坐到弘治帝身边，朱厚照仍是面颊紧绷，怒容难掩。
发现到儿子不对，弘治帝自然不能不问。
“这是怎么了？”
“父皇……”
朱厚照犹豫片刻，终咬着牙，将杨瓒之言一一复述，说话时，怒气愈发明显。
“父皇为国事殚精竭虑，日夜操劳，以致沉疴复起。这些蠹虫却是蒙面丧心，蝇营鼠窥，敛财无算，简直无耻之尤！儿臣恨不能将之尽除！”
越说越怒，朱厚照握紧拳头，大有人在面前，必一脚踹飞的架势。
弘治帝静静听着，干枯的面容多出些许生机，语气更是少有的欣慰。
“吾儿长大了。”
“父皇？”
“为父甚慰。”
弘治帝抬起手，宁瑾知机，立刻带着殿中伺候的中官宫人退到门外，留天家父子叙话。
“朕先时给你的名单，可都记着？”
“回父皇，儿臣都记着。”
“可能处置？”
“儿臣能！”
“即便……是寿宁侯和建昌侯？”
朱厚照瞪大眼，愣住了。
“照儿，你要记住，为国之储君，必继天立极，命以亿兆之民。”
弘治帝肃然神情，枯瘦的手按在朱厚照的肩上，沉声道：“为君者，当居天高而听卑，抚万民使之教。勤政爱民，信赏必罚。”
弘治帝说得很慢，胸中像藏着风箱，轰隆隆作响。每说一句话，便要停顿许久，咳嗽数声。
“儿臣受教。”
“不以言罚，不以情纵。四近之臣，择以德行。夹辅之勋，论功封赏。逋慢之罪，恭行天罚。束身自重，不恣意随行。宗亲外戚逾越法度，当训以教化。如此，方可垂统国社，祭万年宗庙。”
“是！”
朱厚照躬身聆听，神情庄重。
“主圣臣良，国稳民安。此八字，尔必牢记于心。”
“儿臣遵旨。”
盏中水已凉，朱厚照亲自执壶，换过茶盏。
殿中不闻话声，唯有汩汩水流，沁入盏中，溢出杯沿。
“日前四道敕令，你可看过？”
“儿臣看过。”
“可有计较？”
“请父皇明训。”
“宣府上下罪证确凿，如何处置，全交于你，朕不过问。若拿不定主意，可询内阁。”
“是。”
“开中法定当再行，盐引之事，亦可请教三位相公。”弘治帝点播过儿子，接着道，“杨瓒此人，年少有为，大才榱盘。其能藏巧于拙，藏锋于内，更是难得。”
“父皇，杨编修同儿臣讲习经义，尤以《孝经》为重，儿臣多有所得。”朱厚照尝试说道。
听出朱厚照拐弯抹角为杨瓒求情，弘治帝放下茶盏，难免有些好笑。
儿子学会和老子玩心眼，不知该高兴还是狠拍一顿。
“此事涉及太广，暂不宜轻动。待处置妥当，自会放他出来。”
“谢父皇。”
父子一番叙话，弘治帝疲惫更甚。
服下的丹药越来越不顶用，太医院的方子怕也撑不了半日。
趁着还有精神，弘治帝道出选妃之事，笑道：“由太后和太妃掌眼，朕也能放心。”
“父皇，”朱厚照有些踟蹰，想问皇后，到底没能出口，“一切凭父皇做主。”
“时辰不早，你且回去。”弘治帝放缓了口气，道，“你母后唤你，你便去看看。”
“是。”
“寿宁侯和建昌侯为人弹劾，如何处置，一直悬而未决。你母后若是提起，便说朕言，已着有司收回两人牙牌，令他二人在府中反省，无召不可进宫。”
“儿臣明白。”
朱厚照行礼，退出寝殿。
行到门外，见着刘瑾谄媚的笑脸，不知为何，下意识觉得心烦。
见太子殿下沉下表情，刘瑾心头一跳。