“脆弱的人类。”
把手里被扭断了脖子的特工丢在地上，变成遍地尸体中的一具。带着兜帽的黑色人影转过身，露出布满疤痕的下颌，这么开口道。声音低沉沙哑，仿佛被火烧灼过的砂砾般, 在所有人心底播下恐惧的种子。
“我知道你们在找我, 而我同样也在等待你们。”似乎轻声笑了笑, 那人抬起头, 毫不掩饰地袒露出那半是天使半是魔鬼的脸庞：“替我转告嘉洛德，逃走是没有用的，如果你不来找我, 那我就会一点一点毁掉你和你最重要的东西——别忘了我曾经说过什么。”
“——咔。”
伴随着最后停止的尾音, 他们面前的屏幕也渐渐黑了下去。映照出精灵很难形容是什么表情的脸。感觉到心脏在一下一下撞击着胸口，带来某种难以言喻的阵痛，嘉洛德向后靠上椅背, 慢慢眨动着眼，一时不知道该说些什么。
“你还好吗？”
坐在他身边，看着精灵脸上难以掩饰的疲惫。史蒂夫伸出手, 在他肩膀上捏了捏, 湛蓝的眼眸里盈满了掩饰不住的忧虑。
“没关系。”
深吸口气，朝队长露出一个细小的笑容, 嘉洛德轻轻摇了摇头：
“我只是……有点难过。”
说着这话时, 距离他们离开阿瓦隆已经过去了将近十个小时, 在告别了梅林之后, 神盾局的昆式机将嘉洛德和史蒂夫从英国带回了复仇者大厦。而当昆式机降落时，刚出完任务赶回来的黑寡妇就站在顶层的露台等着他们，并很快把两人带到了会议室，给他们播放了一段十分残忍血腥的视频。
那是‘辛’在一天之前发送到复仇者大厦的宣战书，而与此同时，被送达的还有他带领着他的变异半兽人军团捣毁了欧洲一个神盾局分部的消息，以及基地里十几具特工的尸体。在复仇者们和神盾局特工满世界寻找九头蛇麻烦时，他们的对手显然也在不断追踪着他们，并最终由新造就的秘密武器完成了反戈一击，率先发出挑战，几乎打了所有人一个措手不及。
九头蛇和‘辛’的目的都很明确，前者是为了给复仇者联盟添堵，而后者则是将目标完全锁定在嘉洛德身上，似乎不将他拖入地狱决不罢休。因此，当托尼一收到寇森的消息，就开始火急火燎联系美国队长，要他带着精灵赶紧回来，但却由于阿瓦隆魔法的阻隔而一次次失败。事实上，如果史蒂夫再晚十分钟发来通讯，或许复仇者联盟就已经全员出动去找人了。毕竟没有谁想再重复一遍之前的事，而那个‘辛’看起来确实很不好惹的样子，在这种情况下，即便有史蒂夫陪同，让嘉洛德在外行动也不是什么好的选择。
“当然，这只是一种保险措施。”
拍了拍手，让贾维斯把他们迄今为止所有掌握的资料全部排列在虚拟屏上。难得从实验室下楼来的钢铁侠拿起平板随便划了下，朝史蒂夫和嘉洛德的方向投去一个安慰的眼神，这么总结道：
“毕竟我们查了这么久，打也打过好几次，该知道的都已经知道了。那种玩意儿就是一些变异的小型哥斯拉而已，只要找到它们的行踪，我们完全可以把那个‘辛’连同九头蛇一起解决掉。到时候你们就想去哪里去哪里，或许还能顺便度个蜜月什么的……说实话我不觉得马尔代夫或者巴厘岛有哪里好，如果你们需要我可以借你们一个我的私人岛屿，那里有很多——”
“谢谢，托尼。”
在总裁爸爸开始长篇大论，并试图把话题拐到一个奇怪的地方之前打断了他。队长看他一眼，随即又把目光移到了身边沉默不语的精灵身上。
“我知道你在想什么。”
听嘉洛德讲过他和‘辛’的恩恩怨怨，大概能够明白他现在究竟是个什么感受。史蒂夫稍稍加重了捏着他肩膀的力度，顿了顿，语气很坚决：“无论如何，那都不是你的错。你也总是要了结这一切的，不是吗？”
“是这样。”垂下眼，嘉洛德微微苦笑了下：“但我不知道我是不是真能做得到。”
毕竟‘辛’这件事对他的冲击实在是太大了，他还是第一次对于自己的敌人升不起任何敌意。几千前西瑞安河口的火焰依然燃烧在嘉洛德心底，那虽然不是他要背负的罪责，但是‘辛’不顾一切地恨着他，确实是不争的事实。
而且，就算真的站在‘辛’面前，真的向那人挥刀，他能杀死他的可能性也很低。
想起地牢里被‘辛’轻松拗断的铁栏，以及掐住自己要害的力度。嘉洛德默默深吸口气，只觉得脖颈那已经消失的淤伤又疼了起来。
“我或许不是他的对手。”
“但他的对手也不止你一个。”
声音坚定而不容拒绝，就像风浪中唯一能够让人依靠的锚点。史蒂夫伸手抬起嘉洛德的下巴，让他直视自己的眼睛，表情十分固执：“我会和你一起，好吗，嘉嘉？我绝不会让你单独面对他，就算你自己想也不行。”
就算没有格洛芬德尔所说的那七次失败，美国队长也不会让精灵独自面对这种足以致命的危险。这无关什么命运，什么轮回，而是发自本能的想要保护他，让他不受任何伤害。
“我当然不愿意自己去面对那种怪物。”
把自己的下巴从对方手里挣脱出来，嘉洛德似乎被队长严肃而认真的表情给安慰到了，嘴角扬起的弧度越发真诚：“我可打不过他，不过加上你或许就不一定了。”
“所以你可一定要带上我才行。”
知道精灵先生心里好受了些。史蒂夫伸出手指在他鼻尖蹭了蹭，这么说道：“不然，我就算爬也会爬到你身边去把你揍一顿，然后拖回来的。”
“那可得看你的本事。”
嘉洛德低低笑出了声。而队长也不知道想起了什么，表情同样意味深长，看着精灵扬了扬下巴，比了个手势，又引得对方的胸口一阵震动。
一直在对面盯着他们的克林特忍不住翻了个白眼。
“所以我们又开糊了一个会，是吗？”
扭头看向身边假装什么都没有发生，淡定涂着指甲油的黑寡妇，鹰眼觉得自己再一次被伤害了：“我以为我们到会议室是来制定作战计划的？”
“我本来以为也是。”
对于那两个进入旁若无人模式的老年人习以为常，寡妇连眼皮都没抬：“你们想去休息一下吗，队长？”
“如果可以的话。”
从离开复仇者大厦开始就没有合过眼，再加上在阿瓦隆里耗费了不少力气，即便是拥有血清的美国队长也很难不感到疲惫，更别说嘉洛德这样纯粹的精灵。仔细观察了下他的脸色，确定他确实需要休息，史蒂夫站起身，朝会议室的队友们点点头，然后伸手把自家网友给拉了起来。
“去我那里睡一会儿？”
“嗯。”之前没感觉什么，但一听他这么说眼皮子就有点发沉，嘉洛德轻轻应了声。
“不不不，我得提醒你你的房间还没人收拾，Cap。”
脸上带着‘天哪老冰棍居然光天化日之下约人回房上床简直世风日下’的不忍直视，托尼眼睁睁看着那两人高高兴兴拉着手，就准备目中无人地离开，忍不住开口想泼史蒂夫一盆冷水：“你准备让嘉嘉跟你一起睡走廊吗？”
“……”
总裁爸爸发誓，他说这话的时候绝对没有抱着什么友好的目的。但史蒂夫显然将它当成了某种善意的提醒，并且仿佛得到了一个意料之外惊喜的那样，朝托尼投去一个困惑但十分感激的眼神。
“对，听托尼的。”拉了拉嘉洛德的衣袖，他笑得就像个一百岁的孩子：“我的房间还没有人收拾，所以让我去你那里住好吗？”
托尼：……
等等，我并没有这么说过好吗！！
很难说自己究竟是被美国队长的机智还是无耻震惊了。总裁爸爸瞪大眼，坐在原地，气得半天没喘上气儿来。
“他们不能再给你找个房间？”