“蠢货！你以为贺励是那些平民百姓吗？”祁玉河不耐烦地瞪了他一眼。“他可是一品大员，皇上的亲信！看今儿个他对嫡出的子女疼爱有加，若是你将他女儿劫走，他不跟你拼命才怪！自然得想个法子，又能把那小美人弄到手，还能让贺励不知道是我们做的，找不了我们的麻烦才行。”
“那你干脆娶了她得了！”
“哼，那贺大小姐过了年才十三岁，离她及笄还有两年，我可等不及！”上好的美味就在面前，谁能忍几年再吃？“早晚把她弄到手，还有，你不是喜欢她弟弟么？到时候我会帮你的。”
祁怀旭咧嘴一笑，“那就多谢了！真想看看贺励找不到女儿焦头烂额的样子，到时候我们去他面前帮他找，又玩了他的女儿，又能让他感恩涕零，还有什么比这个更叫人高兴呢？”
“哼，那你就把你的形象给保持好了，别把狐狸尾巴给露出来。”祁玉河瞄他一眼，撇了下嘴，突然笑了：“不过我也很期待贺励被蒙在鼓里还以为我们是好人的那一天，皇上不是常夸他是股肱之臣么？到时候就让大家好好看看，这位股肱之臣，其实也不过尔尔！”
这两人包藏祸心，原以为只有彼此才知道的真面目，无论如何也想不到早有人将他们丑恶的嘴脸死死地刻在心里。螳螂捕蝉，黄雀在后，鹿死谁手，尚不可知。
第二日一早，贺莲房刚从徐氏那里请安回来，陆妈妈便来禀报了，说是贺安找来的牙婆已经到了府上，现在就请大小姐去重新挑选。贺莲房正要说话，外面突然传来一阵吵闹声，隐约可闻女子哭叫，她微微蹙起眉头，瑟词从外面进来，忙道：“小姐，外面是被老爷勒令发卖出府的婢子，非吵着要见小姐。”
“小姐不必见她，这院子里全是二夫人的人，打三年前起，她就打的打罚的罚，将府里的下人给替换了一大半，尤其是您和二小姐还有大少爷的院子，原本的下人都不剩几个了，外面那喊叫的婢子名唤东香，平日里鼻孔朝天，仗着自己是二夫人的人，对院子里的小丫鬟非打即骂，您可不要理她，直接发卖了便可！”琴诗跟在瑟词后头进来，言语间对叫东香的丫头非常厌恶。“当初就是她指证的瑟词，说瑟词偷了东西，二夫人便将瑟词活活打了二十个板子，又贬成粗使丫头，若不是因为咱们是靖国公府送来的，她早就把我们给赶出府去了！”
贺莲房沉吟了下，却道：“放她进来吧。”
琴瑟二婢相视一眼，还是出去了，很快，东香便被放了进来，她一进花厅便跪下了，面上涕泪纵横：“求大小姐开恩，不要发卖了奴婢，求大小姐开恩啊！奴婢在院子里伺候，虽然说不上有什么功劳，却也是尽心尽力，大小姐，大小姐你就发发善心，不要发卖了奴婢吧！”说完不住的磕头，身上的衣服皱巴巴的，发髻凌乱，看起来很是可怜。
“你叫东香对吧？”贺莲房问。
东香点点头：“是，奴婢正是东香。”
“哦……什么时候一个二等丫鬟可以在主子的院子里吆五喝六，还逼迫主子必须要见她不可了？瞧你这般本事，我这菡萏筑，怕是容不下你这尊大菩萨。”这些日子院子里不止一次出现各种各样的小意外，上官氏将人插到她的院子里，也得看她同不同意。
一听贺莲房这么说，东香立刻傻眼：“奴婢不敢，奴婢不敢！奴婢只想见小姐，否则就是给奴婢一百二十个胆子，奴婢也不敢擅闯啊！”
贺莲房转着食指上的翡翠镶玉戒指，漫不经心道：“可是不用给你胆子，你就能诬赖瑟词偷东西了是吧。”
东香心里一寒，难道大小姐这是要算那个老账？当下一把鼻涕一把泪道：“大小姐明察啊，奴婢也不相信瑟词姐姐会偷东西，可那是二夫人亲自让奴婢指认的，奴婢当时还是个三等丫鬟，哪里敢不听她的？求大小姐莫要发卖奴婢，奴婢保证，日后忠于大小姐，绝无二心！”多少奴籍之人挤破了头都想要进学士府来当丫鬟！若是被发卖出去，像是她这般奴籍的，富贵人家是决不会要的，最后的命运是什么样谁知道！
“只证明了瑟词偷窃，你便升为了二等丫鬟。二夫人为人宽容大度，怎会是你口中唆使之人？你今日可以为了自己出卖旧主效忠于我，说不定来日便会出卖我去效忠他人，你说，似你这般奴婢，我要怎么相信你呢？”贺莲房静静地望着她。
“奴婢、奴婢有办法证明大少爷中毒一事是有人指使的！”东香咬咬牙，将自己的保命符拿了出来。她真的不想被发卖出府！
“哦？”贺莲房眼一沉。“说来听听。”
“……那大小姐您得应了奴婢，若是奴婢所言属实，您便网开一面，将奴婢留在院子里！”
闻言，贺莲房颇为诧异：“你这是在与我讲条件？陆妈妈，将她带出去……”
“不不不！奴婢不敢！奴婢只是想请大小姐看在奴婢将功赎罪的份上，饶了奴婢这一回，把奴婢留在府中！”她再也不敢存与贺莲房讨价还价的念头，而是将自己所知道的事情一一说来。贺莲房的眉头随着她的话而舒展，怪不得、怪不得……怪不得乔妈妈费劲心思也没能查到德子的亲人，原来这东香才是他对兰潜下毒的原因！
第31章 掌管贺府首先立威
东香将自己所知道的全都说出后，战战兢兢地跪在地上低着头，也不敢去看贺莲房的脸色，心中仍是忐忑不已，不知道大小姐是否愿意留下她。
大概过了一息的功夫，贺莲房淡道：“琴诗，你去柴房，看德子怎么说。至于你，就先在院子里待着，待我听过德子的话后，再来决定你的去留。”说罢起身，在陆妈妈的服侍下穿上披风，揣着手炉往院外走。东香在后头连连谢恩，一抬头，看见琴诗，脸色瞬间变得苍白起来。好在琴诗并不理会于她，而是将她带到房外，随后便向柴房走去。
菡萏筑的下人，除了贺莲房的贴身大丫鬟和婆子外，已经全部离开，唯有东香死活不愿意走，但留她一人在院子里也不行，琴诗想了想，还是带上了东香，在柴房门外，将其交由看守柴房的家丁，让他们好生盯着。她是贺莲房身边的大丫鬟，性子素来泼辣，又机灵能干，端的是一张巧嘴，在下人中的地位很高，再加上这几个家丁都只是普通下人，与上官氏并无干系，所以将东香交由他们看管，琴诗很是放心。