素与晋王也并不算十分亲善，果真会为弟而杀子么？若是当真孝悌，便应该直接将太子之位让给晋王才是。如此，兄弟二人与皇孙们都能保全——此举方为大善大真。”
圣人微微一怔，拿起手边的折子便一股脑地砸了过去：“一派胡言！！竟然胆敢诋毁魏王！你究竟是何居心？！”若不是他还记得崔敛是真定长公主的驸马，他的妹夫，恐怕下一句便是让千牛卫将他拖出去了。
“陛下！”褚遂良出列，亦凛然道，“其实陛下心里也应该很清楚才是！只是不愿意相信，魏王确实居心不良！臣也赞同崔少卿所言，魏王绝非心怀孝悌之念者！兄弟之情如何能作伪？这么多年来都不见他如何照拂晋王，怎能轻易相信他会‘杀子传弟’？”
圣人猛地掀翻了面前的书案，拔出身侧的佩剑指着他们俩：“你们……你们……”他觉得非常愤怒，从未有人胆敢在他面前指责李泰，这两人到底为何要跳出来？！他们是受了谁的指使？他脑中有些纷乱，有什么事实似乎想要冲出重围，却被他强硬地压了下去。他不愿意相信，自己最宠爱的儿子居然为了太子之位欺骗了他！！他已经失去了嫡长子的敬爱与濡慕，如何能承认自己又失去了嫡次子的信任？！
“陛下息怒。”长孙无忌起身劝道。
“连你也……你是青雀的舅父！！”圣人怒视着他，想也未想就将手中的佩剑扔了过去。
长孙无忌不闪不避，任那佩剑砸在身上，冷静地道：“陛下，正因为臣是他们的舅父，才不能坐实青雀继承太子之位。陛下是他们的阿爷，心里对他们只有疼爱，却从未真正看清过他们的本性。魏王生出不臣之心久矣，若无他步步相逼，太子……大郎又如何会走到如今的地步？我今日去魏王府，与他说了些话，更确定他说出‘杀子传弟’不过是想谋取东宫之位而已。他口中谈及雉奴的时候，从未有过什么爱护之心。”
“陛下，不妨将太子……庶人承乾、晋王、魏王都唤过来，仔细问一问。”房玄龄道。
高士廉也颔首：“陛下也听一听，他们兄弟几个到底都是如何想的。”
圣人已经气得涨红了脸，双目中更是布满了血丝。他很想驳斥这几位爱臣，但心底却有什么声音已经浮了出来。以前从未想过的事变得无比清晰，三个爱子往日的一举一动也从真挚无比变得意味深长。他不得不承认，李承乾与李泰之间的关系势同水火。他一直以为那不过是兄弟之间的置气，但两人在他面前添油加醋攻击指责另一人的事，多得宛如滔滔潮水，完全冲去了他那些自欺欺人的想法。
庶人李承乾仍被关在东宫，来得很快。自从谋逆事发之后，他供认不讳，往日总是阴郁无比的脸孔显得更加死气沉沉。他拖着跛腿，一步一步地走进两仪殿，而后面无表情地跪倒在地：“庶人承乾，见过圣人。”
圣人微微地颤抖起来，他往后再也听不到嫡长子唤自己一声“阿爷”了？“朕欲立青雀为太子，你认为如何？他可能当得起东宫之位？”