家里一连发生了些事情，让林晁觉得，他越发要保护好母亲跟姐姐了。
他认真地点头道：“母亲放心，儿子明白的，以后要是姐夫胆敢欺负我姐姐，我单枪匹马冲到仪州去，也要给我姐姐讨回公道来。”
林琬脸一红，捏了弟弟一把，瞪着眼睛凶道：“臭小子，你怎么跟我说话呢。”
林晁皮糙肉厚的，被姐姐掐了一把，一点不觉得疼。
他方才说的不是玩笑话，也没有故意笑话姐姐，他认真道：“姐，我说的都是真的，你嫁那么远，要是他们家人敢欺负你的话，你一定要写信给我。”忽然见自己姐姐眼圈儿红了起来，他撇了撇嘴巴，“女人真麻烦，刚才还好好的。”
说罢，拽出林琬藏在袖口的一方丝巾来，递给她：“给你擦擦。”
林琬破涕为笑，拽过丝巾就捂住鼻子狠狠拧了一把鼻涕，这才抬起头来，伸手拍拍弟弟肩膀道：“晁哥儿，你也不小了，以后姐姐不在家的时候，你好好照顾母亲，知道吗？凡事不要太过冲动，遇着事情好好想想前因后果，姐姐就是担心你这火爆脾气。”
林晁难得今儿不跟姐姐顶嘴，只乖乖站在她跟前，颇为严肃的样子。
“那个赵邕，我倒是见过几回，看起来就不是个好相处的，跟块冰似的。”他挠了挠脑袋，十分不理解的样子，“我得知陛下给你赐婚这个消息的时候，简直不敢相信，没想到，竟然是真的。姐，说实话，我一直希望薛表哥当我姐夫。”
薛瑛望了闺女一眼，但见她默默垂下了脑袋，又瞪儿子道：“你这臭小子，哪里听来的这些混账话，也敢在你姐姐跟前说。以后要是再叫娘知道你在你姐姐跟前说这些胡话，娘可是要打你的。”
林晁耸了耸肩，然后扯着面皮笑了笑，就大跨步跨到一边坐下喝茶去了。
母子三人一处坐着说了好一会儿的话，外面有婆子走了进来，朝着薛瑛母子三人作揖，然后回话道：“太太，老侯爷命人将苏氏跟玥姑娘打了一顿，一人杖责五十。才将打完，二爷跑回来了，硬说苏氏跟玥丫头是冤枉的，要老侯爷给申冤。”
薛氏放下了手中的绣活，抬眸望着那婆子道：“老侯爷怎么说的？”
那婆子回道：“说来也是奇了，还是那苏氏硬拽着二爷不让他再闹事的，苏氏说她认命了，是被打被赶，还是被冤枉，都由太太您说了算，她不会再辩驳。又哭着说什么，她身世如何如何可怜，老天如何如何不公……不过，人已经走了，像是丧家犬似的。”
“见苏氏母女这般下场，老爷就没拦着？”坐在一边捡草药的林琬倒是奇了，也放下手中物什来，转头看向那婆子道，“老爷一句话没说吗？”
那婆子道：“老爷被老侯爷用粗木棍敲晕了去，此番被关起来面壁去了。老侯爷说了，下次若是叫他知道暗中再与苏氏母女有来往，直接打断双腿，以后也再不准踏出侯府半步，那官自然也不必再做。”
薛瑛扯起一边嘴角来，只淡淡笑着，颇有几分嘲讽意味。
而后只朝那婆子挥手道：“好了，知道了，你下去领赏去吧。”
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苏氏母女被打得浑身是血，打完后就被人扔了出来，两人连身子动都动弹不得，更别说是站起来走路了。
林晖拖着一条腿，想冲出门来，却被守候在门边上的壮实婆子拦住。
“二爷，老侯爷说了，这苏氏母女已经再不是咱们侯府的人。不但如此，若是叫老侯爷知道有谁胆敢私底下接济她们，下一个受罚的，可就是那个接济的人了。”婆子满脸褶子，面上没有一丝笑容，她将两条厚实的手臂伸展开来，毫不客气地对林晖道，“二爷可想清楚了，老侯爷已经说了，只要你此番踏出这道门槛，便不再是林家的人。”
苏氏虽则被打得不成人样，可意识还是清醒的，她一听得此话，立即抬头看向林晖。
“二爷，你快些进去，别管我们。”苏氏现在浑身都痛，身子只要稍稍动一些，就是牵动着筋骨的疼痛，但是没有办法，她跟女儿此番已经毁了前程，再不能叫儿子也毁了前程，于是她使出全身力气来，嘶哑着喉咙喊道，“我与玥姐儿此番已经落得如此下场，你定要出息，留得青山在，不怕没柴烧。二爷，你要好好的。”
林晖废了一条腿后，整个人基本上就废了，鲜少留在家中，平时不是眠花宿柳，就是寻个街巷喝点酒，然后在街巷口度日。日子过得混沌，人也再不似从前那般清朗神气，不但成日胡子拉渣的，整个人没一点精气神。
他的确实在赌气，同时心中也觉得实在不公平，老侯爷就是不公平！
不但老侯爷不公平，这天底下就没有一件公平的事情，老天也不公！
想他林晖，哪里就比嫡出的大爷跟三爷差了？结果倒是好，老太太竟然让她跟一个奴婢出身的女子定亲，当他是什么？
林琬那丫头有意设局诬陷他，老侯爷不由分说，挥起长|枪就挑断他一条腿的经脉。
到如今，他就是废人一个，呆在家中又如何？继续看人脸色受那窝囊气吗？他做不到，他不能眼睁睁瞧着自己生母跟妹妹流落街头，他要保护她们。不但要好好保护她们，还要争气，将来出息了，再回来寻仇。
想到此处，林晖再顾不得什么，使出浑身的劲来，一把推开那两个粗使婆子。
苏氏见状，整个人都要晕厥过去，若是儿子也被赶出来了，那她往后还能落到什么？忍气吞声这么些年了，她已经牺牲了自己跟女儿，难道还要拖儿子下水吗？思及此，苏氏立即从袖子中掏出一个匕首来，抵在脖颈处，威胁道：“二爷，你要是再走近一步，我就一刀割破喉咙，让你以后再也见不到我。”
林晖忽然停住脚步，然后双膝一弯，便朝苏氏跪了下来，磕了三个头。
此番天色已经渐渐暗下去，路上行人也越来越行色匆匆，原还站在门前瞧热闹的人，也大多都散去了。天色阴沉下来，忽然的，电闪雷鸣，就在那道铜环红漆大门缓缓合上的时候，外面又下起了倾盆大雨。
苏氏见到底是哄住了儿子，这才松了口气，然后艰难地转身去寻女儿。
“玥儿，咱们走吧，你别怕，娘一直都随身带着些首饰的。变卖了，能够换些钱。”雨珠无情地拍打在两人身上，将身上那鲜红的血珠晕化开，待得两人爬走的时候，地上则留下一汪血渍。
很快的，那血渍也被雨水冲刷干净了，就像从来就没有存在过一样。
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林琬回来这几日，一直是住在母亲院子，每日白天跟母亲一处做事，母亲给她绣嫁妆，她就乐得清闲些，天天都是一头栽在煎药熬药上，常常将母亲院子的一应丫头婆子使唤得团团转。院子里也是一股子浓烈难闻的药味儿，小丫头们跑来跑去的，热闹极了。
虽忙，可丫头婆子们也爱帮着做这些事，因为她们知道，只要将这位千娇万贵的小主子伺候得好了，太太少不得是要给些赏钱的。
林琬还差了小厮每日出门去打听，果然不出她所料，说是到如今，不但城外好些村子死了人，目前□□内都接二连三有人染上病，也死了好几个。还说，城外面聚集了很多外地来的难民，想要进城来，但是被守门的士兵给拦住了。有些硬闯的，就直接乱棍打死，京郊外的小山坡上，如今不知道堆积了多少具尸身。
得此天灾，闹得人心惶惶，如今城内家家户户都大门紧闭，轻易不敢出门去。
到了晚上，薛瑛见闺女还蹲在耳间的小房子里煎药熬药，然后再让人去倒掉，她轻轻摇了摇头，几步上前去，抽出袖中帕子来给女儿擦脸，温柔道：“琬琬，你快歇歇吧，你瞧你这几日瘦的，娘看着都心疼。”
林琬小手还在摇着扇子扇火，闻言回头冲自己娘笑笑，然后继续做事。
“娘，您放心吧，女儿身子骨可好了，会一直健健康康的。只不过这点小事情而已，累不到我的。”她热得穿在身上的裙衫都汗湿了，满头满脸的汗水，两边散落下来的头发被汗水淋湿，然后黏在两颊处，她脸也红红的，却是一点不嫌弃，只专心做事。
薛瑛索性坐在女儿身边来，一边命人拿了美人扇来，一边已经坐下，接过扇子对着女儿轻轻扇起风来。
“琬琬，你如今变得叫娘都有些不认识了，似乎几个月前，你还是个只会哭鼻子的小女孩，怎么转眼间，就成了什么脏活累活都肯干的能干姑娘了？”她抬起素手来，将女儿汗湿的发丝撩到她耳后根处去，“看着你这么开心，娘也开心，娘希望你能够一直都这么快快乐乐地生活下去。”
林琬起身弯腰，拿过一块粗布帕子来，护着手去拧开土罐子的盖子。见火候差不多了，她眼睛忽而一亮，然后示意一个丫头将煎好的药装进一个两根手指粗的白色瓷瓶里。事情忙完了，这才转身笑眯眯对自己母亲道：“女儿现在就很开心，至少我不必永远只躲在娘替我撑起的伞下过活一辈子，我不要永远都去靠别人，成为旁人的累赘。”
薛瑛吩咐道：“赶紧去打了洗澡水来，伺候姑娘沐浴更衣。”
洗完澡，换了身干净的衣裳，林琬披着湿漉漉的头发走了出来。
伸手环住自己母亲的脖子，林琬巴掌大的小脸凑到母亲跟前，撒娇道：“娘，我今天想回自己房间去睡，晚上还得看些书呢，不想打搅母亲。娘，女儿明天再来陪您，到时候还可以跟着您一起学刺绣。”
薛瑛被闺女闹得笑了起来，伸手点她脑袋道：“你的嫁妆，你自己至少也得绣一两件，至少给你婆婆姑子的礼物要自己绣才行。”说起这个，难免又要念叨起来，“在婆家可不比在自己家舒坦，要是长辈们给你脸色瞧了，你别跟人顶嘴，这路途遥远的，要是你受欺负了，娘真是想帮都帮不到你啊。”