内侍奉上茶来，天子的语气就像平时考功课时一样，轻松中还带着点严肃。
“最近礼部官员被当街打死一事，言官主张严惩，左相持中不言，谢老顾及重臣颜面，请求从轻，问及太子，太子则左右为难，你觉得该如何处置？”
有了先前易北的提醒，五皇子心下透亮。
太子这个时候自然不可能太过于帮着谢老讲话，毕竟那是自己新上任的岳丈大人，摆明了就是一条绳上的蚂蚱，若是再在天子面前表现出同气连声的模样，不遭猜忌死才怪。
但左右为难这四个字已经很能说明问题了。
太子身为储君，如何能被臣下左右？
以国为重，自然不能顾及臣下私欲，天子如此说，应当已对太子心生不满。
“儿臣以为，既然凶手已被抓住，此事应当按律，秉公执法。太子身为储君，应当以国事为先。”
至于岳丈一家如何，岳丈也是臣工，自当为国尽忠。
天子不置可否，又随口问了几句易北功课。
五皇子见天子神色之间似有倦怠，起身告辞。
天子随手把案头一块寿山石镇纸赏了他，见易北也跟着起身，又开口问了几句无关紧要的功课。
易北便又重新坐回椅中。
天子待内侍重新关上门，才看向易北。
“刚刚问过贤儿，你又是如何想的？”
易北干脆利索，跪去地上。
“儿臣不敢赞同五哥说法。”
天子目光锐利，紧紧盯着地上跪伏恭敬的身影。
易北的表现的确纯良无害，但这是在皇宫，真正纯良的人如何在这种吃人不吐骨头的地方存活下来？
但破绽到底在哪里？
易北所求到底是什么？
偏安一隅，还是已有争储之心？
上位者最占优势的地方，就是能看清楚底下人是何目的，但自己这个从来都没在明面上理会过的儿子，到底想要什么？
“太子身为储君，的确心忧国事，此事虽按律当斩，但更多的是要安抚臣子之心，只有臣子安心，才能更好为国效力，若因此事而使朝中不安，才是因小失大，五哥说太子不以国事为重，儿臣不敢苟同。”
天子唔了一声。
“那你的意思，是就此揭过？”
易北稍稍调整了一下姿势，使自己看上去更为恭敬谦卑。
“杀人偿命，此为天理，朝中重臣是臣，名门贵族是臣，寒门学子亦是臣，儿臣能理解太子殿下为何左右为难。”
这种事情，最终目的并不是为了那位寒门官员报仇雪恨，而是牵出那些包庇受贿的官员来。
五皇子出宫之后，大概会着手开始查吧。
只有吵得越久，闹得越大，这些隐藏在水面底下的污秽，才会慢慢浮出水面。
天子揉揉额头，决定还是先把易北的目的放一放。
太子都还没考虑到易北这个层面上，不过是为着谢老已经出面求情，他再添上求情反而不妙，才在推脱为难。
还真当他看不出来太子也想纵容轻判。
不过易北这话到底是谁教的？
贤妃不是管这事儿的人，萱嫔更不会这么好心，至于皇后……
皇后倒是有可能，但是太子已经这么做了，派易北过来说几句场面话弥补又能有什么大用？
“罢了，朕不过是随口问问，你也不用这么紧张。”
易北贴地贴得越发紧了。
“太子乃一国储君，儿臣相信太子贤明，此事的确为难，儿臣只求父皇为天下考虑，不要与太子生隙。”
天子叹了口气。
这回他确定了，先前那些话是易北自己的想法，最后这句才是皇后教的。
这风格简直不要太眼熟。
“起来吧，父子之间，你不必如此恭敬。”
易北又重重磕了三个头，才垂首站了起来，到底不肯再坐下。
彼时江梨正在宫学内，陪着晋阳公主和太子闲聊。
更确切地说，是晋阳公主和太子闲聊，她作为陪侍被赏了个小凳子，坐在晋阳公主身边，接受太子有意无意的试探。
“孤听说，那日事发时，县主也在附近？”
易北给江梨买臂环的事儿根本就瞒不住，这两只也完全没打算瞒，大大方方给贤妃看过，然后登记入库，去内务府备案，彻底过了明路。
首饰店的位置很好查，太子翻阅卷宗时，必然会注意到这一点。
当太子七拐八弯聊了许久，终于把话题引入到正事上时，尽管江梨已经做好了充足的心理准备，但仍然猛地出了一身冷汗。
易北当时根本没有出现，很明显是不想有人看出他和辛辕之间的关系，但这人是自己亲自出面去找的，中间还托了人。