只是……主意再好，想必礼部侍郎的心里都有个疑问：为啥早不来晚不来，偏偏这个时候便装简行——莫非今年这天祭不得？
午时已近。
大楚向来天气晴好，难有阴雨，炽烈的阳光从褴褛而无生机的云彩中整个儿的暴露出身姿，颇有点积愤已久的意思。
满朝文武穿戴整齐，从头到脚裹了个密不透风，心里想打赤膊，表面上却还要寒暄一句，李大人你这顶戴不错，王大人，你这补子好看……虚情假意的一派和谐。
苏忏每年都会在腰封中藏两颗冬暖夏凉的蚌珠，一颗自己用，一颗带给苏恒，两兄弟相隔不远，算是并肩从远处托着身里外六层却不显臃肿的衣服，手执竹简慢慢走过来，看样子，似比这些站着不动的官员还要从容一些。
不出所料的，今年国师又迟到了。
苏恒站的高，对着祭坛，下首只有两个位置，一个自然属于苏忏，另一个则空着。
她微微打了个哈欠，嘀咕着，“早知道晚点来了。”
苏忏想笑，微微弯了下眉眼，他双手拢在袖中，规规矩矩的跪坐着，指腹在鎏金尺八的花纹上慢慢拂过去，将那百年间不断磨损又重新雕刻的花纹简化了，慢慢呈现出一种不祥的雏形来。
轻轻蹙了一下眉……等人的空隙闲来无聊，苏恒的眼神本就大部分落在他的身上，这显而易见的表情变化自然逃不开帝王耳目。
“怎么了？”苏恒问。
“……无事……”苏忏朝她望了一眼，轻轻摇了摇头，“皇兄在，诸事无碍。”
鎏金尺八上两种相互交缠的花纹在他掌心里有了实质，倘若只是肉眼观来，难免受底层小儿涂鸦的影响，以为只是无关紧要的装饰，但鬼市中所藏，从不能以肉眼观之。
那纹样名为“笼”，困世间执念太深，无法入轮回之人——苏忏叹了口气，七月中遭此横祸，果然流年不利。
所谓“笼”，听起来好像并不恐怖，不过是牢狱一样的东西，关着罪不至死的魂灵。但其实世间道法浮屠分四个等级，懒散是仙人的本性，为方便记忆，以天干排布，分“甲乙丙丁”四类，甲字类为死门，丁字类为活门。
简单来说，“丁”下道印掌管轮回与引渡；“甲”下道印掌管杀伤乃至灰飞烟灭。
而“笼”纹属“甲”字类，内中所拘魂魄，要么安安分分永生永世困于其中，莫想自由，要么就只能一把打成齑粉，从而省事儿。
以苏忏对大部分道士的了解，慈悲跟麻烦同时放在面前，要是鎏金尺八中羁押的是个十恶不赦之辈，根本懒得画什么“笼”字符，还得每年修葺一次，加深刻印……直接坑死拉倒，还能给好人腾个位子。
所以……这尺八中兴许还不是个恶人，这就是最难办之处。
试问什么样的人必须困而不杀？
中天阳气正盛，苏忏的指尖却生出了凉意。
依祖制，他们苏家这祭坛设在午门之后不远，镇压着前朝无辜枉死之人不知凡几。大军杀入皇城，便没有手下留情的道理，不管男女老少，有落水的，遭践踏的，推搡间撞上兵刃的……就算最后活了下来，被五花大绑问了身份，也在午门外血流成河。
就算不得已而为之，此罪犯下时已被铭记，太平中总能借机生出乱象。
第7章 第七章
卓月门是个相当聪明的国师，昨日夜观星象，今天不宜出门，所以此刻正拿着一半西瓜，坐在自家回形走廊中挖着吃。
松动的土石滚下了高台，终于引起了注意。祭天大典一年两次，从未有过延期，彰显着上位者的重视，所以官员们也都清一色的板着脸，除了一开始的寒暄，就只能沉闷的夹道站着，连头都不抬，最多闭眼打个盹。
这么庄严郑重的场合有半点动静，瞬间就被放大了一倍，被惊醒的人群还不知道发生了什么，下意识的向祭坛上看去。
稀薄的云不知道何时如同大军压境，乌泱泱侵袭着天色。
凡有眼之人皆能看得出大祸临头，更何况谢长临还不是个人……他没少见识过这么大的排场，甚至相较于混沌乱世，四海烽烟起，尸体堆积到无落脚之处，这样的山雨欲来还算是小事。
他只是有些纳闷，怎么方才还太太平平的，自己刚被太监领着走到宫门前，就似要天降横祸，自己便这么不招待见？
“好像是祭坛的方向，”洛明暗地里拉了一下他的袖子，“阴兵借道，怕大灾将至。”
顿了顿，洛明留意着脸色，又补上一句，“苏忏也在那边，要去救吗？”
“先不要插手，这是大楚的私事，”谢长临手中握着一把扇子，微微张开，掩住了下半张脸，在不妨碍小太监的情况下与洛明交换了一个想法，“先看看大楚的能耐，若有危险，我自会出手。”
阴云之下，形成了漏斗状的疾风，有摧枯拉朽之势，席卷着半个宫城。小太监还离得很远就已经被眼前的景象骇住了，脚下生钉，挪也挪不动，哆哆嗦嗦的跟身后贵客解释，“兴许是国师正在做法，不……不碍事……”
谁作法会掀起家中半数以上的房瓦和墙砖？
远观之人尚且察觉到了无与伦比的压迫感，更何况身处其中者。
文武百官互帮互助，壮实点的落地生根，充当个人形抱柱，瘦弱一点的便紧挨着他，转眼连成一片盘根错节的人腿，倒也没多狼狈，勉勉强强都站住了。
人、妖、魔、鬼共存的环境下，七品以上基本都操持过一些纠纷，依仗本事欺压逃窜的“非我族类”更不是个例，而能立于祭坛之下随王参拜的，十有八/九全见过大世面，故此不足为惧，有条不紊的往安全地带撤离。
苏忏一人挡关，烈烈狂风灌满衣袖。
自皇城每一寸渍着青苔的砖石下，探出无数的阴兵，鎏金尺八上的“笼”字纹在这种旷日持久的殷殷期盼下，显得既渺小且无力，单靠那一点为国为民为万千生灵的执念苦苦支撑。
苏忏目光深沉，已经凉透了的指尖捏着“笼”字纹，小声叹了一句，“前辈，你们自去吧，此间恩怨本与我大楚脱不开关系，苏忏自会处理。”
末了又道一声“多谢”。
那尺八在风中发出呜咽，似是有人应答了一句，随即微弱的金光一闪即灭，重归肃静。
修行人明白世间因果与报应，所以“甲”字纹下，以命搏命，若非视死如归者，从不敢染指此间。
一转眼，苏忏的面前已经林立了十万整装待发的阴兵，还保持着当年死去的模样，时辰仿佛被定格了，这么多年一步不曾向前，那写着前朝国号的旗帜仍褴褛着，在风中彰显其上斑驳血污。
这些瘸腿，瞎眼，少脑袋的魂灵面对苏忏手中的鎏金尺八山呼万岁，而那鎏金尺八却动也不动，似乎想装死装到底。
“皇兄……”苏恒兀自站在他的身后，面上并无半分恐惧，因她明白苏忏向是个不轻易许诺的人，但凡说到，必能做到，而苏忏身后，从无天塌地陷一说。
“阿恒，”苏忏手中擎一支朱砂笔，忽而笑道，“前朝遗留阴兵十万，我朝亦有铁壁铜墙……我早说过，若是祖灵带眼识人，必不会在乎某些细节。”
午时日当空，阴云密布下与之撕扯，竟如狼牙虎爪，生生辟开无数缝隙，金色的光芒丝线般的牵引着天和地，不让混沌有半点可乘之机。
祭台上，历历在目的三副牌位前分立三个背影，气定神闲，手指万军。