东暖阁内，曹太后正握着小皇帝的手，笑着问话：“这么说，元国派了使臣来？怎么说的？”
小皇帝哼了一声：“居然说为首的关吉是十五年前与我国交战身亡将士的后代，因私仇欺上瞒下，伪密诏伏击摄政王叔，要乱我朝纲！简直荒谬！”
曹太后笑而不语，看着小皇帝义愤填膺的屋中走来走去，过了一阵才道：“皇上，他们说的什么话都无关紧要，要紧的是皇上想怎么做。要战还是要和。”
小皇帝转过头看她，目光明亮：“我成国铁骑何惧一个小小元国，敢欺上门来，自然不能放过。”
曹太后笑叹：“战，自然是敢的。只是先帝在时曾说，成国如今威震四海，看着繁花似锦，烈火烹油一般，实际因多年征战，穷兵黩武，早已经亏空了国库。接下来二十年最好不要擅动兵马，保养民力，繁荣经济，方是长久之道。”
小皇帝一皱眉：“话是这样没错。但却不能因此束手束脚，一味退缩，失了大国气势。王叔告诉过朕，父皇驾崩，朕年幼继位，必有人向我国伸出爪牙来试探，此时必须毫不迟疑的斩断爪牙，否则他们便会以为新的当权者软弱可欺，步步逼近！”
曹太后眼角微跳，仍然维持慈爱的笑容：“你才是皇上，何必事事都听从摄政王？”
小皇帝诧异：“王叔说的有道理，朕为何不听？为反驳而反驳何其愚蠢。何况父皇曾对朕说，让朕十五岁前听从学习于王叔，父皇总是对的。”
曹太后端起茶来呷了一口，垂着眼遮住眼中情绪。
正这时便听有宫人来报：“摄政王殿下已在城外十里处。”
小皇帝先是一喜：“总算回来了，有王叔拿主意便好。”随即又想起对摄政王的一股天然畏惧来，不免兴奋之情稍减，迟疑的道：“……朕，还是去迎一迎吧……。”
曹太后笑盈盈的：“好，好，王叔一番奔波，也辛苦了，皇上该好好多谢王叔。”
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摄政王回朝第二日，就下令镇北军整兵备马，准备开战。
消息被快马传回元国，元国上下哗然。
不说上头君臣连夜议事，就连薛池都感觉到紧张气氛了。
首先那些个孩子们就紧张兮兮的看着她。薛池该应幸，成国与元国一战最近是在十五年前，这些孩子不过十岁，对成国倒也没有刻骨的仇恨，要不然现在她可能会被人用眼针扎成刺猬。
看来……她不以为自己是成国人，但她身上始终还是被打上了成国的铬印啊。
好长时间珠珠儿才悄悄的来问：“姑姑，你们成国，真的要打咱们元国吗？”
薛池挑眉：“我怎么知道啊，我就是小老百姓啊，管他什么成国元国，平民百姓总不愿意打仗的。”
珠珠儿闻言舒了口气：“就是，打仗了吃什么喝什么？我爹当时去打夷族，我家田地没人种，都荒啦！要不是萧将军收养我们，我早饿死了。”说着她神情有点黯然。
另一个和她一般大的男孩，叫草根的，也呸了一口：“不管是咱们打夷族，还是成国打咱们，都不应该！好好种地不行吗？”
另一个小些的孩子怯怯的说：“种地，不也吃不饱吗？就因为要抢好一点的地，才去打夷族的。”
大家都沉默了，因为他们发现自己也并不是正义的，可是大声说出我情愿饿肚子也不去抢别人这样的话，谁也做不到。
薛池默然，闲聊中她也了解，元国现在主种小麦，但可能是品种未像现代那样经过优化，亩产不高。
这些朝廷官员真应该将精力放在择良种、定向培育上头，光想着战争了。
萧虎嗣在朝中呆到很晚。皇帝视他为一把利刃，上回长公主居然进言，要将萧虎嗣绑了送到成国请罪，被皇帝怒斥一通。此番皇帝更是询问萧虎嗣对此一战可有胜算。萧虎嗣只能默然，兵力相当他自是不惧，可以如今的条件与成国一战，无异于以卵击石。
等他回来时，看到薛池窗内还点着灯，不由走过去扣了扣窗子。
薛池立即推开了窗，手中还拿着卷书。
萧虎嗣看了一眼她手中的书道：“这些日子忙，闷着你了。我让草根和珠珠陪你四处去走动游玩，他们虽然小，但很机灵，身手也很好，可以保护你。”
薛池大喜，她和萧虎嗣这一路游回元国，路上心都野了，再让她重新关起来真是难受。偏偏如今也没她什么事，到了年底正是生意红火的时候，想买几间铺子宅子都没有出让的。
萧虎嗣这提议正得她心，虽然现在已经入了冬，天气寒冷，但总比在屋里闷着好呀。
第二日起珠珠儿和草根就奉命陪着她出门去玩啦。
毕竟是孩子，平常装得跟小大人一般，真要玩起来比薛池疯多了。
三人先还在城内，渐渐的越玩越远，渐渐的出了城去。
虽然说成国兵马调动，让元国上下心慌，但大家都知道，要打也就是明年开春后的事了，天寒地冻，再下场雪，人能穿厚实点，马也受不了啊。因此虽紧张，到底也没影响到日常生活。
只是她们离城越远，三五不时便见到有衣衫褴褛乞讨的人。
成国不是没有乞丐，但在国都平城附近是绝对没有的，就是其他郡县也绝没有这么频繁的见到。
珠珠儿叹了口气：“等明年开春，青黄不接的时候，还要更惨呢。”
薛池不说圣母，但任何一个有良善之心的人见到这情形，也不免同情。等她回了屋子，便找了纸笔来，画了张玉米的图案出来。不管怎么说，略尽点力吧，玉米产量比小麦高些，也能稍微缓解下粮食的紧缺问题了。
萧虎嗣从不作画，家中也就并无颜料，薛池预备找到颜料上了色再交给萧虎嗣。
但在她画成之前，元国朝廷已经作出了决定，派出了巧舌如簧的能臣去成国游说，争取赔款请罪，止兵戈战乱，可以预见赔偿的银两不在小数。
若说为了替曹太后帮手，便付出如此大的代价，元国值不值。这其中却是另有考量，若说是真心诚意的帮曹太后，那是笑话。起意也不过是试探一二，乱成国内政，给自己创造可趁之机罢了。此番赔偿，来日也是想着要从曹太后手上收回来的，甚至曹太后已经暗里补贴了过来也未可知。
薛池自然是不知道这一番明里暗里的缘由，只是听人议论着双方在割地与否上的拉锯战。最终元国的赔款翻了个倍，才算把此事落定。
薛池听到消息也松了口气，不打仗就好。此时她是万万没想到此事和她能扯得上关系的。
于是，在一天清晨，窗外飘起了小雪，萧虎嗣一大早被召进了宫，她还裹在被子中暖烘烘的睡懒觉。
突而门外一阵轰响，薛池还在揉眼睛呢，就听得珠珠儿几个在外头喊叫：“你们干什么？知！道这是萧将军府吗？”
“住手，不许进去！”
一阵兵器相交的声响，薛池都给吓清醒了，立即起身穿衣服，刚套上了夹袄，她的房门就被啪的一声推开了。
一队着甲持刀的士兵冲了进来，寒光湛湛的刀光把薛池僵在了当场。
就见一个宦官模样的男人走了进来，笑着对薛池道：“姑娘莫怕。我等是来请姑娘跟随使臣，一道前往成国。”
薛池懵了：“我？去成国？”