他行了礼，父子两人坐下之后，曲长负便道：“父亲一路办差辛苦，事情可顺利吗？”
曲萧打量着他，先说：“怎么这几日瞧着又消减了一些。”
说罢后他又道：“我还一切顺利。你呢？近来身体是好些了，初入官场，感觉如何？”
曲长负没有立刻回答，他做的这些事实际上已经违背了曲府的立场，曲萧明显是意在试探。
——他喜欢自己莽撞功利一些，还是惶恐畏缩一些呢？
曲长负慢慢地说：“父亲，我很喜欢这种感觉。”
他直视曲萧的双眼：“原先躺在病榻上，觉得自己就像一个无用的废人，更无法为父亲分忧，而现在，很多人需要我，巴结我，让我觉得，我活在这个世上，多少还有点用处。”
曲萧笑着摇了摇头：“你呀，真是孩子话。难道你做官就是为了被人巴结吗？官场之中，错综复杂，利益勾连，一步出则全局动，你可倒好，我还没回到京城，就接了昌定王府好几封长信了。”
他凝视着曲长负，温和道：“兰台，父亲知道你不喜欢卢家，也不喜欢庆昌。但这回一下子就把卢洋置于死地，又令昌定王失权降爵，还是有些着急了。”
他的眼神让曲长负全身升起一股冷意，因为曲萧说的不是“过分”，不是“做错了”，而是“着急”。
他的父亲，是从七品县令一点点爬到了现今的位置，官场上的多少勾心斗角血雨腥风他都见识过，有一些心思要瞒过他，简直难上加难。
曲长负的手段这样狠辣迅捷，就是为了争取在宋家重蹈上一世覆辙之前把卢家给处理掉。
曲萧虽然不可能想到“重生”这个原因，但是他看出了曲长负的“急”，并且在怀疑和试探着什么。
当然，曲长负也在试探。
当初在乱军之中，他被曲萧放弃，流落在外两年之后再回府，生母便已经去世，庆昌郡主成为了丞相府新的女主人。
外面的传言中，一直将庆昌郡主如何痴恋曲萧，如何定要嫁进来形容的绘声绘色，但曲长负却知道，自己的父亲，从来不是个任人摆布的人。
这个疑问他怀揣多年，上一世直到死都不得其解。
有时候他觉得，自己的虚伪毒辣和凉薄冷情，大概都是源自于父亲，因而他从未曾看透过这个男人。
曲长负心念转动，在当时不过是片刻，他便抬起眼来，冷冷地说道：“父亲才刚刚回来，连歇都来不及歇，便一再逼问我这些问题，无非是想责怪我，不该对付卢家。但父亲，你可曾考虑过我的处境？”
曲萧看着他的眼神中有探究有打量：“兰台，你——”
曲长负道：“自从庆昌郡主来到曲家之后，一直视我为眼中钉肉中刺，其厌恶之情甚至根本不加掩饰，父亲心里并非不清楚，却从来不闻不问！”
“难道就因为我娘死了，我便合该忍气吞声？卢延等人亦是时常在外诋毁于我，父亲，您觉得，我不该对他们动手吗？旁人唾手可得的尊严，我是不得不去争、去抢！”
曲长负说到这里，剧烈咳嗽起来，咳到满脸通红，几乎要把肺给吐出来一样。
曲萧给他递了杯茶水，他却根本不顾，随手推开，说道：“咳咳……母亲在世的时候，犹记得父亲对我百般疼爱，我虽身体不好，却未曾受过半点委屈苦楚。”
“而如今，你有了新的妻子，其他子女，我却只有自己！我必须要有所作为，才能让其他人看得见我，才不是一个……没用的人！”
大概是由于多病的缘故，曲长负清瘦文弱，脸色苍白，眉宇间常年带有一股悒郁之色，长得并不像母亲。
可他此时情绪激烈，眉目凛然，竟跟亡妻委屈发怒时的神情十分相似。
曲萧想到曲长负的生母宋琬，心中一阵痛楚惆怅。
方才被曲长负推开的茶杯将案上几幅字画溅湿了，他随手拿到一边。
他原本是下意识地借着这个动作整理思绪，手一顿，却发现最底下的一幅画上，是一只憨态可掬的小老虎。
曲萧忍不住抽了出来，说道：“你还记得小时候爹给你画的老虎。”
曲长负一把将画抢了回去，没说话，但曲萧的疑虑与猜忌却消了大半。
说白了，曲长负跟卢家斗，其实还是想在自己面前争一口气，得到自己的认可。
这个孩子……真是，说他什么好。
曲长负常年卧病，很多事情他不该也不会知道，少年人总是有些气性在，这些年他也确实受了很多委屈，一时冲动，行事激烈，都是情有可原。
更何况，儿子的城府浅一些，不正是他所希望的吗？
曲萧抬起的手在半空中稍稍一顿，然后摸了摸曲长负的头发。
他叹息道：“你这孩子从小就好强。五岁那年，为了得我一句夸奖，把自己关在书房里练字，结果染了一场风寒，都长大了，这个脾气怎么还是没改……”