且皇帝卧病不起的这个时间点，也偏偏赶了巧，年关过后，便又是三年一度的春闱将近，各州府道举子上京赶考，届时京中人员庞杂，防卫更需得打起十二分的精神。
贺顾尚且如此，掌着批红权、如今已统管议政阁、身处权力中心的裴昭珩便更不必说了。
两个爹这次都忙的脚不沾地，宝音便只能被贺顾托付去了言府暂时求言家二老帮着代为照看一二。
从前贺顾赋闲在家时，裴昭珩统管刑、工二部，忙的脚不沾地，二人成天见不着多久，如今贺顾倒也有差事了，要和裴昭珩一样每日起早摸黑的赶朝会，倒能或远远瞧着、或擦肩而过，整日低头不见抬头见的——
只是在旁人面前，便不免得装的义正言辞、目不斜视、人模狗样，绝无什么不轨的关系。
贺顾从前倒也没发觉，自己竟然有这么逆反的一面，越是白日里要在旁人面前老老实实毕恭毕敬的叫他恪王殿下，甚至十二卫调拨有时还要请示议政阁，自然免不得征求首睽和他这个掌着批红权的王爷的意见，他心里越是痒痒，只想干点什么不合宜不恰当的，扒了恪王殿下外头这层看似严丝合缝、矜然自持的壳儿才好。
于是进了夜里，每每到了没旁人能瞧见的地方，贺小侯爷便也愈发的肆无忌惮。
总归这个人忍受他的肆无忌惮，也不是第一回了。
年节过去，春闱大比终于揭开帷幕，有了去年惠州秋闱舞弊拖垮陈家的祸事在前，这次春闱的主考自然是吊足了胆子，生怕出一点差错。
这场春闱贺顾虽然不考，但李秋山李都统那边人手不够，他便也调拨了人手帮着维持京中秩序，而且这场春闱要考的有胞弟贺诚、有王二哥，贺顾心中多少也是有些紧张的。
王沐川且不说了，以他的文采词赋，只要有心，别再如同上一次那样写些过于偏激、针砭时弊的文章，又恰好落进被他“针砭”的陈家手里，榜上有名应当不是什么难事。
且如今陈家垮台，也再没什么人敢因私怨黜落他这个议政阁首睽次子的文章了。
倒是贺诚，虽说秋闱已取了解元，但若能一鼓作气，春闱提名两榜，以后便再也不必受这备考的折腾，那自然是最好的了，毕竟好事不嫌多嘛。
只是还没等来春闱放榜的消息，却等来了一件叫人万万没想到的事。
废太子妃孟氏自幽禁太子的行宫被押解回京，路上竟趁守卫不备，掐死了襁褓中的女儿，又要自寻短见，幸而被回过神的守卫拦住，这才没叫她立刻魂归九泉。
年底送孟氏前往行宫的是皇帝亲遣的十二卫，只是那时的十二卫统领仍是李秋山，如今出了这样的纰漏，偏偏贺顾却在这个关头接了十二卫，于是这个过责便不担也得担了。
裴昭元虽已是废太子了，但孟文茵掐死的毕竟还是他的骨肉，也是裴家的骨肉，哪怕是个姑娘，这么大的事，总得给揽政殿上表陈奏，哪怕里头的皇帝已然重病不起。
贺顾考虑措辞，字斟句酌写了一封十分清楚详尽的奏疏，送进揽政殿，只是本以为皇帝病得厉害多半来不及太快看，却不想奏疏刚递上去没多久，第二日皇帝便召见了孟氏。
贺顾只得命人押送孟氏入宫。
揽政殿如今除了陈皇后和揽政殿的宫人几乎谁也进不去，就连议政阁大臣奏汇也一样进不去，贺顾亦不例外，自然不可能知道皇帝在里面和孟文茵都说了些什么，皇帝的病又如何了。
只是孟文茵出来时，面色灰败如墙灰，双目无神，贺顾把她送回关押她的那个小院子去，也只得增加人手严加看守，以防她再自寻短见。
晚上回去贺顾便把此事告诉了裴昭珩，闷闷道：“也不知道裴昭元究竟和她说了些什么，那孩子还那样小，她做生身母亲的，竟能下的手去掐死了孩子……你说，陛下病成这样，还要召见她，珩哥……陛下会不会怀疑这孩子是我……”
裴昭珩道：“当初此事是李秋山秉办，与子环无关。”
贺顾叹口气道：“你自然是知道与我无关的，可是今日陛下见了孟氏，也不知道她会和陛下说什么？如今裴昭元落得这步田地，孟氏性情贞烈，她还不知会如何怨恨珩哥与我……”
裴昭珩脱了玄色外裳挂在架上，露出衣带束着劲瘦紧实的腰线，他一边一圈圈散开那束着腰腹的衣带，一边垂目道：“是大哥逼孟氏掐死这个孩子的。”
贺顾本来还在看着他松衣带发愣，闻言愣上加愣，还以为自己听错了，半晌，才不可置信道：“……什么？”
裴昭珩身上已然脱的只剩下两件月白色绣着暗色文竹的中衣。
“……孟氏想要用这个孩子救大哥一命，却不知大哥在盘算着用她和这个孩子的命东山再起、最后一搏。”
“她别无他选。”
贺顾听得有点懵，半晌才睁大了眼睛，有些不可置信道：“你……你是说，太子故意让她掐死这个孩子，就……就为了栽赃给我？不是……难道陛下不明白吗，如今珩哥何须如此？我又何须害那孩子？陛下怎会信她？这简直……这简直就是无稽之谈！”
裴昭珩道：“只要父皇肯信，便不是无稽之谈。”
贺顾心头一跳，他当然明白裴昭珩说的不错——
皇权……的确便是这么荒谬的东西。
无论多么荒谬、谈一样的故事，只要能讲的说服了天子，黑的便也能变成白的，颠倒阴阳亦不过尔尔。
而对天子来说，无利可图的死人用命来讲的故事，听起来却格外真实。
贺顾喘了两口气，疾声道：“以裴昭元的性情，走投无路做出这种事的确倒也不奇怪……我只不知道皇上为何要留着他，当年太祖传位高祖，七王之乱犹在眼前，难道皇上便没想过，一旦留下他，将来此人于珩哥便是无休无止的祸患吗？”
“珩哥与他毕竟是兄弟，倘若陛下这个君父不取他性命，日后珩哥要取，只会难上加难，落下骨肉相残的骂名受言官层层挠阻，陛下要仁君、要慈父的美名流芳千古，却不顾珩哥的死活，不顾朝廷的安定，这又是哪门子的为君之道、帝王之术？”
裴昭珩见他真气急了，心中既熨贴又有些好笑，索性吹灭了灯火，放下烛台坐在他身边低声道：“此事我早已知晓，父皇重名，孟氏和他说了，反是件好事，若不把大哥的所作所为揉碎摆在父皇眼前，便永远不能逼得父皇承认……”