明察秋毫的萧太后听了敏郡王这话，便也看出端倪，于是叫人呈上宝剑。廖四娘这才着慌，狼狈地将自己精通腹语之术说了出来。
萧太后不跟廖四娘一般见识，放她回家。廖四娘回了家，却脸皮奇厚地以自己面见过太后、今上为荣。长安城达官显贵家的妇人，为戏弄她取乐，赏花游乐时，总要请她去露个面。
“不管是姓夏还是姓骆，都去不得。你如今留在骆家尚有庇护，若去了道观，任人揉搓，那还有个什么活头？”廖四娘两只手按在夏芳菲肩头，望见夏芳菲骨瘦如柴，但依旧不乏灵动，尤其一双眼睛清澈见底，轻叹一声。
“廖四姐如何知道？”夏芳菲眼瞅着廖四娘，不解她进宫丢了丑，怎还不以为耻，反以为荣？
柔敷因“廖四姐”这称呼，恍然明白这位就是骆得计口中的跳梁小丑，心里不屑，立时假作给夏芳菲整理衣衫，把廖四娘的手拿开。
廖四娘将柔敷的那点小心思看在眼中，轻嗤笑一声，“好心当成驴肝肺。莫看我这样，康平公主、康宁公主家的宴席我没少去。骆得计见了人，话里话外只说你痛不欲生。我虽没跟那些臭男人混在一处，却也听说不少人惦记着你呢，那些人话里荤素不忌，总之，若你离了骆家，一准没好下场。方才在宴席上，我见上下若干女人探头探脑，略使了几个钱，就问出你等会子要干什么事。亏得骆夫人小气，为省蜡烛钱，七早八早就开宴，不然，天暗了，我想来截住你也不成。”
游氏素来节俭，不然，不会等骆老夫人一死，就将府里她用不着的人全都散了。
夏芳菲捏着帕子，不觉再看廖四娘一回，扫过她衣摆上华贵的五谷丰登金线刺绣，先疑惑廖家曲曲一个从六品侍御史，哪里来的钱，能叫廖四娘只是来坊中邻居家小坐，就打扮成这样？随后恍然道，既然廖四娘常去达官显贵的宴席上丢丑卖乖，那自然每每能得到赏赐。
“老爷们、夫人们，都坐在哪？”夏芳菲问。
廖四娘道：“一人得道，鸡犬升天。你们家得计前程不可限量，坊中邻居，自然跟骆家亲如一家，要过来一起过端午。老爷们在正房院子里，夫人们在屋子里。”
“如此，我不得不过去一遭。”夏芳菲摸了摸自己的脸，趁着如今其丑无比，把那些个打她主意的人吓走，“柔敷，我们去吧。”
“哎，你这又是何苦，只将敏郡王当做一条见谁咬谁的疯狗就是！”廖四娘低声急促地说，一时慌张，险些踩到自己华贵的裙摆上。
疯狗？廖四娘这句话，恰合了夏芳菲的心思，她虽料到廖四娘因也是被敏郡王坏了“前程”，才同仇敌忾，赶来跟她说这话，却因这是头一个柔敷之外的人真心为她着想而感动，略回了身，冲廖四娘一笑，“廖四姐放心，芳菲自有主张。”说罢，便要去宴席上。
“哎，你，若需盘缠逃回你父亲那，只管开口。我只要你跟我一样，日日诅咒姓甘的转世投胎为猪狗就够了。”廖四娘咬牙切齿，只差一步，她就能日日陪伴在天子身边，偏生冒出个猪狗不如的煞星，每每想起太后面前，她的窘状，她就狼狈地无地自容。
“……若逃回父亲身边，那才是自投罗网。”夏芳菲耳边甚至响起夏刺史震怒的训斥声，再三谢过廖四娘，便领着雀舌、柔敷向上房去。
“廖家娘子怎地这么热心肠？”柔敷问。
雀舌嘴里啧啧出声，“你当她是古道热肠，她未必没当七娘是过河桥梁。”
“此话怎讲？”夏芳菲问。
雀舌连忙道：“廖四娘先瞧咱们家大郎不起，不肯搭理大郎，等幌子被戳穿了，又瞧得上大郎了。”
“胡言乱语。”夏芳菲轻叹一声，因鼓乐声越发近了，心便也提了起来，从上房后门进了院子，隔着屏风的一角，望见康平公主府的舞姬身披霓裳翩然起舞，席上的老爷们个个捋着胡子摇头晃脑，再隔着窗子，就听见骆氏正在与人谈笑风生。
“走，咱们进去。”夏芳菲等柔敷掀开帘子，就向内去。
夏芳菲一进去，屋子里登时鸦雀无声，主位上，丰腴的游氏正携着骆氏的手同坐，游氏身边，上穿海棠红短襦、下着樱草黄纱裙的骆得计素手按在胸前鲜红璎珞上，抬头望了一眼，便又颔首低头，行动间，耳上悬着的明珠未有一丝摇曳，浑身上下的肌肤晶莹剔透，更衬得的乌发如墨。
“你怎来了？”骆氏乍然发作，吓得骆府朱姨娘所出的二娘骆得闲挖栗子的银钗戳到手指上。
骆得闲低叫一声，忙用帕子将手指紧紧裹住。
游氏明知道骆氏在演戏，还是配合地赶紧将她抱住，安抚道：“妹妹莫急，外甥女过来，便请她入座。”
“她在，我便走。”骆氏柳眉倒竖，并不肯去看夏芳菲一眼。
“这位，就是七娘？”席上廖家夫人打量着夏芳菲，与其他几个邻居互递了眼色。
倘若廖四娘眼中夏芳菲还有几分灵动，这几个女人眼中，一身玄青色的夏芳菲就是弱不胜衣、非常可怜。大抵是夏芳菲瘦削的不合这些女人的眼缘，众人反倒疑惑地想：那一日敏郡王是饥不择食吗？怎地，她们瞧着，还是骆得计样貌更好一些？
“是，芳菲来负荆请罪呢。”见自己说出“负荆请罪”后，骆氏扭着脸安生坐下，夏芳菲心里更冷，自古以来，最伤人的便是至亲之人，她面上还波澜不惊，心内已经呜咽不止。
“雀舌，跪下！”夏芳菲忽地喝了一声。
雀舌正在东张西望，冷不丁听见一声，砰地应声跪下，跪下后，又是惶恐，又是摸不着头脑，但无论如何，当着居德坊众夫人的面，不敢站起来。
“姑母手下留情！那一日的事，实在怪不得芳菲。况且……”帘子外，响起骆得意的呼喊声。
“快拦着他！”游氏原本气定神闲，在她盘算中，她等着夏芳菲自请去道观后，只需说几句不轻不重的话以显示仁慈，然后就将夏芳菲送入道观——她跟夏芳菲无冤无仇，可骆得计言谈举止在骆氏调、教下跟夏芳菲越来越像，这使得她望见夏芳菲这真人，就生出一股骆得计迟早会露陷的惶恐——不料此时素来稳重的骆得意竟然闹了起来，登时脸色大变，在座的妇人里，也有两个，是她的亲家人选。
“且慢，还请大表哥进来说一说，那一日的事，又是什么事？”夏芳菲并不回头，向席上“蕙质兰心”的骆得计望去，在心内冷笑一声，她夏芳菲不曾见过天子，骆得计就急慌慌地按着康平公主的吩咐，把自己变成了另一个夏芳菲，若是她果然得宠，难道她这真的夏芳菲，要跟着与有荣焉？若是她不得宠，难道她这真的，要被骆家众人指责不争气？
☆、掩耳盗铃
长安城太荒唐了……
夏芳菲在心中一叹，掩着毫无血色的嘴唇，轻轻咳嗽一声。
“拦着他，芳菲，那日的事过去就过去了……”游氏道。
“嫂子这是什么话？身为女子，首要的就是贞洁，容貌才学还在其次。她……哎，我恨不得没生过她，叫她如今这样给我丢人现眼。”骆氏忍不住看了夏芳菲一眼，只一眼，她就认定自己给骆得计下的药还远远不够。
“姑姑、母亲……”骆得意到底硬闯了进来，身上那件合体剪裁的苍色圆领衫进来时，领口被阻拦他的丫头扯开，硬朗的眉眼担忧地望向穿着玄青衣裳的瘦小背影，仿佛那背影已经被那暗沉的颜色压垮。
“大哥。”骆得仁也窜了进来，伸手扯住骆得意的衣袖，看似是拦着骆得意，一双眼睛却在寻觅夏芳菲窈窕可人的身影，寻了半日，才看向那玄青背影，待那背影一回头，先咬了舌头，心道：活见鬼了，竟瘦得面无二两肉，枉费他还心心念念。
“姑母，那日的事，实在怨不得芳菲。”骆得意着急，可那日的事要怪，只能怪骆得计、敏郡王。这两个人，偏他哪一个都不能提起。
廖四娘不知何时进来，老实地在她母亲身边坐下，紧咬着唇儿，不知在想什么。
“那日的事？那日，到底有什么事？我睡了一觉，糊涂了，还请大表哥说个明白，叫我仔细回想回想。”夏芳菲已经破釜沉舟了，夏刺史古板严苛、骆氏自尊自重，孤立无援下，她不得不豁出去。
“芳菲……”骆得意怔住，夏芳菲就站在那边，瘦小的仿佛一只雏鸟，他只手就能将她握在掌心里，可，她那双眼睛就那么静静地看着他，仿佛他今日不是来救她，而是将她推入火坑，“舅母，侄子愿意……”
“大郎，你喝醉了吧？”游氏赶紧打断骆得意。
骆得意登时住了口，千言万语噎在嗓子里，被游氏一瞪，一句都挤不出来。
骆氏在心里失望地一叹，骆得意虽有两分真心，可这两分到底不够。
“呵，我自己不记得了，难道，还没人告诉我一声，那日到底怎么了？”夏芳菲转过头来。
她为何自揭伤疤？骆得意困惑了，他比夏芳菲年长上三四岁，昔日去平衍州给骆氏送礼时，撞见了正描画纸鸢的夏芳菲，便生出一股痴念。奈何那时，骆氏一心叫夏芳菲进宫，他的痴念，不过是痴心妄想，提也不能提，可如今夏芳菲从云端坠落下来……