刚刚那位小太监与她擦肩而过的时候，她恰好是要离开的。但因为小太监走得太快，她又不想跟人迎面撞上，便在拐角处避了避。刚避了片刻，荣嫔又带着人从里面走了出来，她只能继续避开。等到荣嫔走远了，正准备离开，忽然听见里面传来了德嫔的声音：
“贵主儿是荣国公府里出来的，理当知道这是什么意思。旁的话我也不多说，只有两件事情，是要教贵主儿好生记住的：第一件，是当日替贵主儿看病的其中一位太医，与那位答应不清不楚、不明不白，现在贵主儿想要撇清干系，推脱自己毫不知情，也是不可能的；第二件，是宜嫔打定了主意，要将当日凤藻宫里的恩怨，同贵主儿清算干净。贵主儿要怨，就怨宜嫔好了。告辞。”
江菱第三次侧过身子，避开在阴影下，看着德嫔带着宫女们离开。
直等到德嫔带着人走远，依稀再也看不见她们的背影了，江菱才欲离开。但还没走两步，便听见宫里又传出了一个声音，有些微弱，似乎是抱琴：
“……姑娘，姑娘，府里人说，要将黛玉、湘云、宝琴几个姑娘一并送到宫里来。明年三月的秀女名单上，应该会有她们几个的名字。姑娘莫急，路是人走出来的，太太那里自有主张。”
林黛玉的名字一出，江菱的脸色立刻就变了。
她那小性儿，要是真进了宫，怕是要天天以泪洗面……
不行。
江菱又折返回去，闭上眼睛，身体一点点地漂浮起来，藏身在了屋檐之下。这里恰好是拐角，又是拐角处最高的那一座屋梁，很少有人经过；即便是有人经过了，也多半不会朝上面看。
天空已经开始变阴，似乎要下雨了。
江菱找到藏身之处，便靠在宫殿旁边，侧耳细听里面的动静。
里面仍旧是静悄悄的，仅余下贾元春和几个心腹大宫女的呼吸声。江菱等了好一会儿，才听见贾元春有些意外地问道：“怎么会是黛玉、湘云、宝琴？明年可不是三年一次的大选，她们进到宫里，妥当么？”
三年一次的大选，是在给皇帝和宗亲选妃。
一年一次的大选，是在给宫里挑选女官和宫女。
里面的声音又歇了片刻，才有一个稍微陌生的声音道：“事情已经到了这个地步，还有什么妥不妥当的。现如今保住大姑娘的贵妃之位，才是一等一的大事。二姑娘和三姑娘自然是不成的，但几位表姑娘，却还是能试上一试。宝琴姑娘那里怕是有些不妥，但黛玉姑娘和湘云姑娘，既无父又无母的，把她们的名字挂在荣国府里送选，想来也没有什么大碍。”
贾元春沉默了许久，又问道：“那老太太怎么说？”
那个稍微陌生的声音道：“老太太那里还没发话，但瞧着意思，怕是不愿的，黛玉姑娘也是她的心头肉，湘云姑娘又是她的本家。二太太也不过是提了个头，尚未有个定数。”
于是里面便不再说话了。良久之后，贾元春才轻声问道：“这是谁的主意？母亲虽然……但决计想不出这样的法子来。把她们放到一年一选的秀女名册上，实在是……”不妥。
里面那个稍微陌生的声音又道：“妥不妥的，等进了宫，不都是那么回事儿么？大姑娘是宫里的贵妃，地位甚高，给姑娘们博一个份例，岂不是轻而易举？不过我倒是听说，这回是薛家在金陵那边犯事儿了，宝钗又落选，独剩下一个宝琴，便干脆再博上一回，送宝琴姑娘进宫。再加上前日薛家那位太太找二太太一哭，二太太便也抹了泪，去找了王子腾王大人。王大人想出了这个主意，说是不能再等了。”
里面等了片刻，又听见了贾元春的声音：“舅舅？”
那个陌生的声音嗯了一声，又道：“奴婢在路过太太房里的时候，偶然听到过那么两句。这事儿啊确实是王大人的主意，姑娘知道，现如今府里亏空，薛家犯事，王家的日子，怕也有些不好过。王大人的意思是，将这几个姑娘送到宫里，帮衬着大姑娘一把，只要等我们几家熬过了危机，二老爷和薛、王两家的老爷自然也能喘口气儿，在官场上有了几分余地。”
里面登时没有了声息。
良久之后，才听见贾元春问道：“那她们知道么？”
那个陌生的声音又道：“八字还没一撇，几位姑娘自然是不知道的。哦，宝琴姑娘不知从哪里得到了消息，这两日正在忙着议亲，多半是想赶在明年大选的前面。她们虽然是本家，但平时没有什么往来，便不想参合到这些事情里。至于另外两位姑娘，是没有什么动静的。”
贾元春沉默了很久，才道：“非要如此么？”
那个陌生的声音笑了笑，又道：“大姑娘说哪里话，您是宫里的贵妃，身上系着阖府上下的荣华，太太提出这个办法，自然也是为了姑娘好。等到事情稳当下来，薛王贾史几家还是姻亲，这荣华富贵起码要稳妥个百年呢。”