秦勉特意提醒雷向义和雷向礼想舟办法多种些菜。他不会让亲戚介入酒楼中，只能用这种方式拉雷向义和雷向礼一把。至于他们会不会告诉杜氏，无所谓。
盖酒楼需要有人负责卖建材，有人负责看守材料，有人负责监工，有人负责解决工人的伙食-----绝对是一件大工程。秦勉盘算了一下村里的哪些人可用，列出一张名单，足有三十人，按照各人的能力和水平分配工作。赵文忠赵伯识文断字，而且曾做过近十年的生意，秦勉特意将他请来做账房，专管每日花销。负责施工的工人则是雷铁从县城里请来的专业的工匠。
这次的工程很急，要赶在小麦收割前完工。等到了农忙时节，人手会严重匮乏。
将所有工作安排好后，秦勉和雷铁两人只负责监工。看着手里地银钱一天变少，而酒楼一点点地变化，两人心里都很满足，即使每天都很累，也觉得值得。
昭阳县通往流水镇的路上，一辆豪华的马车平静地行驶，离流水镇越来越近。
临近镇口，一只手掀开窗帘，手的主人随意地往外看了一眼，目光从热火朝天的工地上扫过，不是很在意，正要收回目光，忽然看见两个熟悉的人影。
他连忙吩咐外面驾车的人，“春生，直接把马车驶入工地。”
“是，公子。”春生虽然应下了，却不明所以，无意中看见工地边正在交谈的两人，露出了然的目光。
“天公作美，”秦勉脸上挂着庆幸的浅笑，对雷铁说道，“这些天都没有下雨，否则进程便要受阻。”
雷铁握住他的手，“也不必如此赶。即使拖到农忙也能请到人，无非是多花些钱。”
秦勉轻哼，“你这是站着说话不腰疼，不当家不知柴米贵！”
雷铁把胳膊上挂着的竹筒杯递给他，里面装的是白菜银耳汤，“嗯，媳妇辛苦了。”
秦勉捏捏发烫的耳根，接过杯子，闷头喝汤。
聂衡下了马车，看了看脚上白色云锦的短靴，犹豫了一下，还是走过去，小心地避开地上的砖块和砂石，在秦勉和雷铁两人面前站住，含笑拱手，“秦老板、雷老板，别来无恙？”
秦勉用帕子抹了抹嘴角的汤汁，疑惑地打量眼前的贵公子，确定自己不认识，看了眼雷铁，雷铁的表情也是不认识对方。
秦勉有些尴尬，脸上却不露分毫端倪，客气地问：“敢问阁下是？”
聂衡不得不再次自我介绍，“在下聂衡，去岁曾与秦老板提过欲购买吃得香食肆配方之事。”
秦勉想起来了，把竹筒杯递给雷铁，拱手道：“原来是聂公子，失礼了。”
雷铁则颔首示意。
“秦老板和雷老板是贵人多忘事。“聂衡淡淡一笑，“聂某记得当初秦老板说过，年后有意出售配方。聂某今日依然是为此事而来，不知秦老板和雷老板可否拨冗详谈？”
秦勉往旁边僻静处走，“聂公子，我们这边谈。”
“这……”聂某看了看嘈杂的环境。
秦勉直入主题，“这事也没什么需要商量的，我直接说。我们家的调料一共是十八种配料，我打算出售其中的十六种。聂公子若是有意，给我五百两，我立即把配方写给你。”
聂衡一愣，他还以为要和对方费一些口舌才能说服对方卖掉配方。
“为何只有十六种？”
“第十七种配料十分难寻，即使我告诉你，你也不知道那是什么。”秦勉说。
聂衡不信，“喔？敢问是何物？”
秦勉直言不讳，“花椒，一种黑色的小果实。”
聂衡闻所未闻，这才相信他并非有意欺骗。
秦勉直接说道：“不瞒聂公子，明年我们打算大面积种植这种配料。看得聂公子是位出色的商人，若是将来有需要，我们会很乐意和聂公子合作。”
聂衡用奇异的目光看着他。他还真是小瞧了这个少年。和他谈生意的同时还不忘拉另外一门生意。
他没有立即表态，而是又问道：“那么，着第十八种配料？”
“既然着两种配料都如此难得，想必如果没有着两种配料，调料的味道会与贵食肆的相差甚远。”聂衡不愧是商人，一针见血。
秦勉不动声色，摇头道：“聂公子此言差矣。若真是如此，敝食肆的汤料何必用那么多种配料，何不只用这最后两种？”
秦勉所说也在理，聂衡一时无言以对，沉吟不语。
秦勉也不催他，“最近又有人按捺不住找食肆地麻烦，我们势单力薄，且不胜其烦，不可能继续握着调料不放。等酒楼盖好，我们就会放出要卖配方地消息。有想买地，只要花五百两即可。卖出二十份为止。聂公子可以好好考虑，要知道，买的越晚，优势越少。”
聂衡地脸色微微一变，皱眉道：“秦老板此举是否不妥？在下以为你说五百两是只卖给在下一人。如果人人都有这配方地话，和人人都没有这配方又有何区别？”
秦勉反驳道：“聂公子可知我们那间小小的食肆每月纯收入多少？不低于二百两。看聂公子可不像是小本生意的人。据我所知，县城里的大酒楼每月至少盈利一千两，如果有了我们家的调料，至少能翻五倍。就算聂公子买了配方后只有第一个月盈利，也能赚五千两。难道这五百两花得不值吗？聂公子慢慢考虑，不急。我们还有事，先失陪。”
说完，他和雷铁一起离开。
聂衡沉着脸看着他们的背影，作为一个奸商，不禁也在心里骂了他们一句“奸商”。
“公子，他们也太欺负人了！”春生忍不住说道。
聂衡摇头。其实花五百两买这配方，确实值得。这其中的原因不止那位小老板说的这些。那位小老板精明得很，他能看到的，只怕那位小老板也看得到。想和他讨价还价，很难。
“春生。”
春生无声地叹了叹，快步向秦勉跑去。这还是他第一次看见自家公子在与人谈生意时落下风。
“罢了，就当是交个朋友。”聂衡自言自语，也是自我安慰，脸色恢复正常，看着秦勉和雷铁一起走过来。
聂公子示意春生拿五百两给秦勉，若有所指地道：“在下现在只希望贵酒楼的进度能慢一些。”
秦勉按过银票，回了他一句“呵呵”，把银票递给雷铁查验。
雷铁看了看银票，点点头，还给他。
聂衡看在眼里，心知这二人只怕是真夫妻。
秦勉将银票收好，问道：“不知聂公子可有纸笔？”
聂衡道：“有。”
春生不用吩咐就到车厢里拿出文房四宝。