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适逢贾母生辰，王熙凤和贾琏商量着如何办。
贾琏几番见识了贾母的厉害，心里又怕又爱的，不敢怠慢，也做不了主。
王熙凤笑话他：“你在这家住的年头比我多，往年怎么办的，你最清楚不过的。”
“倒说我，你嫁进来也有几年了，怎不按往年办，忽然问我这个？”贾琏反问道。
王熙凤心虚的笑了，眼珠子动了动，捏着贾琏的耳朵道：“我这不想感激她替我看住了二爷么。我打心眼里佩服喜欢老祖宗，自是想大办一场，好生跟她老人家表孝心。可你也知道，老祖宗的心思难测，以往她最喜欢热闹，最疼宝玉。可如今倒不似从前了，我心里不把准，怕只怕我聪明反被聪明误，一巴掌拍在了马蹄子上。”
贾琏捂肚子大笑，“算你有自知之明。我看这事儿还得商量着来，二太太礼佛不在，倒可先去和大太太商量着来，看她怎么说。”
王熙凤嗤笑：“问她？倒不如不问。”
“诶，我见太太这些日子好了许多，也不见有人骂她小气了。保不准真改好了呢。你趁此时机正好探一探她口风，好生观察她。我看老太太近来大有宠信咱们大房的意思，老爷也日渐厉害了，跟朝中几个当官的走得近。咱们夫妻要机灵些，把握好风向。”
贾琏嘱咐过王熙凤，就要忙着自己的事。他带着林之孝等人去查看夹道，夹道基本已经修通了，还差修正装饰之类的。西北角的三房五舍能快些，如今已建成，改日买办些家具布置，便差不离了。
贾琏布置完这些，也乏了，便要回去歇着。他路遇老太太前院，倒想起媳妇的事儿，就坐在廊下等一等王熙凤。不一会儿，果然见她来了。
“太太怎么说？”
王熙凤勾嘴笑：“跟你一样机灵，没告诉我怎么办，我也不敢拿主意。后来姊妹们去了那里，我征求意见，林妹妹倒是通透，叫我直接来问老祖宗的意思。”
贾琏想了下，笑道：“说的是！”
王熙凤点点头，别了贾琏，进屋去见贾母。帘子一掀开，鸳鸯就笑着冲其打手势。王熙凤下轻脚，慢慢地进来。宝玉也在，陪坐在贾母身边抄写孝经。贾母半眯着眼，侧卧在罗汉榻的一侧，不知想什么。王熙凤不敢打搅，就立在一边候着。
宝玉抄书抄的头晕眼花，手腕酸痛，他一见王熙凤来，内心欢呼起来。宝玉拉长脸，冲王熙凤不停的眨眼，面露哀求之色。王熙凤太了解宝玉的性情，料知他不爱写那枯燥的玩意儿，偷笑起来。
宝玉不满的撅嘴，放了笔，揉了揉右边的手腕。
“写完了？”贾母睁开眼，漫不经心的询问宝玉。
宝玉低头，摇了摇头。
贾母伸手拿起他誊写的纸张，蹙起眉头。“字太丑，重新写。”
“老祖宗，这已经是第三遍了。我这回好容易要写完了，您还让我重写。”宝玉叫苦不迭。
“小小年纪，正是勤家练习的时候，不许偷懒。”贾母训斥。
宝玉委屈的撅嘴，难受之极。
王熙凤忙温言劝他：“你正在提笔练字的年纪。见字如见人。你的字若不好看，将来科考答卷，纵然内容如何精彩，照样得不了名次的。”
“又提科考！”宝玉双眉之间硬生生挤出一道沟来，愁苦万分。王熙凤见他不领情，更是摆出一副不喜读书的做派，噤了声，再不多说。
“你不想读书？”贾母忽然问宝玉。