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送走了莫雷尔小姐之后,爱德蒙继续翻看着老帕克带来的卷宗。这本卷宗是老帕克从德·博伟尔先生手中弄来的,除此之外,他还听了一耳朵的监狱趣闻。
前一段时间的越狱事件一度闹得沸沸扬扬,德·博伟尔先生当然也对唐泰斯印象深刻。他不但说出了和唐泰斯有关联的那个人,还把唐泰斯的越狱方式当成趣闻说了出来。爱德蒙翻看着卷宗,事情的来龙去脉在详细的材料中渐渐拼凑完整。
他之前猜得没错,唐泰斯的确是在监狱里找到了一位老师,不过这位老师已经死亡,而且也没有什么亲属,属于不需要注意的类型。卷宗里夹着一封告密信,还是用左手写的,显然是唐泰斯的熟人干的。而审讯的材料和检察官的批注都倾向于对唐泰斯不利的地方,假如他真的是无辜的,那么检察官维尔福就一定会是他的仇敌之一。
现在只要莫雷尔小姐带来他所需要的消息,复仇拼图就可以基本完成了。
而眼下在莫雷尔家里,朱莉带来的消息简直不亚于掀起了一场风暴。莫雷尔夫人抹着眼泪谴责了她的冒失,未婚夫埃马努埃尔则温柔地质问她为什么要瞒着自己去冒险。老帐房科克勒斯却欢喜地叫道:“二十八万法郎!这下,先生,我有个好坏参半的消息可以告诉您了。”
莫雷尔先生的手在发抖。就在几个小时之前,他还以为自己已经面临了绝境。船只接二连三地失事,开出的期票无人兑现,有两笔多达十万法郎的债务分别要在这个月和下个月还清,他甚至已经做好了准备,如果到了万不得已的时刻,为了保全家庭的名誉,也许他只好饮弹自杀。然而现在,朱莉却带来了债务已经偿讫的好消息……对方甚至没有提出过分的要求,而只希望能打听到一个人的消息。
他还没有从朱莉口中听到那个名字,心神就已经处在十分激动的状态下了。听到科克勒斯的话后,他不禁大笑起来:“请说吧,科克勒斯先生,哪怕是再坏的消息现在我也可以承受,更何况它还兼有好的方面呢?”
“坏消息是,法老号遇难了。”科克勒斯镇定地道,“而好消息是,船员们全都被救上来了。他们眼下就在您的客厅里,您要见见他们吗?”
莫雷尔先生高声请他们进来。水手们一个个垂头丧气地走了进来。他们看起来衣不蔽体,十分狼狈,显然受到了极大的挫折。他们遭遇的是无法预料的天灾,作为水手来说,他们已经尽力了。
莫雷尔先生安慰了他们,又开始询问遇难和被救的经过。一名老水手站出来回答了他:“……我们在海上漂流了三天三夜,已经到了抽签决定谁要给大家当饭吃的地步啦!……但是从那片海域上刚好经过了一艘漂亮的游艇,船长把我们救了起来,顺道把我们带到了马赛。进港的时候我们还看到了一艘更漂亮的游艇,据那船长的说法,也是同一个船主人的。”
“佩内龙,老伙计,你说这个干什么?”莫雷尔先生吃惊地道,心里不禁有了一种奇特的预感。他不由自主地身体前倾,紧盯着老水手的眼睛。而水手把嘴里的烟草块ding到了另一侧腮上,大声回答道:“因为我听到船长说出了一个名字,莫雷尔先生,他在向我打听一个人!——而方才,恕我们冒昧,实在是门没有关——我们听到了朱莉小姐的话,她提到的那个地址,谢天谢地,我们认识,刚好是同一个人的曾经住址——”
朱莉不由得喊了起来:“爱德蒙·唐泰斯!爸爸,他向我打听爱德蒙·唐泰斯!”
8、第 8 章
驾驶着那艘游艇救下佩内龙等人的正是雅各布。他和爱德蒙同一时间从港口出发,但深渊骨龙对游艇的速度十分不满,从半位面里拎出了几只巫妖再加工了一下,所以等雅各布赶到的时候,爱德蒙和老帕克已经在马赛城逛了一天了。
他在经过一处海域的时候顺道救起了落难的水手们,并在之后随口说出了唐泰斯的名字。但他没有预料到,这些水手居然刚好就是和唐泰斯一起在“法老号”上工作过的人,更没有注意到自己说出这个名字后他们脸上出现的异状。等佩内龙等人从呆滞中回过神来的时候,雅各布已经消失不见了。
如果不是因为这样,爱德蒙还可以少一道和莫雷尔家接触的工序,直接通过这些水手拿到自己想要的信息。而水手们在港口边商量了好长一段时间,才决定来拜会莫雷尔先生,并把这个消息告诉他。
唐泰斯还活着,而且很有可能就在马赛城内,这让他们感到又高兴又忧心。他们不约而同地想到了前一段时间的越狱事件,怀疑唐泰斯就是在那时候逃出来的。可是这才过去了几个月的时间?这么短的时间内,他是怎么做到立即拥有了一大笔财富的?
这些人中唯一见过爱德蒙的就是朱莉,在众人的要求下,她把自己的经历原原本本地都说了出来。她犹豫了一下,把那间布置得富丽堂皇的客厅一笔带过,只简单描述了一下起居室和爱德蒙的外貌。
冷静下来以后,她并不觉得爱德蒙就是他们心里所想的那个人。虽然唐泰斯出事的时候她还很小,但是在一段时间里,父母经常提到这个名字,也让她稍微保有了一点印象。唐泰斯出事的时候已经订婚了,父亲还打算让他做船长,年纪再怎么也不会小于二十岁吧?
照这样算,他今年至少也要有三十多岁了,可是她看到的爱德蒙却是个年轻又俊美的青年,身上有一种说不清道不明的气质……像是天生就站在云端的王者一样,让人禁不住心生敬畏。
有些人的确会比他们的年龄显得年轻,但爱德蒙看起来无论如何也不会超过二十五岁,脸上甚至一丝皱纹也没有,皮肤好得令人嫉妒。如果他真的是在监狱里呆了十四年,又怎么会显得这样年轻呢?更何况……如果他真的就是唐泰斯,为什么又要费尽周折地向莫雷尔一家打听唐泰斯的情况呢?
莫雷尔先生想起了前一段时间来拜会过他的一名水手,对方声称是唐泰斯的故友,想要打听唐泰斯的现状。难道那个人也和把朱莉找去的那个“爱德蒙”有关吗?
“我听到他们叫爱德蒙‘大人’、‘冕下’,而且他的气质十分出众,就像是个王子一样……”朱莉补充道,说出了自己的想法,“也许他会是唐泰斯的亲戚呢?”
一名水手摇了摇头,道:“不,我们对唐泰斯家很熟悉——老唐泰斯是在四十年前搬来的,而唐泰斯从小就在海边长大,从来没有听说过他们家还有什么亲属,不然的话,老唐泰斯也不至于……”
他说不下去了,沉默起来。老唐泰斯是因为在等待儿子消息的过程中绝望,才最终绝食而死的。