郑娥其实也不大听得懂太后话里的讥讽，可她却能感觉到边上那些人落在自己身上的目光——讽刺的、讥诮的、幸灾乐祸的……她也不知自己究竟是哪里做错了，只是心里隐隐生出几分不安和尴尬来，不禁的低了头，指尖抓着衣襟揉搓着。
边上的萧明钰瞧了她一眼，暗暗伸出手，轻轻的捏了捏她又柔又软的指尖。
郑娥只觉得指尖被捏的微微有些热痒，仰头看他，鸦羽一般乌黑的碎发跟着滑落下来，露出的那一段玉颈当真就像是玉雕出的。二人这般对视片刻，见着萧明钰面上笑意温和，郑娥心里头那点儿不安与尴尬就像是被暖风一吹，不知不觉的散了开来。
郑娥抿了抿唇，虽是竭力忍着却也情不自禁的露出笑容来。她本就生的极好，肌肤白得似细雪，站在光里时就像是一尊完美无瑕的白瓷娃娃，此时微微一笑，花瓣一般柔软粉嫩的唇扬起来，颊边的梨涡跟着塌了下来，乌黑的眼睫又长又卷，尤其显得一双黑眸如黑宝石一般的明亮照人。
真真是叫人一眼看去，便忍不住喜欢起来。至少，张长卿就很喜欢，他虽是重又被太后给搂到了怀里，可一双眼睛却仍旧是忍不住的打量着郑娥。他见郑娥露笑容可爱，更是喜欢起来，忍不住便拉了拉太后的袖子，轻声问道：“外祖母，刚刚给我那个糕点的妹妹是谁啊？”
太后正侧头吩咐人去拿几个装点心的攒花漆盒来给张长卿，闻言下颚不由得绷得更紧了，微微蹙眉，显出几分明显不悦来。
许皇后想了想，便与泰和长公主使了个眼色。
泰和长公主原还真不想管她娘和她皇帝弟弟这点子烂事，只是到底是自己儿子挑出来的也不好不管。于是，泰和长公主挑了挑眉，先低头教训儿子道：“吃了人家一块糕便知道叫妹妹了？”她又细又长的手指戳了戳儿子的额头，又与太后道，“这是郑娥吧？以往皇弟给我写信的时候还提过几句呢……”
女儿开了口，太后也不好不应声，只是仍旧不大高兴：人皆有眼缘，她就是越瞧郑娥越不喜欢，偏碍着皇帝，日日都得见着。今日难得女儿带外孙回来，正是一家子团聚的时候，偏还要夹着一个父母不详的郑娥，真真是一提起来就觉得心烦。太后蹙眉咳嗽了一声，从宫人手里接了一盏温茶慢慢喝着，润了润喉咙，这才慢条斯理的道：“皇帝也是，和你写信提那些个杂七杂八的人做什么。”
泰和长公主笑着道：“正所谓‘养儿方知父母恩’，后宫里头这么些孩子，皇弟最多也不过是搭把手抱一抱便是了，哪里知道为人父母的辛苦？还是后来亲自养了郑娥，方才写信与我道，说是总算知道母后你当初的辛苦了。”有些话吧，还真只有泰和长公主能说。
太后听到这里，想着皇帝儿子，面色也跟着稍稍缓了缓。
泰和长公主巧笑倩兮，难得的是还能句句说到太后心底里：“要我说，郑娥到底是姑娘家，哪里及得上皇帝小时候那调皮劲儿？我现今还记着呢，有一回他也不知从哪儿滚了一身泥，头发上都是，光是搓就足足搓了大半天……”
说起皇帝小时候那些个调皮捣蛋的事啊，那真是三日三夜都说不完。
人越老总是越心软，太后被泰和长公主这么一说也不由得软了软，口吻里头亦是透出几分感怀来：“半天哪里够？光是他头上的泥都够我洗的！就是他大哥那般的性子都忍不住叫了他一句‘泥猴子’，为这个，他们兄弟几个又打了一架……兄弟几个，也只有皇帝自小便叫人操心，偏高皇帝最喜欢的也是他，惯得他无法无天的……”
想到早逝的长子，闭门不出的次子，如今也只有皇帝这个叫她操心了半辈子的儿子承欢膝下，太后面上一缓，心也软了：难得皇帝这般喜欢个孩子，今日又是难得的好日子，罢了，权当给皇帝个面子吧。
恰好宫人提了几个装点心的攒花漆盒来，太后便拍了拍张长卿的手背，笑道：“罢了，我们大人说话，叫你呆这儿也怪无趣的，去找你几个表哥表妹们，”略一顿，到底还是加了一句，“还有你郑妹妹一块儿玩吧，一起吃些点心。”
许皇后此时亦是点点头，又加了一句：“叫他们几个去偏殿吃吧，他们几个难得见一回，吃完了正好能玩会儿。”
太后点了点头，便有宫人上前去掀开翡翠珠帘，引了几个公主皇子们去偏殿。张长卿亦是高兴得很，一咕噜的便从太后膝上跳下来，看着就要冲过去。
泰和长公主惯了拿儿子说笑，跟着在后头嘱咐一句：“你可给我悠着点，再吃撑了的话，看我不揍你。”
张长卿忙转头去看太后，可怜巴巴的叫：“外祖母……”
太后被他那模样逗得一笑，摆摆手：“去吧去吧……有外祖母在呢，多吃点儿，没事儿。”
张长卿圆圆的脸蛋露出笑来，脆声道：“谢谢外祖母！”说着蹦了一下，立刻便撒腿跑了。
泰和长公主轻轻推了太后一把，忍不住抱怨道：“母后可别再惯着他了，这孩子精着呢，不管不成！”
“我又能他惯几回？”太后瞥了女儿一眼，嘴里不紧不慢的道，“当初他才出生，你这个做娘的竟然就敢抱着他跑去洛阳。这么些年，我这做外祖母竟是没能见上几回……”
泰和长公主连忙摇了摇太后胳膊，撒娇道：“娘！”又呶呶嘴，“皇后她们都在呢，母后便给我留些面子吧。”
太后哼了一声，没应声。
泰和长公主便又笑盈盈的接着道：“好了好了，这回驸马调回京里，我便也回京住了，母后你以后再赶我，我也不走了！”她抬起下巴，俊眉修目，神采飞扬，言笑之间便显出了几分皇家长公主特有的倨傲来。
太后得了这话这才高兴，本想再嘱咐几句：记得去瞧你二弟，多劝劝他又或者阿斌那里你也该去看看了……想着边上还有皇后和几个妃嫔们，太后便又把话咽了回去，想着迟些儿私下里再与女儿交代。
第16章 太子
去了偏殿后，没了上头管教的大人们，几个年纪相近的孩子很快便玩在了一起。后来干脆便叫人拿了双陆棋盘和棋子来，几个人凑在一起玩双陆。
双陆棋盘不大不小，乃是长方形的，正好可以摆在案上。棋盘两边则是各自十五个马子，一边是用白玉做的，一边使用墨玉做的，黑白分明，触之升温，很是精致。对局的两人只要轮流掷出骰子，按照骰子上面的点数决定马子走几步，先把己方所有的马子走到刻度线内的便是赢家。
为这个，二皇子还特意叫人从攒花漆盒里拿了几碟点心出来，小心的放到边上。他手里抓了一把骰子，爽朗一笑，口上道：“一局双陆只有两人能玩，未免无趣了些。这样吧，再加个规矩——要是谁能掷出‘堂印’，便请咱们大家一起吃一块糕；要是掷出‘碧油’便得一块糕。”
双陆所用的骰子一共三颗，每一颗骰子正好是六面的，每一面分作一点、二点、三点、四点、五点、六点，一点和四点为红色，六点和三点为碧色，其余则为黑色。倘三颗骰子都是四点朝上，那便皆是红色的，犹如堂官落印一般鲜明端正，便是二皇子所说的“堂印”；倘若三颗骰子都是六点朝上，那便都是碧色的，恰似御史乘坐的“碧油幢”，也就是二皇子所说的“碧油”。
二皇子生得颇似王昭仪，五官秀致，尤其是那一双长眉，两边微尖，好似柳叶一般弯弯，更衬得他一双黑眸圆而亮，倘他是个女子那便会是一个十分可爱娇俏的女子，偏偏他是个男子，皇帝便时常嫌弃他这长相没有男儿家的“英气”。只是，二皇子的脾气却不像他的长相，反倒是颇为冲动，语声又急又快，不时大笑大怒，显然是个急性子。他方才说完规矩便拉了萧明钰坐在他跟前，开口道：“四弟，咱们先玩一局吧？”
萧明钰简直被针对的莫名其妙，想了想方才委婉拒绝：“我双陆玩得不好，还是让三哥陪你玩吧？”
二皇子手里抓着一颗白玉马子，轻轻抛起又摊开手掌接住，微红的唇跟着一扬，露出笑容来：“怕什么？叫太子给你搭个手便是了，我记得他玩这个玩得最好了……”说着，便抬目去看边上站着的太子萧明宸，意有所指。
皇帝本人颇为克己，当初也是等到许皇后生了嫡长子，这才叫王昭仪这个表妹生下二皇子萧明骁。而且，皇帝登基之后便早早立了嫡长子为储，所以萧明宸这个太子不仅是几个皇子里头身份最尊的一个、也是年纪最长的一个。他如今已满十四岁，早几年便跟着皇帝上朝听政，自然是与底下几个弟弟玩不到一块。
太子一贯的好脾气，倒也不计较二皇子的失礼，反倒是温和扬唇一笑。若是往时，他自是不会扫几个弟弟的雅兴，偏今日却轻轻摇了摇头：“叫三弟陪你们玩吧，我还有事……”说着他弯下腰与刚刚爬上软塌准备旁观棋局的郑娥招了招手，“阿娥，你过来一下，我带你去外头走一走。”
郑娥抬头对上太子的视线，犹豫了一下，下意识的去看边上的萧明钰。
萧明钰察觉到她目中单纯的信赖，胸膛里又干又冷的心跟着一暖，不知怎的生出几分莫名的感动来。他知太子一贯是个脾气温和周道的，想来也不会是坏事，思忖片刻微微点了点头。
郑娥便也跟着点了点头，一双明眸看住了太子那张温和的笑颜，稚声稚气的应道：“好的啊……”
太子闻言眉梢微抬，显是有些高兴。他想了想，先是侧头与仙居宫里的一个内侍交代了几句让他代为转告太后，然后便才手把郑娥从榻上抱起来。
二公主反应过来，忙去拉太子的袖子，抬头问他道：“大哥哥，你要带阿娥去哪儿啊？”
“等会儿再和你说。”太子轻轻拍了拍妹妹的手背，顺道与弟弟妹妹交代一句，“我和阿娥去去就回，你们先玩吧。”说着，他便领着几个内侍和宫人直接往外走去。
二皇子抬头看了太子的背影一眼，轻轻的哼了一声——他这是觉得失了面子，不大高兴，偏太子既是长兄又是储君，便是二皇子这般的性子也不好说些什么，只得把气憋在心里罢了。
一直站在边上不出声的三皇子此时却笑了一声，低了头安慰二公主道：“二娘不必担心，太子既是特意带了郑姑娘，自然是去找父皇。”他这话明面上是安慰二公主却说得十分意味深长，至少已接触了些政事的二皇子已听了进去，露出若有所得的神态。
坐在一边的萧明钰都蹙了蹙眉，捏着黑玉马子的指尖因为太过用力的缘故，微微有些泛白。
只有张长卿似二公主一般的懵懵懂懂，不明所以的追问了一句：“找舅舅为什么要带上阿娥啊？”
“好了，不管他们，咱们先玩吧。”三皇子却没再多说什么，反倒捏起骰子递给萧明钰，顺口与二皇子笑着道，“二哥你做哥哥的，先让四郎这个弟弟一回，让他先掷？”
二公主与张长卿到底年纪尚小，被三皇子这般一引，注意力也跟着转回了棋局上。