万贵妃眼见自己的皇儿似乎就要与皇帝擦出火花，赶紧插话，“皇上宽心，煜儿必会为社稷放下儿女情长，煜儿都快要大婚了，以前的荒唐事肯定会收敛。”
皇帝有些虚弱，万贵妃温柔体贴地为皇帝垫上靠枕，楼莲煜被万贵妃阻止说话，同时，他心想此时也不必做什么惹皇帝生气，如果帝王归天，他便是世间主宰。
“父皇多虑了，儿臣必以社稷为重。”
“如此最好。朕已拟好圣旨，封明心为护国法师，择日前往护国寺，煜儿与李德一起去宣旨吧。
楼莲煜不想皇帝有如此动作，心道老皇帝糊涂，又阻止他与明心在一起，难道还对明心念念不忘？但一个将入土的帝王，还有将皇帝的一生阅历总观之后，他觉得此事必有其它蹊跷。
“儿臣领旨。”
万贵妃表面平和，心里气得牙痒痒，皇帝在死之前还不忘保护明心，这么一来，谁也动不得明心。
两人退出大殿，楼莲煜刚与万贵妃分头离开，便见皇帝身边随侍宫人密告万贵妃，还未走远的楼莲煜清楚听到：“娘娘，皇上近来惦念一个不曾听过的人，还总是遣走奴才们，一个人静静看着一张画像，那画像皇上宝贝得很，奴才无能，无法窥探到。”
“皇上可曾念到那人的名字？”
“好像叫芸倪。”
楼莲煜挑眉，没想到还能听到有用的消息，但母妃似乎对这个名字没印象，估计那个被父皇惦记的故人是一笔无名的风流账吧。
是夜，显王府
刚沐浴完毕正更衣的楼莲煜，得到墨洋回来的消息。
“传。”
墨洋拜礼，呈上楼莲煜要他盗取的宝盒。
这是装着一幅画的紫檀长木盒，看着样子年月已久，特别是打开之后，画的裱稿也显现老旧古朴。
拆了红色丝线，楼莲煜慢慢打开，入眼的画中人让他很震惊，画中明眸善睐的女人，眉眼之于的风韵像极了明心，而在旁边的题字里头，便有一个名字——“芸倪”，只是绘此画的留名印章被故意抹去了。
楼莲煜深思无果，将画收回，命墨洋将画拓版再送回去。
夜深，墨洋飞檐走壁穿梭，突然发觉不寻常而停下，只见一个黑影闪过，他身上的画卷木盒就被对方抢了去。
“墨小子功夫还是没见长啊。”黑影无声落地，轻功诡异气息深稳。
“师父！”墨洋惊讶，他已经有好几年没见到自家师父了，逍遥书生行为乖张、脾气古怪，让其停留在同一处一个月以上绝对不可能，此次会来皇城必也是有吸引的对象。
“这是什么？”
墨洋不好阻止也阻止不了，逍遥书生很快便打开了画。墨洋突然想起来，师父也是喜绘画，不知能不能看出画是出自何人之手。
“哈……你竟然有你师叔的真迹。”
果然，还是看出来了。但是墨洋不曾听说过自己有师叔啊。“师父，此物必须归还皇室。”
“难道是楼钦瞿的？拿去。”
墨洋听出话中的鄙夷，赶紧接住逍遥书生扔回来的画，这画皇帝可宝贝着呢，师父竟然就这么随手扔了，扔坏了可就麻烦了。
“师父要走？”墨洋什么事都还没问到，逍遥书生便已跃起，只是转眼，人影已经不见，徒留一句话在空中回音，“为师只是路过看看你而已。”
墨洋无奈，只有按行程去归还画卷，就算师父在皇城，除非是师父找他，他肯定是找不到人，但有留下一个作画人信息，倒算是有点帮助，但再想不过是一个自己都不曾听说过的师叔，墨洋随后面有难色。
画中人如此与明心相像，而明心是被净空大师收养的孤儿，也许两者之间会有关联吧。如是想着，墨洋心里也有一丝动容的怜悯，卷入尘世间的明心，会被强者争夺而失去原来的清静安宁，无论是王爷还是君琅邪，谁也不会放过他吧。
墨洋又怎知，除了这两个强者，还有其他人也同样在觊觎争夺。
美人江山，如何选？这时的楼莲煜必选后者，但要让他立即宣旨让明心回归法师地位他犹豫了，皇帝命不久矣，在关键时刻还是不要多事。宣旨也在他的生辰之后，这段时间还是先查清皇帝为何阻止他与明心在一起。
楼莲煜再回顾美人图，二十多前的美人名声早就随波逐流，被新晋的美人代替，再看手下送来的资料，芸倪竟然就是当年的四美之首，但美人不过位居一年美人榜便消失了，他人无从查起，现在要查当年凭空消失的人，难上加难。
芸倪是承国人，后来居于元国，但消失的地方是在丘国，是个命运坎坷的女人，道红颜簿命，也许消失便是命殒啊。
楼莲煜走到明心住处，仆人惊讶王爷竟然是没有通传就到来，而明心早早就睡下了。
“不必唤醒公子。”楼莲煜遣走所有人，独自一人来到明心卧室。
坐在床边，楼莲煜伸手为明心掖被。
这样安静的睡颜是他很少看到的，明心一直怕他，同样也怕君琅邪，如将明心送给君琅邪，明心应该是更恨他吧。
“我竟然会不舍得，向来在这尔虞我诈的世界，没有心软这两个字，偏偏就对你有了不该有的情感。”如要成王，必不能有情，送走明心也许就是要将自己的弱点割掉。
……
“墨洋，王爷等着你。”邱又几才从王爷书房出来，就见墨洋风尘仆仆而来，“等等。”邱又几喊住墨洋，脸带几分忧色，“你发现王爷最近的变化没有？”
墨洋沉默，邱又几刚刚跟王爷有谈过什么事吧，总觉得这只狐狸话中有话。
“我们主子有了累赘啊，我刚刚劝……”邱又几比了一个“杀”的手势，他不意外地看到墨洋同样是黑了脸色。“儿女情长只会坏了大事，毕竟那人也是有利用价值的，君琅邪已经投诚了。”
顿了顿，邱又几感叹道：“但是啊，王爷舍不得佳人，这样必会让君琅邪又有反心。”
墨洋无再搭理邱又几，转身走进书房。
无人知楼莲煜接下来的打算，不过风起云涌的皇位之争，楼莲煜是势在必得，这是肯定的。
眼看显王生辰到了，因为皇帝病情和远方灾情，显王只是授命作简单庆贺。
“公子，您打算准备什么礼物？”侍候明心的除了玉兰还有一个乖巧的小丫头叶儿，小姑娘刚好经过陈夫人那边，听说别人都在为王爷准备生辰贺礼，连那个陈少爷也花了很多心思准备，陈少爷喜欢王爷并不是秘密，这王府人多嘴杂，传来传去便知道了，所以嘛，小姑娘见明心似乎与平常无异，她自个焦急，总不能被别人比下去了。
“什么礼物？”明心竟然是王府里唯一一个不知道楼莲煜生辰的。
小叶扼腕，“公子，王爷生辰啊。”
明心反应平淡还应该说是冷漠，他想：生辰最多就给他颂经了。
楼莲煜不缺礼物，小叶与明心谈话时他刚好到来，他也想知道明心会如何做，便在外面听着。