被罚的下人只能认倒霉, 四十下板子，挨起来绝对不是玩笑。结实的木板上印着一片血色，被打的地方皆是血肉模糊，惨叫彻耳不绝。一时间宫中议论纷纷。
有人恼怒有人得志, 缺少的从来不是投机取巧之人。
里屋，一袭漆衣的男子慢条斯理地品着茶，漫不经心地出声道：“命令没完成，你还敢回来。”语气里透出一丝威压, “长胆了？”
“沈辞不敢，还请父亲责罚。”沈辞埋着头，缓缓闭上眼睛。她的神色镇定自若，似乎面对即将来临的惩罚没有丝毫畏惧。
手上袭来一阵刺痛。片刻，再睁眼时，她的右臂被剑划了一下，溢出的鲜血霎时染红了地上的毛毯。
“你下去吧。”沈络似乎并无进行其它的举动的意思，只是把沈辞右臂给伤了。
沈辞的右臂旧伤复发了一阵，前段时日在皇宫，被芸锦请的御医给医治了些许日子。现在沈络又故意在右边下绊子，不见得他是心软，念在他们之间的亲缘上才放水。
沈络又想在这场斗争中玩一局吗？
沈辞恍惚的想着，起身准备退下。还未迈出门槛，身后就传来沈络的声音：“近日心性浮躁，宫里闹得鸡犬不宁。你怎么看？”
公主还是这样任性……沈辞对此并不意外，芸锦的脾气，她早就见识过了。只是没想到这么久了，尽管已经坐上龙椅，更加精通世事后，芸锦竟还是如此……
沈辞放慢呼吸，看不出一瞬动摇。“父亲是要沈辞把握时刻，乘乱追击？”
沈辞故作镇定，一副装傻充愣到底的阵势。沈络这么说，多半是想诈她，让她露出破绽。
“无事。”沈辞似乎对沈辞的态度没有很大的探究心，面对沈辞的回答，只是淡淡见势收好。
沈络不是最麻烦的，最麻烦的是三天后，沈络的最后一击。他把所有人马剧集起来，准备血洗皇宫。
沈络已经带着手下，从城外扫到城内。现在，皇宫是最后一道防线。
成败在此一举。
意外的是，沈络让沈辞也参加了这次袭击。倒是帮沈辞免去了混进去的功夫。沈络这回，是拿命在玩，还玩得从容自若。这样猖狂，天下，怕是仅此一人。
沈辞负责领一部分士兵，来包抄皇宫，从外围一圈圈杀进去。沈络则从里面袭击。短时间内，沈辞还不至于和芸锦刀剑相向。
杀敌一千，自损八百。势均力敌的情况下，谁也没落下风。沈辞这边没有讨到好，军队里死的死、伤的伤。打了几个时辰，沈辞靠近了皇宫中心，很快遇见了沈络。
沈络坐在马上，铠甲兵器上皆是血迹，却没有一点狼狈的样子。他嘴角噙着一抹意味深长的笑：“走到这一步，差不多了……芸锦的命，沈辞你去取。”
“是。”沈辞握着剑，神色无悲无哀。
沈辞在前策马奔腾，沈络领着士兵，紧随其后。
等到马停下来了，沈辞却挪不开步。她盯着芸锦的脸，陷入短暂的沉思。很快，沈辞又打起精神，抹了下剑锋的血，又拿起了手中的剑。芸锦嘴角含笑，似乎接下来的决一死战只是一场玩笑。
“阿辞，朕的命，你当真想要？”沈辞听见芸锦这么说了一句。
“是。”沈辞说出的话，比死亡，更让芸锦心冷。“傻子”芸锦嘲弄地嗤笑了句，也不知是说沈辞还是说她自己。
她掏心掏肺的心上人，眼里只有取她的命。既然无法长相厮守，那便共赴黄泉吧。能很沈辞在一起，挫骨扬灰，也值得。
沈辞勒马，朝芸锦缓缓走来。马走得很慢，在第三步时，马突然疯了似地转回来，冲向沈络——沈辞在第三步时，又拉住缰绳，特意变了方向。
从一开始，或许是说从十年前，沈辞就打定主意。这辈子，就是死，也要护着她的公主。
沈络早有防备，不疾不徐用剑锋接下了沈辞的攻击。剑收回的瞬间，风一般地就刺向了沈辞。到底姜还是老的辣，沈辞的腹部上瞬间挨上了一下。沈辞也不甘落后，旧伤未愈，新伤又添。忍着痛，在沈络刺进她的腹部时，她不要命地往前给沈络的腿上来了一刀。
沈络的腿上多了道伤，但伤势却远不及沈辞的。
在沈辞袭击沈络时，沈络的剑还扎在她的腹部，她是不顾那剑，往前乘机攻击沈络。理所应当的，腹部的剑又深了几分，狠狠刺在了她身上。血如泉涌，沈辞却如释负重地笑了。
一切发生得太快，芸锦只来得及看见沈辞血流不止的样子，脑子就“嗡”得炸了。
沈辞咳出一口鲜血，手下的剑“哐当”一下掉在了地上。
随之倒下的是沈络。
沈辞用了十年前，沈络阴她的招——毒。她早就在手上抹了一沾必死剧毒，就在刚刚抚过剑锋时，擦了上去。
以其人之道还治其人之身，才够本。眼前又是一片模糊，和十年前那时九死一生的恍惚间惊人的相似。只是这一次，不同曾经的冰冷，也不是她一个人了——沈辞陷入了一个很温暖的怀抱，暖到似梦一般。
沈辞的唇本是苍白，却因为咳出的鲜血，染成了妖艳的红唇。她艰难的动动唇，似乎说了什么，随即便磕上了眼眸。
“公主，属下死后，请不要靠近属下的尸体，属下……已经没有力气抬起属下的手，帮您擦眼泪……”
只独留下那如孩童般低声嘤泣的帝王。芸锦俯在怀中人的耳畔道：“傻子，你给我回来……没有你的天下……赢了又有何用？”回应她的只有怀中渐冷的尸体。
死去的沈辞听不见了，但漂浮在一旁的叶婉悦却能听见。
系统250：叮！恭喜宿主完成任务……
叶婉悦打断了系统：亲爱的，我能留下来陪陪芸锦吗。
系统250不懂人类的感情，迷茫道：也是可以的，不过……虚拟的情感，宿主我什么还要当真？
叶婉悦嗤笑了下，眼眶却逐渐干涩起来：总感觉，芸锦和于景有一点像呢。我死时，于景没来，她欠我一个怀抱。现在，虽然不是于景，但我总算不是那么委屈了……留下来要多少积分？
系统250：算是新人礼包，不要积分了(*￣3￣)╭不用谢宝宝，我叫红领巾。
芸锦不记得她抱了沈辞多久，她只记得，那日，沈辞回来时。阳光明媚，岁月静好。
第41章 番外and新世界
经年, 国泰民安, 昌盛繁华。
沈辞见证了芸锦从一个备受排挤的公主, 走到一人之上万人之下的那个位子。更见识了芸锦爱她，胜过了那个位子。
有人说，高处不胜寒。位置太高, 一切都会改变。