西野森博士摇了摇头，紧盯着他眉宇间淡淡的疑惑，说不上是遗憾还是高兴：“小茂，我不跟你开玩笑或者猜哑谜，有什么事情我就直接说了。”
小茂点点头，他隐约觉得西野森博士想要通过这件事情教导他一些事情，比如研究员之间心照不宣的潜规则。
“对，没错，我确实很为红莲道馆重建的事情感到高兴，如果有其他需要我帮忙的地方，哪怕是做苦力板砖添瓦，我也义不容辞，但是荣誉院长不同，小茂。”
西野森说到这里，抬头轻轻抚摸着他柔顺的短发，轻抬高声音着重强调：“接受了这个职位，不仅是接受了责任，还抢夺了属于别人的荣誉，我并没有为红莲研究所的重建作出贡献，何德何能成为荣誉院长。”
这是最为关键的一点，夏伯心胸宽广，并不介意把荣誉转手让给别人，但是西野森五世却不可能做到坦然接受，他不能抢夺别人的努力成果。
红莲研究所重建后的第一任馆长的职位所属人注定要在研究史上添上浓墨重彩的一笔。
“可是现在并没有合适的人选，您也知道，夏伯先生虽然是火系小精灵大师，却并不是研究员。”小茂眉尖微皱，此时的研究所需要一位能够撑起门面的研究大师，就算不是权威级别的，最起码也该是博士级别的。
西野森五世并没有正面回到这个问题，反而对着他笑了一下：“对了，我最近还在研究呆呆兽进化型的问题，发现了一些有趣的资料，不知道你有没有兴趣一起去看看。”
人家已经明确表示这个话题告一段落，小茂颇为不甘心，却也只能知情识趣地点头：“当然了，我对博士所做的研究十分好奇。”
本来自从呆呆兽跟大舌贝合体进化成为呆河马之后，西野森关于呆呆兽进化研究就告一段落了，但是他为了给呆河马做伴而饲养了一年的另外一只呆呆兽却并没有使用过尾巴钓鱼，西野森因此推测没准还有另外一种进化型存在。
“小精灵天生就存在进化的愿望，这是铭刻在它们骨血里的本能。”西野森打开资料界面，看着上面的纪录数据双眼微微放光，“就如同拥有最多种进化型的伊布一样，正辉博士最近的研究表明，在其拥有自主选择权利的时候，绝大多数伊布会进化成为最适合自己的种类。”
这几个月过着与世隔绝的生活，小茂虽然能够通过电话和电脑跟外界联络，但是却一直没有静下心来阅读最新的联盟周刊。
他听完后愣了一下，询问道：“有这种事情？”
“没有错，那篇论文我也看过了，写得相当不错，正辉博士被提名为近十年最为杰出的青年研究员。”西野森停顿了一下，给他举了一个例子，“小精灵自主选择进化有一个十分明显的例子，具有高特攻值的伊布会在晚上做出困倦的样子，尽量减少跟训练家长时间接触，以免依靠亲密度进化成为月精灵。”
“啦呜～”冰精灵从小茂的背包里探出头来，立刻用毛茸茸的前爪拍打着自己的胸脯，一脸骄傲地表示自己也是这个样子选择进化的，“啦呜啦呜～”
小茂微微弯起唇角把它塞了回去，小笨蛋，你明明就是垂涎冰精灵的美色才选择进化的，真当你的训练家这样好糊弄。
冰精灵又锲而不舍地探出头来，耳朵可怜兮兮地耷拉在脑袋两侧，叼着背包拉链哀哀怨怨看着他：“啦呜～～呜～～”
“难道我冤枉你了？”小茂转头过去，拿自己的额头磨蹭着它的，嘴角的弧度更加明显了，“连自己的特性是什么都说不清楚的迷糊蛋。”
“啦呜～”才不是迷糊蛋才不是，冰精灵尾巴一甩，粉红色的鼻子一抽，张开嘴巴在他鼻尖处咬了一下，迅速钻回背包里面去避难了。
小茂一摸鼻尖上的口水，哭笑不得，本着君子报仇十年不晚的心态，并没有继续胡闹，而是转头看着西野森讨论起正事儿来：“所以您觉得，那只呆呆兽不用尾巴钓大舌贝，是想要谋求更加适合自己的进化型？”
“这只是一个大体猜测，我目前还没有找到其他的证据来证明这种猜测。”西野森摇了摇头，对着他笑了一下，“所以尽快申请携带量增加吧，万一在你把呆呆兽取走前，它就在我这里进化了，那就不好了。”训练家通过训练抚育让小精灵进化，这是一个提高双方亲密度的好方法。
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“我通过八分之一决赛，进入前八强了！”小智整个人都趴在大屏幕上，眼睛亮晶晶地看着他，深恨自己没长出一条尾巴来摇啊摇。
小茂脸上露出一个浅淡的笑容：“恭喜你了。”小智能够进入前八强确实让他颇为吃惊，本来根据石英大会一向的情况判断，能够打入三十二强就已经很了不得了。
小智感觉一整张脸又在发胀，抬手摸了摸鼻头，不忘强调道：“可是你说的，只要我获得了参加四分之一决赛的资格，你就来石英高原观看比赛的。”
“那当然，我并没有忘记我们的约定。”小茂后退一步，让屏幕里能够容纳更多的房间布置，“看，这里是比奴海岸的西野森博士研究所，我明天就要离开这里，前往石英高原了。”
小智更是兴奋得两眼冒光，连连点头道：“那真是太好了——我还要谢谢你呢，幸亏你告诉我不能够把训练喷火龙的事情一拖再拖，我在夏伯那里花费了半个月时间才彻底收服了它，在上午的比赛上，如果没有喷火龙的出色发挥，我可能赢不了阿宏呢。”
阿宏是谁？小茂对于从他嘴巴里冒出来的特殊名字颇有些奇怪，不过并没有问出口，而是道：“跟我并没有多大关系，是你自己通过艰苦的努力才获得了喷火龙的认可，恭喜你，小智，你已经成为了很优秀的小精灵训练家。”
这是他第一次从小智身上获得“孩子长大了”的微妙成就感，夏伯在几次通话中也跟他提起过，为了驯服喷火龙，小智可是吃了不少苦头的。
“我想照着这个速度继续努力下去，你的理想很可能有实现的一天。”至于啥宇宙第一、世界第一之类的词语他却没有提及，小茂一直觉得主角三人组的理想都有些孩子气，小智是“世界第一的小精灵训练家”，小霞是“世界第一的水系小精灵大师”，小刚是“世界第一的小精灵饲育家”，一个模板子刻出来的一样。
小智很难得能够从他的嘴巴里听到这样的好话，脸红的更是快要滴血了，连忙点点头，眼睛不自在地乱瞄：“我们一起在旅行途中为了梦想而努力吧。”他说完后才记起来仿佛自己的梦想跟小茂的有冲突，立刻补充道，“就算我们都想成为世界第一的训练家，也可以同时达成心愿的，并列第一什么的感觉也很不错。”
小茂笑着答应了下来。其实他现在的梦想早就已经不是成为出色的乃至第一的训练家了，他想要重建红莲研究所，这可不是能够通过简单的旅行成长就能够实现的。
☆、108抵达石英大会
比奴海岸靠近真新镇和常磐森林,也很靠近石英大会举行地石英高原，小茂在跟西野森博士告别后的第二天，就来到了比赛现场。
他路赶得有点急，气喘吁吁到了现场看到观众席上满满的人群，才骤然想到自己并没有预定比赛的门票。
这个低级错误就未免太傻了点，石英大会又不是公益赛事,联盟也没有赔本赚吆喝的高尚情操，每次比赛的门票定价都很高,而看此时的情况，门票肯定早已经卖光了。小茂目瞪口呆愣了三秒钟时间,实在难以相信自己竟然会忘记这么重要的事情。
他还在发愣阶段，感觉自己的袖子被人扯了扯，转头看过去就对上了小刚板得死紧的大黑脸：“小茂,你终于来了。”
小茂面无表情地回看了过去：“联盟有没有特殊的规定……比如说中级研究员和调查官身份证明能够替代门票入场？”
小刚表情玄妙地看了他一眼，声音压得更低了：“在无人小岛上吹风吹了三个月，你的脑子难道坏掉了吗？联盟怎么可能出台这种无聊的规定？”
小茂忧郁万分地叹了一口气：“那我恐怕没有办法在现场给小智加油了，我自己也觉得很难以相信，我忘记提前预购门票了。”
小刚用一种颇为玄妙的目光看着他，嘴角轻轻勾起：“小茂，有件事情我一直没有告诉你，自从知道了你确实不会来参加石英大会之后，小智把他参加以及将要参加的每一场比赛的门票都准备好了，就等着你什么时候过来塞给你呢。”
小茂愣了一下，一时间竟然说不清楚心中究竟是什么滋味，半天才低声道：“那拜托你帮我谢谢他了。”
小刚摆弄了一下脖子上挂着的会场工作证，露出一个满含着幸福的微笑：“你从这里等着吧，我立刻进去跟小智要门票——感谢美丽而又善良的乔伊小姐，幸亏她肯让我协助帮忙照料在比赛中受伤的小精灵，我才有机会从会场里面出来看看的，不然你这次可能真的要错过小智打入四强的比赛了。”
人家显然是专门在这里等着他的，小茂对此保持着礼貌的笑容再三道谢，小刚其实是一个富有耐心、细心、爱心、恒心的好男人，会做家务为人体贴，只可惜此人的个人爱好奇特，唯独喜欢年龄比自己大的美丽大姐姐。
小刚离开后又很快就回来了，神秘兮兮地塞给他一张门票：“快进去吧，小智听说你已经到来了，可是高兴坏了呢。”
小茂从他手中接过门票来看了一眼，心中颇为怅然，门票皱巴巴的，边角处翻卷着，显然在被购买后，被人翻来覆去捏在手中看——至于这个人是谁，根本就没有悬念。
笨蛋小智。小茂轻轻叹息一声，并没有再耽搁，跟小刚打了一个招呼，便迈进了会场。他还在搜寻着正中央大屏幕的地图，想要找出小智将要参加四分之一决赛的岩之场地，就听到旁边传来熟悉的呼喊声：“小茂！小茂我在这里！”