崔渊笑望着他，答道：“在阿爷看来，无论是男是女，坦率之人都最值得相交。但他人未必如此认为。人与人都有不同的喜好，阿实，你结交朋友之时也定会有自己的想法。你也不必完全和阿爷一样，只需做到随心便可。”
崔简认真地想了想，点头道：“我好像有些明白了。”大郎崔韧、王二郎王旼、王家阿兄王昉，性子都不同。若是要让他总结他为什么喜欢与他们待在一起，他只能想到——因为他能从他们身上感觉到，他们也是真心喜爱他。
“而且，你们年纪尚小，还未定性。只要本性良善，便足够了。”崔渊又道。
崔简再一次颔首。或许，他结交朋友的时候，考虑的便是彼此之间的情谊都很真挚吧。如今还想得不是特别清楚，再交些朋友他就会更理解阿爷的意思了。
父子二人回到崔府的时候，天色刚刚擦黑，早便到了昏定的时候。他们平日一向行踪不定，又不喜随身带着仆从，即便去了一趟公主府亦是无人知晓。老管事崔顺也什么都不问，便将他们带向了正院内堂。当能瞧见内堂辉煌的灯火之时，他又轻咳两声，压低声音道：“夫人今日本想稍作休息，但下午咱们家的部曲却护送来了两位客人，一直不曾离开。夫人还吩咐下来，收拾出旁边的院子让娇客们住下。也不知那些丫头小子们手脚是不是麻利，可得去瞧一瞧才好。”
崔渊收了挂在嘴角边的笑容，眯了眯眼，道：“老管事一向凡事亲力亲为，也须让下头的人多经一经事才好。”说完，他顿了顿，又道，“既然是娇客，想必便是哪里的亲戚罢。未出阁的姑娘，寄居在旁人家中，想必也留不长久。”他家阿娘不但想搅浑了京城里这池水，让他有机会“多见识见识”各类莺莺燕燕，还不愿放过“亲上加亲”的念头？难不成，她当真以为，他便是会被这些花迷了眼的浅薄之人么？或者，是什么不曾见过世面的寻常世家公子？或者，她也只是纯粹并不相信他的坚定和执着？不相信他对九娘的心意？
不论自家阿娘如何想，恐怕这一回他都会令她失望了。
于是，当崔渊牵着崔简走进内堂，瞥见一左一右亲昵地坐在郑夫人身侧的两位少女时，只是神色淡淡地行礼问安，便转身举步欲出。
“四郎。”郑夫人不急不缓地唤住他，“怎么如此无礼？没见我身边坐着你两位表妹么？”
崔渊回首瞧了瞧，微微笑道：“阿娘说笑了。我舅父家不只有大嫂一位表姊么？什么时候又多了两位表妹？”郑夫人上头仅有两位嫡亲的兄长，拢共也就只得了小郑氏一个嫡女，如今成了他家大嫂。而崔敦、崔敛兄弟俩也是孤零零的两人，没有姊妹。算来算去，他们家也确实没有血缘亲近的表妹。当然，若是往远了算，往庶出算，姊姊妹妹又不知有多少位了。只是，他也知道，自家阿娘定不会给他寻个庶出的妻子回来。
郑夫人挑起蛾眉，温和笑道：“你确实也不曾见过。这是你族舅父家的两位表妹，三娘与四娘。这几天我正觉得身边有些安静，便想起她们来，遣人将她们请过来住上些时日再家去。她们家阿爷是阿娘同一个房头的族弟，眼下任华州别驾。”
长安隶属雍州，与同州、华州紧邻。这三州皆为上州，身为一州之长的刺史为从三品高官，其下便是刺史佐官别驾，亦是从四品高官。虽然外官位阶权力皆不及京官，但能任上州别驾，官途已经算是十分顺畅了。但那又如何？与他何干？崔渊弯了弯嘴角：或许，他家阿娘正在委婉地提醒他，若他不选卢十一娘，那么在他家阿爷眼中，也只有这样的亲家才算是好亲家罢。
郑三娘、郑四娘袅袅婷婷地立起来，朝眼前这位声名远播的表兄行了一礼。
崔渊略有些矜持地颔首回礼，连眼神也不朝她们多瞟一下，很是规矩守礼。崔简则待长辈们都见过礼了，才上前行礼，口称“表姨”。郑三娘、郑四娘努力地露出怜爱的笑容，各自从袖子里取出了上好的玉佩以及自己绣的发带，塞给他作为见面礼。
然而，她们毕竟年纪尚幼，与崔简又无亲近的血缘关系，流露出的那几分怜爱多少便欠缺了些真挚，崔渊与郑夫人皆看在眼中。郑夫人依然不动声色，崔渊的表情却更是淡然了。
“多谢表姨。”崔简脆生生地道谢。他心里一点也不觉得这两位表姨亲近，又直觉自家阿爷待她们十分疏远，心里立刻做出了选择，直接退了两步靠在阿爷身边，丝毫没有与她们熟悉起来的意思。
“阿娘，我与阿实便先告退了。”崔渊紧接着道。
郑夫人看了一眼郑三娘与郑四娘，笑道：“本想将你们父子俩都留下来，陪着我用夕食。不过，你们才从外头回来，想必也疲倦得很。横竖不急于一时，去罢。”
若是换了以前的崔渊，必定顺水推舟地便留了下来。然而，如今他却巴不得离这两位表妹远远的，自然是能走多远便走多远。“明日再来陪阿娘用朝食。”由于崔敦日日常参的缘故，崔家的朝食一向准备得很早。两位娇客若想随着他们的作息，想必一时之间很是艰难。况且那时又有两位嫂嫂、侄儿侄女们在，也自在一些。
郑夫人瞧着父子二人略有些疏远的神态，心里喟然一叹。
不过，翌日，崔渊却并未出现。连送崔敦、崔澄、崔澹去上朝的人群中也不见他的踪影。郑夫人差仆婢去问的时候，便听说昨夜三更时分四郎君就突然披着衣裳起身，将自己关进了书房，令下人不得打扰。这是他绘画时的常态，崔家上上下下都已经习惯了，也不放在心上。郑夫人便只接了崔简过来，与她一同用朝食。
崔简穿了一身火红色窄袖圆领衫，跟着婢女来到内堂，向祖母和其他长辈们行礼之后，便依偎在郑夫人身边。郑夫人给他挑了鸡子羹、天花蒸饼、一杯羊乳、一碟曼陀样夹饼。他却只端起了羊乳，低声道：“祖母今日用朝食比平时晚，我刚才已经吃过朝食了，饱着呢。”
郑夫人和蔼一笑：“那你便喝羊乳就是。”她倒是一时忘了，崔简如今很是独立，也习惯了自家阿爷时不时地便沉浸于绘画当中。不论是饿了或是累了，他都能独自进食或者入睡，也与他家阿爷一样，完全不习惯仆婢的服侍。她转念又看向清平郡主身侧娇弱可爱的崔英娘：虽说小郎君与小娘子确实不同，但散养与娇养的差异也未免太大了些。
待用过朝食，一家人便照旧围坐在一起，陪郑夫人说话。
郑夫人不免又正式为两位儿媳介绍了郑三娘与郑四娘：“她们会在家中住些时日，你们平时也多照拂一些。若有什么饮宴，别忘了带上她们一同去。”
“阿家尽管放心。”小郑氏抿唇浅笑，“三娘、四娘，若论起来，咱们都是一个房头的族姊妹，可须得好生亲近一些。”她不着痕迹地打量了姊妹俩一番，又看向正陪着崔英娘顽耍、毫无好奇之意的崔简。