孟小北被解放牌大卡车送回家，胳膊腿齐全平安无事，家属大院里又是一阵风动。
他自个儿知道有错，那些天格外老实，消停，傍晚楼下小伙伴喊他出去打仗，他从窗口摇摇头打手语说不去。晚饭桌上一家人吃饭，他埋头啃馍馍不吭声，还是他妈妈主动给他夹菜，夹了一筷子又一筷子他爱吃的蒜苗炒肉……
马宝纯一顿饭就没怎么吃，不错眼盯着他。他后来被亲妈盯得浑身别扭，说“我吃好了”，揣了半块馍出屋，临走眼角瞥见他妈妈眼睛红了，低头擦眼泪。孟小北离家出走回来，孟建民和马宝纯约莫知晓了缘由，什么都没敢说，也没骂孩子，怕刺激大了，下回这熊孩子还跑。孟小北这小子自从断了奶卸了尿布围子那一天起，两条腿利索会跑了，他想干什么干不成的？这小子气性大了，根本管不住。
倒是他奶奶是有脾气的，急得拿鞋底子抽炕头，“你说你个熊孩子，你跑剩么跑！你跑个剩么啊急死你爸你妈啊？！”
晚上破天荒的，他妈妈把他抱到大床上，搂在被窝里睡觉，轻轻拍着。
孟建民仰卧望着黑黑的天花板，自言自语：“急死你爹了……多亏隔壁院部队的人帮找着孩子，改天做个锦旗给人送去。”
孟小北夹在爹妈中间，反而别扭；孟小京跟奶奶挤小床，也有不爽。
大床上气氛非同寻常，他们家就没这么睡过。孟小北都伸不开腿脚，偷眼左右看看，既不敢拱他爹，又不敢挤他妈。不知怎的，他突然怀念起在小兵营房里那一夜，整个人儿狗趴在某人身上，挤得逍遥自在，尿得酣畅淋漓，果然不是自家人更能放开手脚。
往常在一个屋不方便办事儿，孟建民与媳妇还扒枕头说个悄悄话，被窝里搞个动作。这回孟小北夹中间，连枕边话都省了，各自无聊尴尬，鼾声渐起。孟小北朦胧间回味那夜鸟巢鸟蛋的笑料，他爸妈怎么从来就没这么逗乐呢？
大年过了，奶奶临走时抱俩大孙子，承诺来年过来时给小北小京带好吃的桃酥萨其马。
孟小北回来又照例病了一场，裹在被窝里感冒发烧，嘴里吃啥都没味儿，遥遥惦记十里地之外某人床下藏的大罐子自酿米酒……
过几天病好，孟小北带一群喽啰打仗，翻铁栏杆楼梯从二楼直接掉下去，手腿都磕破皮，挂了红滚回来。他爹妈才终于松一口气：那臭孩子又回来了，终于正常了，果然就是咱家孩子，没有半道让人给换了！……
俩双胞胎挑一个接去北京的事，大人们三缄其口，暂时搁置不敢提了。孟建民对某些事上心了，知恩感怀，后来还真找人做了一面锦旗，送到连部，可惜扑了空，只见了他们连长，没见着正主。
随后的一天，家属大院来了客人。
两个穿军装的瘦高男人，齐步并肩进了大院门，领口腰带系得整齐，军绿胶鞋把水泥路都踩得砰砰响，听步点儿就不是一般人。
孟小北正蹲墙根跟一群猴孩子玩儿呢，猛回头，一眼瞧见，腾得站起来，弹球掉在地上。
军帽下一双黝黑发亮的眼，冲他快速一眨，潇洒地一摆头。
孟小北飞似的就窜过去，脑袋里像被人吹哨子揪着赶着……
贺少棠说话嘴角卷出笑意：“带路，去你家。”
孟小北快速蹦着说：“五单元三层301！”
少棠说：“我知道。”
孟小北疯跑着一路抢在前头，带路去了。
身后有孩子喊：“孟小北你不玩儿了？！”
小北头也不回：“不玩儿了！”
邻居孩子喊：“你的弹球！”
孟小北欢悦的声音回荡进单元门洞：“都给你们了！！！”
孟建民两口子是没想到，解放军亲人竟然亲自上门，主动家访，还提着东西。兵工厂职工见着部队里的人，原本就有敬畏之心，一家人措手不及，甚至有几分诚惶诚恐。
马宝纯反而一眼就认出来：“你们两位看着这么眼熟？！”
“你们俩不就是……我生孩子那时候，抬担架把我从厂门口抬医院的那俩兵吗！”
排长豪爽地哈哈一乐：“可不就俺们几个熟脸么，整天往厂里拉木头进进出出的！所以说，这就是缘分么！”
排长回身介绍：“这俺兄弟，比俺小十岁，我们一班长少棠。”
“当初就是我们俩眼瞅着孟小北那孩子出生落地的。这孩子上天入地无论怎么跑，反正跑不出这方圆十里地，总能让咱们给逮回来。”
少棠一点头，军帽下军容端庄，颇能唬人，客客气气道：“那时候我还小，还不是兵呢。”
“我们来看看小北就走。”
“嫂子您不用忙了，甭做饭了么！”
贺少棠年纪轻，在大兵里算长得俊的，常年在野外历练脸膛小臂都晒成润泽的古铜色，但五官醒目鼻梁英挺，那张脸颇为讨喜，一进家属大院就属于男女老幼通杀型。这人正派起来颇为谦和礼貌，迅速博得外人心理好感。
排长与少棠被孟家人好说歹说留下吃臊子面，谝家常。
孟小北那天一直躲在门框边，眼神溜来溜去，偷听他爸跟少棠说话。
少棠表面上正襟危坐，夹菜，吃酒。这人吃饭时把正装的宽牛皮武装带解了，搁在一边，再回头，武装带就不见了，系到伪八路孟小北的腰上……
只待孟建民一转身，少棠也迅速回头，悄悄跟孟小北打个眼色：大侄子，还记着老子呢？
孟小北乐，也打眼色。
贺少棠不正经起来立刻换一张脸，眼角眯出纹路，笑得很坏：回头再收拾你！
孟小北鼓着嘴：少棠叔叔你快来收拾我啊，你来啊来啊！
孟建民坐回来：“贺班长啊……”
贺少棠迅速扭回来，笑得单纯无害：“啊？”
孟建民说：“我把这瓶酒开了，我妈上回过来探亲，大老远从北京背过来的，你们尝尝，正宗的牛栏山二锅头。”
贺少棠心想，兜来转去的，爷都认识这瓶好酒了！如同八百里又见亲人啊！
所以说，该谁的就是谁的，不用争不用抢。
孟小北也挤上桌：“我也要喝！”
孟建民严肃道：“瞎闹，小孩家家的，不许喝酒。”
孟小北：“我拿筷子蘸一个！”
孟建民板起俊脸：“你跟谁学的？！”