一个说不好，她恐怕就要交代在这里了！
作为一个经历过多次生死之局的人，海棠早已不会像一开始那样慌乱无措。她怕死，面对危局她依然会害怕，可在害怕的同时，她的脑中却又能飞速地思考着应对之法。
“奴婢……是从书里看来的。”海棠垂下视线，显得有些心虚。
端木夜松开她，似是感兴趣地问道：“哦，什么书？”
海棠低了头，恳求道：“奴婢……还请世子爷先饶恕奴婢之罪。”
“说。”端木夜道。
海棠便道：“之前，奴婢刚认了几个字，便对那些书籍很是好奇。在您的书架上，奴婢找到了一些话本。那些话本里有好多有趣的故事，奴婢便记住了。”
这话也不算作假，她确实在端木夜的书架上看到过一些话本故事，不过当时她可没胆量去翻。但话本故事，说来说去就那么回事，她只要说得笼统一些，别用太过具体的故事情节，应该就能糊弄过去了。
“都是些什么故事，倒让你说出了那样一番话？”端木夜的声音冷冷淡淡的，也不知他是否信了海棠的话。
海棠镇定地说道：“里面都是些关于情情爱爱的故事，奴婢胸无大志，就喜欢看这些小女儿喜爱的故事。故事里面的那些女子，遇到了一生挚爱，便矢志不渝，只求白首不相离。而那些书生，那些王侯将相，却总为了那些荣华富贵，做出令深爱他们的女子伤心的事。那些故事总令人觉得悲伤，奴婢想，这世上总有些事是比权势地位金钱更为重要的，那值得当事者做出在旁人看来不可理喻的抉择。待那些男子们站在他们曾经梦寐以求的位置，是否会后悔当初负了那样一个深爱他们的女子呢？高处不胜寒，当他们拥有了太多，旁人对他们的感情，便不那么纯粹了。奴婢明白世子爷您胸有沟壑，可奴婢觉得当皇帝也不一定能实现您的抱负，说不定只当个王爷会更自由自在。或许将来您也会觉得，还有些东西比皇位更有价值……”说到这里，海棠仿佛才意识到自己又说多了，忙住了口声音微颤地说道，“奴婢脑子不够聪明，想到什么便是什么，因此惹世子爷不快，是奴婢的不是，只求世子爷能忘了奴婢刚才那些不敬的话，饶恕奴婢！”
从情情爱爱的故事想到放弃皇位，海棠觉得自己这发散思维也是蛮厉害的，就不知道世子会不会吃她这一套了。
海棠的话令端木夜颇感新奇地挑了挑眉。
他知道他的书房里有些话本，那是他母亲曾经看过的。他晓得读了那些话本的女子会有怎样的想法，在他还小的时候，他的母亲便当着他的面悲叹过话本中女子的痴情，为那样一段悲凉绝望的爱情神伤不已。他知绝大多数的女子，也只会从话本中看到这些罢了。可海棠看那些话本的角度，却令他觉得有些意外。自古以来便是男尊女卑，女子是男子的附庸，她们“在家从父，出嫁从夫，夫死从子”，而海棠倒好，竟敢对男子的做法大加批判，实在是大胆。
他忽然想起那日在船上，她被刺客挟持，他拿弓箭对准二人时她望着他的眼神。他不会受制于一个刺客，更不会让已知晓他一些事的贴身之人逃离他的掌控，虽然可惜，但若果真没有旁的办法，他会杀了她。因此，她那时的做法，让他觉得意外之中多了丝愉悦。她救了她自己，也让他不用为难，值得称道。
“那日在船上，你可知我是准备一箭杀了你的。”端木夜忽然说道。
海棠本凝神等待着世子对自己刚才那一段“诚恳”的话的回应，没料到他竟会说出这样风马牛不相及的话，她顿时一愣，一时间竟不知道该怎么回答。
端木夜皱眉道：“抬头。”
海棠不得不抬起了脑袋。
“将来我让你回话，你便看着我。”端木夜道。他看着她，不放过她脸上的任何细微表情。
“将来”……如果她跟世子的对话不能让他满意，她还会有将来么？
“是……”海棠应着，缓了口气才抬头看向端木夜道，“奴婢……奴婢知道。”
端木夜似乎并不意外，他牵起嘴角，笑问：“你怕么？”
“奴婢……怕的。”海棠不敢说谎，实话实说道，“奴婢怕痛，也怕死，那日也是如此，奴婢知道自己没用，竟被刺客劫持了，给世子爷添了麻烦。幸而当日托了世子的福，让奴婢得以从那刺客手下逃脱。”
“倘若我此刻还要你死呢？”端木夜忽然冷笑一声，“你乱动我的书，又劝我些本不该你去想的事，像你这般胆大包天的丫鬟，留着也是祸害。”
端木夜又转回来的话令海棠下意识就想趴下求饶，但想到他之前的提醒，她只能强迫自己望向他，尽量保持镇定地说道：“启禀世子爷，若您真要奴婢死，奴婢便只能赴死，您是奴婢的主子，奴婢没有拒绝的权利。然而奴婢必须澄清一点，奴婢真的是非常胆小，若不是害怕，奴婢也不会说那些话。请世子爷放心，奴婢绝不是祸害，若您留着奴婢，奴婢总能对您有用的。”
端木夜不置可否地笑了：“你一个小小的丫鬟，能有何用？”
“端茶递水，更衣布菜，您无聊的时候还能给您逗个乐。”海棠硬着头皮回道。这些事，李长顺其实也能做，她能做而李长顺不能做的，是有一件，但她不想提。
果然听端木夜道：“你来之前，这些事自有人做。”
海棠望着端木夜，他是真要把她逼得无路可走吗？
“奴婢……奴婢觉着自己比旁人有趣多了，倘若您暂时厌烦了李公公，有奴婢作为替换总是好的。”海棠回道。
端木夜久久地看着海棠，却不说话。
海棠被他看得心慌，她无法完全摸清他的想法，她是死是活，不过就在他的一念之间。
“爷，到了。”马车忽然停了，外头传来李长顺恭敬的声音。
海棠的心一瞬间提起，又飞快地落下。
端木夜忽然倾身靠近了海棠，两人几乎可以感觉到对方的呼吸，他的右手抚上她的脸颊，又游走到她的脖子上，在这细嫩脆弱的致命之处流连半晌。确认了这样的触碰确实不会让他讨厌后，他微微侧头，嘴角冷冷地牵起个弧度，眼睛里却含着莫名的笑意：“你的命，便先留着吧。”
当端木夜忽然靠近自己后，海棠的身体便猛地僵硬了，她紧张得连咽口水的动作都不敢有，任由他的手如同冰冷的蛇游走在她的肌肤上，直到他说出这话，起身走下马车，她才彻底放松下来。
暂时安全了！
海棠不敢给自己太多时间庆幸小命得保，她忙起身，跟着走出马车，没等李长顺搭把手就跳下了车。
李长顺：“……”
海棠脸上挤出个笑道：“多谢李公公。”
李长顺不知道海棠和世子在马车里发生了什么，但看她那不自然的神情，他便忍不住暗暗猜测些有的没的。
不过几日前发生了的刺客事件令皇帝大为震怒，除了让太子彻查刺客到底是何人派来的之外，宗学里也加强了守卫，到处可见刀剑加身的侍卫。而马车停下后，就有一队侍卫过来，要求搜马车。
端木夜面露不豫之色，但想来之前几日也是如此，他未曾说些什么便拂袖离去，姚炳不紧不慢地跟在世子身后，李长顺赶紧跟上。海棠也想跟上，侍卫首领却拦住她道：“前几日未曾见过你，你是何人？”
“我是世子爷的贴身丫鬟，前几日因病未能前来。”海棠低眉顺眼地说。
“身上可曾带着刀剑等东西？”侍卫首领又问。
“未曾。”海棠老实道。
侍卫首领看了端木夜一眼，发现他根本就没管海棠这个丫鬟，愈行愈远，便大着胆子道：“必须搜身！”
海棠一愣，搜身？
她下意识地看向端木夜，他已带着李长顺走远，似是听到这边的纠缠，他停住脚步，侧身回头看来，表情淡漠。李长顺看看世子的表情，挪了挪脚，终是没敢过来。姚炳眉头微皱，却在看了世子一眼后保持了沉默。
海棠又一次忍不住在心里诅咒端木夜。当他的丫鬟，不但要被他欺负，还要被外人欺负，简直不能更惨！现在，她还是只能靠自己了！
海棠四下环顾，对那侍卫首领道：“侍卫大哥，搜身可以，但男女有别，还请您找一位嬷嬷过来。”
“这儿哪来的嬷嬷？事关太子殿下的安危，不搜身你便不能进去！”侍卫首领大声道。