王芃泽摸了摸柱子的头，笑道：“今天累坏了吧，柱子。”
柱子转过脸去望着黑黑的夜色，热泪涌得满脸都是。
柱子家在村子的最西边，是湾子村最偏僻的地方，只有几户人家。这边的村民一出门必往西走，放羊、挑水、下地、出门，都是走的村西的小路。科考队来了之后，住在柱子家的西隔壁那个荒废了许多年的空院子，之前队长找了几个人修修补补，看上去依然破败。
一连好几天，柱子都怕见到科考队的人，可是每次赶着羊群来去时都要经过隔壁院子的大门。于是出门的时候总会有意识地站在院门口观察一下，确保外面没人，才赶着羊群匆匆经过。
只是经过隔壁院门的那一刹那，他的全部注意力都在那所院子里，尽管是匆匆一瞥，却已将院子里的内容尽收眼底。
原本又脏又乱又破的院子，因为5个城里来的男人的入住，立刻变得容光焕发了。
每天早上，老赵都要挥着大扫帚把院子扫一遍。然后其他人都起床了，洗脸刷牙，用水将地面泼得湿漉漉的，却也倍显清爽。
屋子里太暗了，大家吃饭和开会都在院子里。开始的几天里，王芃泽天天和大刘、小刘、小彭讨论问题，围着一张地图拿笔指来指去。吃过午饭后王芃泽就带领三个年轻人去挑水，挑两担或三担，如果洗衣服就挑得更多。几个人似乎都很爱洗衣服，院子里系了根绳子，总是搭着洗干净的衣服，在乡村清爽的风中飘来荡去。
第三天老赵开始做腊肉，把整块的羊肉砍成一条一条的，用盐巴腌了，挂在晾衣服的绳子上晾干，晚上收回去，早上再挂出来。第四天大刘砍了许多柏树的枝条，点着了熏腊肉，熏得空气中都是香味儿。
柱子都看到了。
这一切，也都落在柱子娘的眼中。柱子娘不用在经过隔壁院门的时候偷偷张望，她比院子的西墙高了整整一头，只要走过去，就可以细细打量隔壁的所有人。
有一天早上，小彭蹲在东墙下刷牙，顺便把刷牙水吐在树根上。他不经意地一抬头，突然看到了柱子娘，顿时惊讶极了，差点儿把牙膏沫咽到肚子里去。这之后他连上厕所都感到不安全，脱了裤子后立刻警惕地望着墙头。还好柱子娘并没有窥阴的爱好，她只是不觉得这是个违背道德的事情，只要想看，她就走过去看。她双手背在身后，沿着西墙走过来，走过去，像是一个踌躇满志的人正在观望祖国大好的河山。
很快所有人都看到了这个情况。吃饭的时候小刘忍不住说道：“我们得想个办法呀。”
小彭说：“你聪明，你想吧。”
小刘道：“我明天洗个内裤，就挂在那个地方，我就不相信她……”
小刘看了一眼王芃泽，赶紧停住不说了，因为王芃泽已经黑了脸，目光严厉地瞪着他。所有人都吓得不敢吱声了，匆匆吃完了饭。
开会的时候他们频频提到“老鹰峡”这个地名，中午王芃泽去找湾子村的队长，临近黄昏的时候队长来了，一进到院子就大声道：
“去过老鹰峡的人，我给你们找来了。”
他往身后一指，一个黑瘦干瘪的老头儿，噙着旱烟袋，带着似乎极不情愿的表情跟了进来。
坐下后，曹老头儿不停地抽旱烟，过了一会儿道：
“老鹰峡，说实话我是不愿去的。”
王芃泽问他：“为什么呀？”
“太危险，太累，去一次能耽误好多天干不了地里的活儿。你说谁愿意去呀。”
王芃泽：“这是为国家做事，可以领取一定补助的。”
曹老头儿问：“补助多少？”
王芃泽说了一个数目。曹老头儿冷笑一声，吸了几口旱烟，道：