就在今日,王夫人嫂子李氏上门了。
李氏先围观了王夫人的破院子之后,便同王夫人一道去拜见贾母。
王子腾身居要职,贾母见了李氏哪有怠慢之理,忙招待她上座,又叫人沏了上品贡茶招待她。贾母料想李氏此来是为王夫人撑腰,她便赶紧表明这二房搬离荣禧堂的缘故全是因为一本书。李氏一听,忙表示也有人给她们府上秘送此书,甚至还当众拿出《邻家秘闻》二期给大家看了下。而后,几个女人就开始一起痛骂书的著者,说什么书上内容子虚乌有,全部是乱写乱吠等等。
贾赦虽不在场,但当时何种情况,每个人说了什么做了什么,他在事后都全部知晓。
对于那几个女人无理的聒噪诋毁,贾赦自然不在乎。贾赦倒是对李氏来荣府还特意带着《邻家秘闻》的行为很感兴趣。李氏的虚荣举动,恰恰证明了一件事,似乎拥有《邻家秘闻》在京城贵族圈已然成为了一种身份的象征。
贾赦忽然来了兴致,查起邻家轩的账目。
邻家轩从开业至今有十二天,林林总总算下来收入一共有三百两。这其中《邻家秘闻》就卖出了五十五本,共计银子二百七十五两。过期杂志竟然还卖出这样的价钱,实在难得。仔细算一下,平掉两期杂志的印刷成本,尚且还富余出了八十多两。
看来在京城权贵圈内光靠卖杂志赚钱,都变成一件很可行的事儿了。
“而今已有七八个人问《邻家秘闻》还出不出,新一期书能不能预订,小的不敢乱说,便只回说不知道。”万福如实回报道。
贾赦点了点头。
“对了,昨儿个铺子里来了位身着华服的年轻公子,他身后边跟了好几位穿着锦衣带刀的人,看起来身份很不一般。他问我是否是《邻家秘闻》的著者,我说不是。就又问我怎会有这些书,我就照着老爷之前的交代,只说是有人秘密把书送到门口,留信让代卖。他还问我回头怎么把钱还回去,我就把之前备好的那封信找出来给他看了,告诉他们取钱的方式是临时通知,还没定。”
贾赦:“对方长什么样?”
“二十多岁,中等身材,方圆脸,眼神儿很不一般。”万福形容道。
贾赦想不出来是谁,料想此人第二日或许还会再来。贾赦便在次日打扮一身读书人的模样,早早的来到邻家轩,在大堂选了个靠窗位置看书。
不多时,果真有一辆豪华马车停在门口。贾赦挑开窗纱,看见从车上下来的人身姿颀长,轩然霞举,再仔细一瞧,竟然是宋奚。贾赦有点失望,立刻埋首看书。
宋奚进了门,斜眸往南瞧,一眼就看见坐在窗下的贾赦。他打发随从去柜台买了两本《邻家秘闻》,自己则径直走向贾赦,在他对面坐了下来。
“便猜到能在这碰见你。”宋奚手指敲了敲桌子,转头打量一圈铺子内的环境,才对贾赦道,“你这铺子开得不错啊。”
“这不是我的铺子,掌柜的姓万,在那边。”
贾赦说罢就指着柜台那边的万福。
万福一边很配合地朝这边笑了笑,一边心下惊叹这位清贵男子的容貌气度,真真好看到天上去了。
宋奚听了贾赦的话一笑,也不置可否,只看着贾赦道:“听乞丐们说,有消息可以来这里卖。”
第23章 第一狗仔
宋奚提了乞丐。
这很明显是在暗示。
贾赦冷静地观察宋奚,见他面色并无异状, 更没有表现出好奇的神态。这说明此人早已明了《邻家秘闻》著书人的身份了。
贾赦决计默不作声, 他倒要看看宋奚此来到底有什么目的。
宋奚默了下, 跟贾赦道:“我想知道我这消息能值多少钱,不如我跟先你说说, 你帮我评判一下?”
贾赦:“八十三两银子。”
“什么?”宋奚不解地看贾赦。
“《邻家秘闻》目前盈余总额,八十三两银子。”贾赦耐心地再解释一句。
宋奚愣愣地看着贾赦,没料到他会反应的这么快。很显然对方已经猜到自己知晓他的身份了, 可是假设竟然没有表现出一点惊惶, 反而以很坦然的态度直接回答了他的问题, 间接承认了自己的身份。宋奚忍不住笑了一下,凤目内原本该有的犀利辗转化为柔, 淡雅如雾。
“既然你肯把全部盈余给我, 我便破例一次, 告诉你这件事。”宋奚从袖子里掏出一封信, 推给贾赦。
贾赦打开来看,里面只写了五个字, “孙信阳吴氏”。贾赦记得孙信阳, 应该是当朝御史大夫孙英武的幼子。
“此人是个痴情种, 十分有趣儿, 相信你细查之后, 会有很多惊喜的收获。”宋奚道。
贾赦把信收起来,勾勾手,让万福取了八十三两银子给宋奚。宋奚好像真贪钱似得, 亲手把银子收下了。因为有几两银子散碎,他握在手里的时候掉了出来。
贾赦拾起银子,想了想,干脆把自己的钱袋倒出来,给他装上。
宋奚特意看了眼这钱袋,很普通,只是一块锦缎余料缝制,上面并没有什么特别的绣纹。他这才放心的将银子装进去收好。
“宋大人若无事,就可以走了。”贾赦赶人道。
宋奚指了指桌上他刚买完的书,“我还没看呢,你们书肆的待客之道可真差劲。”
贾赦无语,回到原来的位置继续喝茶看书。宋奚则也坐下来,看似认真地一页一页翻看《邻家秘闻》。
贾赦肯定宋奚早就看过这两期了,不明白他为何还要装样子。他偶然扫一眼过去,发现宋奚正翻到第一期写“送溪”也就是他自己的那一页。
贾赦这下算是明白了,这厮终究还是来找他算账来了。
“的确句句属实,但我有必要澄清一下。我常出没雅风馆,妻子早亡,这两件事之间毫无牵连干系。我和雅风馆头牌杜春笑只是简单地主仆。雅风馆、春风楼这些地方于我来说,就犹如乞丐于你。都有同一个作用,搜集消息。”
原来京城第一大妓院春风楼是宋奚开得。
贾赦如果没记错的话,大周律好像明文规定,当官的开妓院违法。
“这两处地方的地契拥有者并非是我。”宋奚似乎看出贾赦的心思,及时补充一句。
贾赦点了下头,“明白,你在钻律法的漏洞。”
“可以这么说。”宋奚坦然承认。
“你也说了,我书上阐述的每一句话都没有错。而对于你和杜春笑的关系,我持保留态度。”毕竟贾赦曾亲眼看见杜春笑当着宋奚的面儿洗澡。那得是多熟悉的主仆关系,才能干出这种随便的事儿来。
“为何会这么说?难不成你是亲眼看到了什么,才会有所误会?”