“可是上头传了什么话？”贾琏忙问。
水溶略点了头，随后笑道：“不过你放心，已经被我压下来了，太上皇、当今并不知道。”
柳湘莲蹙眉，不解既然没事，这北静王还专门过来说一声做什么。
贾琏心里明白水溶这是欠了他的因此急着来说话，以示他报答过了，恭敬地笑道：“多谢王爷大恩大德，不知今次的事，闹得算大还是算小？”料想学生们不说，也有些风声传到其他人耳朵里；这事往小了说，就是一群学生们“童言无忌”，往大了说，闹出一场文字狱也未可知。
“算不得大，也算不得小。左右还在我掌握之中，只是日后再有这样的事，得先告诉我一声，不然打了我一个措手不及，我也不好替你们收场。”水溶嗓音有些沙哑，显然是已经开始变腔了。
贾琏心叹还是柳湘莲嗓子好，这会子也没变声，虽不明白水溶什么时候成了他们的人了，但依旧连连对水溶道谢，“今次是下臣在国子监的那帮兄弟们意气用事，再不会有这等事了。”
“你那标点子我看着也新鲜得很，我也在自己写的几篇赋上点了一点，不如你拿去印出来卖可好？”水溶平易近人地说，又看柳湘莲比之早先所见出落得更加英气逼人，又对他拱了拱手。
“王爷肯放心将诗赋交给下臣，那就是下臣的荣幸。”贾琏记得自己叫人查过榜单，这微服去考试的水溶可是名落孙山呢，也不知道他那诗赋写得怎么样。
水溶听了，只说吩咐自己的下人随后便将他的诗赋送到荣国府，并不去见贾赦、贾政，便上马去了。
水溶一走，柳湘莲就将他的话抛在了九霄云外，骑着马紧跟着贾琏道：“二爷，能叫我们打那火枪吗？”
“这 当然可以，不然叫我们去看别人打枪吗？”贾琏嗤笑一声，在路口遇上了神武将军冯唐、冯紫英父子两个，只见那冯唐年纪与贾赦仿佛，却满头浓密乌发双目炯炯有 神，这会子冯唐大喇喇地将朱红披风甩在一边耷拉在马上，眯着眼看贾赦、贾政所在的马车，很是不屑地道：“两位老爷那样怕冷？”
贾琏笑道：“父亲、叔父的身子都不大好，还是坐马车保险一些。”
冯唐嗤笑一声，牵着马走近了，铁掌往贾琏肩头一拍，“二小子随着我出城跑一跑马。”
“不敢跟将军比。”
“你这怂样，你好歹也是个将军。”冯唐哈哈笑了一声。
冯紫英眼瞅着贾琏暗暗去揉被拍过的肩膀，也觉有趣，只说：“别叫也俊等久了，咱们快些过去吧。”
冯唐、贾琏听着，便又向京都城外去，果然在城门边遇上了等候多时的陈也俊。
陈也俊笑道：“父亲今日有些差事，只叫我带着诸位过去玩一玩。”略挨近贾琏一些，“我为你们两个一人讨来了一杆火枪。”
“我们也能留着那个玩意？”贾琏心说将军营当做游玩之地已经了不得了，那火枪还能拿来送人？
“怕什么，你们拿在手上又不送给外国人、又不运出境外。”陈也俊大方地道，见冯唐忍不住要赛马，也不废话，领着人出了城门，便与冯唐赛起马来。
柳湘莲正在顽皮的年纪，见冯唐老夫聊发地领着陈也俊赛马，便也纵马追了过去。
贾琏因要照顾贾赦贾政的马车，并不去追赶，见冯紫英也陪着，就问：“光珠没来？”
冯紫英尴尬地一笑。
贾琏立时明白定是石家不许石光珠跟他们贾家来往了，也不再追问这事，“若是家父能有将军这样硬朗的身子骨就好了，不知将军新近在忙些什么？”
“如今国泰民安，京营里上下无不养尊处优无所事事，神机营也沦为你我玩乐的所在，家父闲在家中，又有什么事呢？”冯紫英言语里颇有两分怒气。
“你这话又是为了什么缘故？”贾琏忙问。
冯紫英深深地一叹，“海疆一带贼寇猖獗,小民不安。偏朝廷无心战事，对着京中内外俱是报喜不报忧。若是这是一招诱敌深入还罢了，偏……偏几处军营，哪一处都没有个认真操练的样。”
贾 琏心知冯紫英是个纨绔子弟中难得忧国忧民的一个，拿着湘竹湖丝洒雪鞭在手上晃荡着，想到《滕王阁序》中的“冯唐易老，李广难封”一句，再蹙眉望向那十分纵 容晚辈与柳湘莲、陈也俊嘻嘻哈哈的冯唐，莫名地伤感起来，老骥伏枥的将军终归要落到个壮志难酬的运道，若说是苍天不公不如说是主上不智。再看冯紫英对今日 之行不喜反悲，便笑道：“也俊不是要进了神机营吗？与其这边懊丧，不如多多劝说他整治军营的纪律。咱们今日去玩过了，下次再不能叫旁人也去玩。有道是养兵 千日用兵一时，圣人此时不动兵，必有他的顾虑。海疆总有一战，你与也俊都是武将世家，且论气概论武功都比我们贾家子弟要高许多，做什么不干脆也入了伍？”
一席话说得冯紫英反倒不好意思起来，嘀咕道：“说得好听，家里未必愿意呢。”
“男子汉大丈夫，为了家里一句不愿意，就成了个只说不做的孬种，也未免太丢男人的脸面了。”贾琏冷笑道。
这才说着，就听见一阵马嘶，却是老当益壮的冯唐不知何时又调转马头转了回来。
冯唐勒住马，豪爽地笑道：“哪个丢了男人脸面了？”
“你儿子我。”冯紫英没好气地道。
冯唐听了，登时笑道：“丢了也无妨，全当是一时忍辱了！”
这句话越发说得冯紫英大没意思，悻悻地哼了一声，便与他老子赛起马来。
曹 某人给人起名字，都是有寓意的。因此，这神武将军的冯唐二字，怕是暗示这冯唐与汉时的冯唐命运仿佛，俱是怀才不遇、悲怆而终的运道。贾琏眯着眼看冯唐带着 一群少年玩笑，再略令马匹走得慢一些，偷偷去听马车里贾赦、贾政说话，果然马车里贾赦才没那忧国忧民的心思此时正拿着兄长的架子教训贾政呢。
踩着有些冻硬了的地一路到了离着京城十里地的神机营，只见这营地里的武官带着士兵早谄媚地迎了出来。
仿佛自家花园子一般，陈也俊唯恐冷风吹坏了贾赦、贾政，直接令人将他们的马车赶进了营地里。
贾琏、柳湘莲都是不曾来过的，冯唐、冯紫英对此地却是熟悉得很。
“走，二小子，叔叫你瞧瞧什么叫百步穿杨。”冯唐豪爽地笑着，才下了马，就将披风丢给冯紫英抱着，揽着贾琏、陈也俊就向靶场去。
“今儿个来，不会耽误了营地里操练吧。”柳湘莲扭着头去看营地里的士兵，见士兵们算不得人高马大，能够挨近他们的，个个一脸谄媚，越发没了士兵该有的阳刚气魄。
“不会，今儿个歇息，并不操练。昨晚上就叫人弄了四五笼子鸽子兔子来，又准备了几坛子好酒，待老爷小爷们射了鸽子，立时就炸鸽子肉吃。”一武官说着，望见贾赦踉踉跄跄的，待要去搀扶，却见贾赦只叫他兄弟贾政搀扶着，只得作罢。
贾琏也眼见贾赦是有意为难贾政，也不过问，随着陈也俊进了神机营，除了冯唐外众人进了靶场边一间炭火烧得十分旺盛的屋子里。
待几人坐下，陈也俊叫人给众人上了茶水后，就命人拿了两个匣子来。
“这个是紫英的，这个是琏二哥的。”陈也俊说着，分别送了贾琏、冯紫英一杆短火枪，见柳湘莲眼巴巴地看着，又特意叫人现去再拿一杆来。
贾琏摩挲着匣子，扭开匣子上的枢纽，打开匣子，便望见一杆擦拭得铮亮的乌木杆子小铁枪，先拿着那火枪捧给贾赦、贾政去看。
“这玩意咱们家也有。”贾赦哼哼地说。
贾政默默地点头。
贾琏笑道：“那怎么没拿出来用？叫家丁拿出来看护家宅岂不好？”说着话，眼睛就望见冯紫英熟练地上膛，依着冯紫英的样学了一学。
陈也俊唯恐贾琏失手走火，干脆手把手地教他。
贾赦嗤之以鼻地笑道：“什么样子的贼胆子那么大敢来咱们家犯事？”因不曾听见陈也俊喊贾政岳父，心里越发幸灾乐祸起来。
贾政只管装傻地跟着贾赦坐着。