“可惜这花凳上了色，”珊娘笑道，“我倒更喜欢原色的。”
老掌柜忙道：“姑娘若是想要原色的，后面院子里还有一些，姑娘可愿意去看看？”说着，便引着珊娘往后院过去。
珊娘想要给她那院子里设个花盆架子，便一边走一边跟老掌柜讨论着式样价格，却不想那个跟她搭话的小姑娘竟也那么大摇大摆地跟在他们后面，且还时不时自作熟悉地插嘴问着珊娘：“你喜欢种花？花种在地上不行吗？为什么还要做个花盆架子？”
珊娘这会儿心情好，便笑着解释道：“我那院子小，摆不了几盆花，可若是利用架子，不仅养的花能多些，也更方便打理。”顿了顿，她到底没忍住，又笑道：“你该叫我姐姐才是，我应该比你大。”
“怎见得你就比我大了？”小姑娘不服气地一抬下巴，“你看着都还没我高呢。”
确实，珊娘要比眼前的姑娘略矮一些。
珊娘笑道：“年纪大小又不是按着个子比的，不定到了下半年，我就比你高了呢。”——而事实也是如此，过了十四岁生日后，珊娘的个子一下子就窜了起来。“我今年十四，你几岁？”她问。
女孩眨巴了一下眼，皱着鼻子不情愿地道：“我十三。还以为你比我小呢……”说着，却不知想到了什么，又是一弯眉眼，开心笑道：“原来你比我大呀，那我可就不用介意了。”
珊娘不解地扬起眉。
只见女孩看着她歪头笑道：“我知道你。你是梅山女学里年年都得第一的侯家十三姑娘，侯珊娘。”她略带傲气地又是一抬下巴，“若不是我在京城上学，这第一才不会被你得去了呢。回头咱俩比一比，看看谁更厉害，可好？”
珊娘：“……”
偏这小姑娘竟似没意识到她那话等于是在下战帖一般，忽地贴上来，那手亲热地搭在珊娘的手腕上，又道：“我虽知道姐姐，怕是姐姐还不知道我，我叫林如稚……”
珊娘一惊，蓦地抬头看向那个姑娘——别说，她还真知道这个名字！
甚至可以说，这个名字，她太熟悉了。前世有一段时间，她对这个名字咬牙切齿得恨不能食君之肉……
只是，那时的她虽然知道这名字，却是从没见过这人。竟没想到，换了一世，居然在这里遇上了——如果这个“林如稚”真是她所想的那一个……
珊娘的媚丝眼儿微微眯起，看着女孩小心确认道：“你……姓林？”
林如稚点头。
“那，梅山书院的林山长……”
就她所知，那个“林如稚”，正是林山长的孙女……
“那是我祖父。”
女孩答得甚是心无城府，珊娘却是狠狠一震。
——居然真是她！那个前世她一直想要认识，却因被某人小心防范着，而连面都不曾见过的……“情敌”。
那一刻，珊娘手臂上的汗毛“唰”地一下竖起一片。
重生后，她的第一个决定便是逃学，为的就是避开梅山学院，避开那些前世见过或不曾见过的人……
却不想，前世她用尽算计也不曾得见的人，这一世居然就这么在大街上遇到了……且还是那人主动过来跟她搭话的……
命运车轮的诡异走向，蓦地便叫珊娘有种说不出的感慨……
看着这一脸率真的林如稚，珊娘心头不禁一阵五味杂陈。
——原来，前一世被那人放在心里默默喜欢了一辈子的人，竟是生得这样一个模样，这样一个性情……
而这么活泼的性情，对上那样沉默的一个家伙，大概也算是奇怪了吧……不，其实也不算奇怪，许正是因为这等爽朗，才会吸引住那样沉闷的一个人吧……
“……不过你放心，我不会拿我祖父祖母的名头来压你的，我要凭我自己的实力赢你。”
仍是个小姑娘的林如稚似乎很喜欢跟人有肢体接触，原本搭在珊娘手腕上的手，竟变本加厉地缠上了她的胳膊。
而前世时，便是她的儿女们，对她也不曾有过这样的亲密……
顿时，珊娘只觉得浑身一阵刺痛，她下意识后退一步，避开林如稚的手，手指则悄悄握上被那孩子碰过的手腕。
指尖下，她的脉搏跳得又快又沉——却不是因为眼前的“情敌”，也不是她对袁长卿余情未了，而是因为，忽然这么毫无防备地对上“前世的心结”，叫她再一次深刻意识到，前一世的自己到底有多蠢，才会那么没头没脑的、不管不顾不闻不问地，盲目钟情于一个从来不曾拿正眼看过自己的人……
而珊娘后退躲避的动作，却是让林如稚敏感地呆了一呆。她抬眼看向珊娘，尴尬得小脸一阵泛红，讷讷道：“姐姐莫怪，是妹妹冒失了……听我祖母夸了你后，我就很想认识姐姐……才刚在楼上听到姐姐就在楼下，我一时激动，就……还望姐姐原谅我的失礼。”
说着，那孩子冲着她盈盈屈膝一礼，一双晶亮的眼眸里满是真诚的歉意。
珊娘默默眨了一下眼。她实在很难把眼前这稚气未脱的孩子，跟前世那个素未谋面的“情敌”挂上勾……何况，所谓“情敌”，至少有“情”才能为“敌”，偏那袁长卿在她这里，从来不曾丢下过一个“情”字……
看着林如稚，珊娘默默又叹了口气。便是如今的她有意视这孩子为“敌”，这样一个活泼开朗的小姑娘，也实在难以叫人心生恶感，何况今生今世她对袁长卿已不再存有任何奢望……
于是，珊娘在心里又叹了口气，对那林如稚弯了弯唇角，温和笑道：“倒也没什么，就是……你有点吓着我了。”
她却是不知道，只她这么一句话，便在林如稚的心里定下个“十三姐姐很柔弱”的基调，便是之后无意中目睹了珊娘的真面目，这死心眼儿的孩子仍是一厢情愿地认为，她的“十三姐姐很柔弱”……当然，此是后话。
且说此时的林如稚，见珊娘竟不以为意地又跟她搭了话，那小脸上顿时重新变得明媚灿烂起来——那一刻，珊娘忽地就明白了，袁长卿那种清冷到骨子里的人，怎么会喜欢上这个小姑娘。便是她，看着这样一张灿烂的笑脸，忍不住都想要跟着一起微笑的……
“还当姐姐生我气了呢！”林如稚松了口气，手臂竟又再一次缠上珊娘，却是吓得珊娘当即就倒退了一步。
小姑娘这才意识到，原来不是每个小姑娘都爱跟人挨挨靠靠搂搂抱抱的，便冲着珊娘吐了吐舌，笑道：“听说姐姐身体不好，在家养着病？姐姐是哪里不舒服？可千万要快些好起来，我还想趁着我在梅山的时候，找姐姐讨教讨教呢。”
林如稚这有些过了头的热情，叫那前世因循守礼了一辈子，今生不过才放开了不到半个月的珊娘深感吃不消。她忍不住伸手悄悄抹了一下额，唇边仍挂着抹浅笑道：“怕是没机会了，我正打算申请休学呢。”——若不是休学一事还得经过五老爷的首肯，她早办了退学手续了。
珊娘的话让林如稚吃了一惊，“姐姐打算休学？！为什么？”
“我身体不太好……”珊娘顿了顿，忽然觉得，对着这么个一脸真诚的小姑娘说谎，实在有点……
于是她装出畏寒的模样缩了缩肩，主动过去摸了摸林如稚的手，道：“你……穿这么一点点，不冷吗？”
稚嫩的林如稚当即被她带开了话题，也反握住珊娘那有些凉的小手，道：“冷吗？这都开春了……啊，姐姐的手好凉。”
“大概是我天生比较怕冷吧。”
珊娘挑唇笑着，假借着问掌柜的话，从林如稚的手中收回手，指着一个嵌螺的木盒，和老掌柜讨论起这木盒的镶嵌工艺来。
木器行后院里有很多稀奇古怪的东西，有些看着都不知道是什么用途，但珊娘却能看出来，这家店里应该有个喜欢拿树根做造型的师傅——这还真叫她猜对了。当她指着一个大树根，想要叫老掌柜帮她把这大树根做成桌子时，旁边一个老师傅都不需要掌柜的开口，就主动过来跟珊娘搭了话。
之后，那个自来熟的林如稚和老掌柜便再没能插上一句嘴，只能呆呆听着珊娘和那个木匠师傅热烈讨论着如何雕琢那个树根。