“有些时候，你还能好好地站在这里，并不总是因为没人能阻止你，而是因为他在等某些人给出一个更好的解决方案。”
顿了顿，他接着道：“不过现在，已经差不多有了。”
……啥玩意儿？
虽然每个字都能听懂，但组合在一起就完全不明白是什么意思。劫匪皱起眉，刚要挥枪让他闭嘴，却突然听到身侧的橱窗玻璃发出巨大而刺耳的破裂声。
“哗啦啦——”
像是被什么东西从外部强行打破，那人只看到一个蓝红相间的圆形物体从视野中一闪而逝，带着劲风刮过脸颊。与此同时，某个身影也随之从破碎的橱窗外跳了进来，转眼就已逼近眼前。
那是一个意料之外，却情理之中出现在这里的人。
“美国队长……！！”
在看清来人的刹那就立刻扣下扳机，却只打中了翻倒在地上的桌椅。劫匪表情狰狞，看着队长灵巧躲过飞来的子弹，那一瞬间已经明白自己绝不可能打得过这个世界闻名的超级士兵，也绝对无法从他手下平安无事地逃脱。
不过，这本来也是他所期待的事。
又射出几枪，依然连美国队长的衣角都没有碰到。劫匪眼神阴沉狠毒，右手仍旧举着枪，左手却悄无声息朝腰间的炸弹摸去。
同归于尽吧。
瞳孔中倒影着那个躲开子弹扑来的人影。他咧开嘴角，扭曲地笑了起来，表情充满异样的疯狂：“Hail Hydra——”
然而，就在他即将碰到引线的那一刻，似乎有什么从身后袭来，重重打在手上，直接让他偏离了目标。与此同时，劫匪感觉到后脑勺猛得一痛，眼前发黑，随即就在美国队长惊讶的目光中踉跄两步，直接趴在了他脚边。
还维持着挥拳姿势的史蒂夫：？？？
看多了九头蛇自寻死路，但就这么自觉躺倒的还真挺少见。队长站在原地懵逼了几秒，表情欲言又止。可还没等他抬头说些什么，一道带着奶油气息的身影就从角落突然飞了过来，像八爪鱼一样缠在他身上，嘤嘤嘤哭得无比凄惨。
“我就知道美国队长一定来救我们的！”
穿着蛋糕点的员工制服，刚刚还被捆在角落的前台小哥已经扑在了史蒂夫的胸肌上嚎啕大哭，直接就把没见过这阵仗的队长给吓住了。而刚刚将人推过去的嘉洛德则愉快地站在原地，把手里的板凳腿往身后藏了藏，假装什么都没发生过的样子，脚尖踢了踢地上已经昏死过去的劫匪，道：
“非常感谢您的无私，队长。要不是您舍身搭救，我和我的同事大概已经变成两具尸体了，您果然是一名勇猛而伟大的战士。”
史蒂夫：……不，我不是，我没有。
“其实——”
美国队长觉得自己应该澄清一下，九头蛇脑袋上挨得那一记板凳腿并不是他的手笔，自己刚刚根本连一根手指头都没有碰到。但是，当他艰难地将蛋糕店小哥从自己身上劝下来，抬头看向精灵那张好看得过分的脸，以及悄悄竖在唇上的食指时，原本酝酿好的质问却一下子卡在了喉咙里，吐不出来也咽不下，差点没把他憋死。
“……你很勇敢。”
最后，史蒂夫终于点了点头，憋出这么模棱两可的一句。
“谢谢。”
嘴角漾开一丝温和的微笑，嘉洛德主动捡起地上的盾牌，递了过去。而神盾局和NYPD的人此时也都从店外冲进来，拷住地上大白天来搞事的九头蛇，开始接手所有的善后工作，并试图阻止所有正在围观美国队长的纽约市民不顾一切冲上来，狂热地索要签名和合照。
之后，他们没有时间再说一句话。
确认劫匪已经被控制，史蒂夫走到警戒线边，开始熟练地应付媒体和群众。一名神盾局特工将嘉洛德从一片狼藉的蛋糕店里带出来，还贴心地给他披了条毯子，准备送他去纽约警察局做笔录。而在上车之前，精灵先生又忍不住回头看了眼，目光落在那个背着盾牌的金发男人身上，飞快地闪过一丝什么。
美国队长吗？
他可真是个好人。
掏出手机，站在人群外给被迷弟迷妹们包围的史蒂夫咔嚓了一张。嘉洛德满意地点点头，顺手打开网页，将照片发到了自己的主页上：
「今天在外面偶遇美国队长，真是个金发甜心。可惜没有摸到他的胸[图片.jpg]」
而等到他做完调查笔录，终于回到自己家里时。他的手机也正好响起了一阵十分特殊的铃声。嘉洛德划开屏幕，发现网站在顶端信息栏里给他推送了一条系统消息「您的好友‘星条旗’给您点了个赞」，以及来自特别关注好友的聊天邀请。
他点开对话框——
“「星条旗」：晚上好。”
“「星条旗」：下班了吗？”
第2章
自从被人从沉眠中唤醒，对于嘉洛德来说，这个世界有很多东西都超乎他的想象。
城市里遮天蔽日的高楼，用钢筋水泥铸就出的丛林，到了夜晚还会有许多五彩缤纷的灯光在每个角落闪耀。这里没有精灵，没有矮人，没有那些嘉洛德熟悉到骨子里的种族和国度，连维拉的存在都感受不到。人类在所有地区都占据着绝对的主导，他们穿着更加轻便的衣服，说着奇奇怪怪的语言，用着他不懂的各种小玩意儿填充他们的和平生活。战争虽然仍旧发生着，却已经离大多数人非常遥远。甚至，他们战斗时也不再使用长弓和刀剑，甚至没有铠甲，只要拿着那种被称为‘枪’的东西，就能瞬间杀死几十米以外的敌人。
这是一个太过让人眼花缭乱的时代。
毫无疑问，嘉洛德对这样一个时代中的一切都是全然陌生的，但这也并不意味着他对此就无所适从。精灵漫长的生命赋予他看透世事的通透和智慧，过往几千年堆积出的随遇而安也让他从被唤醒的那一刻起，就欣然接受了自己的处境，并相信自己足以适应任何变化，哪怕它所展现出的每一寸都无时无刻不在颠覆着精灵曾经的认知也一样。
于是，怀揣着对新世界的好奇，他开始学习二十一世纪的一切，开始将每一种闻所未闻的新奇事物贪婪地装进大脑。而没过多久，当他被安利了网络这种东西，并且学会怎么使用它之后，这种像海绵吸水一样的状态就愈演愈烈，甚至变本加厉，很快就饱和到了某种令人惊讶的程度。
在利用互联网了解现代社会的过程中，嘉洛德偶然找到了一个叫做LEX的社交网站。
这家网站和当下非常流行的社交软件一样，都是以陌生人互动为热点的大型交友平台，访问量很大。而它除了基本的聊天和个人主页功能外，还有一个非常与众不同的特点，就是能够根据每一个用户发布的资料来匹配最合适的聊天对象，并且十有八九都能成功地发展下去。这对于嘉洛德这种希望通过和别人交流，更一步融入现代社会的人而言，确实十分具有吸引力。
因此，抱着试试看的心理，精灵先生悄咪咪给自己注册了一个账号，在填写好资料之后就发布了出去，等待着网站给自己匹配出适应值最高的对象出来。
一般而言，LEX给出的参考大部分都是四个到五个账号，偶尔甚至还有六个，最少也不会少于三个。就算匹配出的对象不合适，还能有几个备案以供选择，最大限度提升网站的匹配成功率。但不知是不是嘉洛德这种活了几千年的物种实在太过独一无二，LEX的系统搜索很久，甚至大大超出了平均时限，却最终只给他匹配出了一个用户——
「星条旗」
一个等级为1，没有头像和任何动态，看起来普通的不能再普通，极度怀疑是不是僵尸的小号。
嘉洛德一脸懵逼。
对着「星条旗」空空如也的主页，他开始怀疑LEX是不是根本就匹配不出来合适的对象，干脆随便找了个账号驴他。但已经等了这么久，有了结果不去尝试一下好像挺亏，嘉洛德犹豫半晌，还是点开了对话框，发了个‘你好’过去。