悠长的引殿之中响起了橐橐靴声，在最后那扇门前止住，一阵絮语过后，柳儿将殿门推开一半，轻手轻脚地挪进去，再回过身小心地阖上，随后才走向贵妃榻。
“娘娘。”
倚在贵妃榻上的那人慢慢翻了个身，却未睁眼，玉臂斜伸出来搭在床沿，垂曳的幔帐霎时绽开一条缝，柳儿不由得抬眼看去，乍见她颈间半圈乌青的指印，差点惊叫出声。
她怎么忘了，昨天半夜皇帝又来了，凌晨四时方离去。
自从那日她说错话之后白芷萱就把她调去外院了，这段时间都是杏儿在贴身伺候，昨夜皇帝留的时间短，也没听见殿内有什么大动静，她本以为相安无事，现在才知道，一个人被掐住了咽喉即便再痛也喊不出声啊！
上方传来的低哑嗓音瞬间将她拖回了现实之中：“看够了吗？”
柳儿身体一颤，立时低下头去不敢作声，岂料幔帐的缝隙被越拉越大，一个白玉般的躯体缓缓靠近，柔滑的丝被从大腿滑至榻下，在柳儿面前来回飘荡，掀起一股*的味道。
刚进来的杏儿正好看见这一幕，疾步上前为白芷萱披上衣裳，扭头就开始训斥柳儿：“你怎么这般不醒事？没瞧见娘娘不舒服吗？有事快禀！”
柳儿咽了口唾沫，勉力维持着声音的平稳，“娘娘，胡侍卫要我向您通禀一声，人已经跟上去了，暂时未发现什么异动。”
“本宫知道了。”
白芷萱乏力地摆了摆手，又倚回了榻上，杏儿一边为她垫上软枕一边冲柳儿道：“下去吧，没你的事了。”
柳儿如蒙大赦地出去了。
白芷萱看着她仓皇离开的样子突然嗤笑出声，眼底一丝暖意都没有，甚至还带着些许凄凉，“瞧瞧，本宫自个儿调.教了这么多年的丫鬟都是这个德行，又哪来的底气责怪父亲手下的人不中用？”
杏儿暗叹，旋即拉动床榻下方的镶金扣环，从屉子里取出了水晶瓶，极为熟练地挖出一块透明药膏涂在白芷萱的脖子上，那伤痕明明都已经泛紫，她却好像不觉得痛，哼都没哼一声，任杏儿摆弄。
“娘娘，总有时运不顺的时候，您要坚强些，若是这时候倒了，这些年就白斗了，最后岂不是便宜了东宫那位？”
“原本我也不需要斗的。”白芷萱的视线忽然模糊了，光影浮动，织出一部陈旧的戏目，“到底是什么让我走到这一步的……是父亲决定投靠楚桑淮的那个早晨，还是白家刺客倾巢出动谋杀楚惊澜的那个雨夜……”
“娘娘！”杏儿惊惧地绷直了身子，伸手去掩白芷萱的口，刚伸至一半就见她颊边划过一串晶莹，僵硬半晌，又默默地缩了回来，继续为她涂着药。
“不必上药了，留下印子也好，省得都说我以色侍君……他们又怎会知道，以色侍君也不是那般容易的……”
杏儿再叹，手里动作没停，却是低声劝慰道：“娘娘，何苦说这些气话，为今之计还是要全力脱困，都走到这里了，万不可心软或放弃啊！”
白芷萱仿佛被人当头棒喝，沸腾的血液逐渐冷凝，瞬间让她清醒。
是了，她已经没有回头路了，这时候哭哭啼啼追忆往昔无异于自掘坟墓，紧跟着白家的所有人都要给她陪葬。
她不能倒。
白芷萱挥开杏儿的手，转身披衣下榻，赤着脚走到桌案前提笔蘸墨，转瞬就写完三行字，“杏儿，你去红姑那里走一趟，本宫有事要交给她去办。”
杏儿把手擦干净，正要把信纸装封并加盖火漆，不小心瞄到了内容，顿时悚然一惊，“娘娘，您要见澜王？”
白芷萱勾唇冷笑，已然恢复了以往的凌厉模样。
“夜府那边已经埋了引线，澜王府这边也该松松土，不然怎么知道观潮那天到底是谁搞的鬼？”
☆、第13章 密会
又是一个月朗星稀的夜晚，夜怀央照旧摸上了重霄阁。
说来她并不会武功，只不过平衡感比较好，胆子又大，所以才能在两栋楼之间来来去去，楚惊澜屡禁不止，一度拆了横木封了门窗，夜怀央却总有办法化解，两人无形中已经斗了好几轮了。
今天夜怀央是有正经事找楚惊澜，不过他好像不在，她想着来都来了不如等一等，于是自行坐在了鸡翅木矮几旁，百无聊赖地打量着阁楼里的摆设。
不得不说，小到桌椅交案，大到博古架和屏风，虽然看起来都不是崭新的，却有种古色古香的美感，那镂空雕花和剔犀纹理尤其显得精致，是难得的佳品。
看了一圈，目光回到身前的矮几上，夜怀央伸出手去拨弄楚惊澜的笔架，不经意瞄到一个方形的石盒，没有盖子，里面盛了些黑色的灰烬，像是刚烧过什么东西。她用指尖拨开上面那层粉末，拈出一小块没烧完的碎纸，仔细观察了一阵，她突然眯起了眼睛。
簪花笺，这是宫里的东西。
思虑片刻，她走到栏杆边招来了自家侍卫隔空询问道：“可瞧见澜王的车架何时离开王府的？”
侍卫低头想了想，飞快地答道：“小姐，今天好像没见到澜王府有马车出去。”
既与人有约，又没乘马车，难不成是因为那个地方只能孤身前往？夜怀央脸色微凝，却没再多问什么，摆摆手让侍卫回去了，自己又坐回矮几旁，一只手斜撑着脑袋，若有所思地盯着那枚碎片，思绪乘风而起，一路飘到了宫闱深处。
此时内皇城正值宵禁，除了巡逻的禁军以外再无其他人走动，整齐的靴声有节奏地拍打在青石板上，随着火把的光亮蔓延到各个角落，彻夜不绝。
城门下的班房里却是另一番情景，十几名士兵正围着炉子吃火锅，油亮的汤汁还冒着泡，竹篾随便往里一插，出来时必定带着一块热气腾腾的黑山羊肉，鲜香肥嫩，汁水四溢，吃得他们大呼过瘾。
到了换班的时候，另一队士兵搓着手从外头进来，见到有肉吃眼睛都亮了，二话不说抓起筷子就来抢，一群人顿时闹成一团，嘻嘻哈哈的甚是热闹，就在这个无人看守的空档，一道颀长的身影悄然穿过内皇城的侧门，然后迅速隐入了林径之中。
月凉如水，遍洒长阶，映出亭子里那道熟悉又陌生的纤影。
“你来了。”
白芷萱慢慢转过身，眨也不眨地望着那个身穿玄色练装的人，纵使他背光而立面容模糊，她却瞬间辨认出来，心尖不由得颤了颤，情绪莫名驱使着她走近，一股冷冽的松香飘进了鼻尖，顿时勾起了久远的记忆。
这么多年了，他一点都没变。
“惊澜，好久不见。”
楚惊澜看着那张风华绝代的容颜，淡淡致礼道：“贵妃娘娘。”
白芷萱听到这个称呼立刻大受打击地退了两步，皎洁的月光照得她的脸一片惨白，五官都失去了光泽，端地楚楚可怜。
“你果然还在怨我……”
楚惊澜暗自冷笑，心中飘出无数条死在白家手里的人命，再三忍耐才将那股血腥之气压下去，平静地开口问道：“不知娘娘约本王夜半前来究竟有何要事？”
“我、我听说你回来了，想见一见你……”白芷萱期期艾艾地说着，眼中晶莹闪烁，“北地贫瘠，气候又相当恶劣，我每天都在担心你过得好不好，如今看到你还是昔日的模样，我心里这块石头总算是落地了。”
“既然已经见过，本王告辞。”