痕检师和法医将掩埋在土坑中的尸体挖出，许强脸色立马变了。
死者是女性，颈部有水平环形闭锁状勒沟，面部肿胀、发绀，疑为机械性窒息。
但诡异的是，死者身上穿的并非普通服装，而是有精细刺绣的舞台服，脸上化着夸张的妆，双手被从手腕处砍断，伤口没有生活反应。
这已经不是普通的命案了，是事后分尸，并且被害人的死状具有一定的仪式性。
许强不敢再将案子扣着，立即通知刑侦局，请求重案组支援。
因为刚才的大暴雨，市内的几条主干道上均出现了事故，全城大堵车，重案组虽然及时出警，却被死死堵在路上。
“我们前几天才看了演艺集团的演出，今天就得去他们那儿查案子。”方远航坐在打头一辆警车的后排，“被害人该不会是演艺集团内部的人吧？”
“现在还不好说。”易飞装病不去看演出，没想到一天之后真病了，重感冒加发烧，在医院打了两天点滴，情况刚缓解，就主动要求归队，此时脸上戴着两层口罩，说话瓮声瓮气，“演艺集团那块地我去过，一半都荒着，周围也是待建楼房，一到晚上就跟个鬼城似的。外面的人很容易就能进去，被害人和凶手都不一定是演艺集团的人。”
明恕坐在副驾，正在看许强发来的现场图片。
被害人的衣服被泥水浸透，已经看不出本来的颜色，但袖口、衣领、胸口处的绣花还清晰可见。
明恕认出来了，这是周六演出时，女演奏者们所穿的刺绣轻纱服。
“这倒是。”方远航说：“这种新开发区最容易出现命案。现在犯罪分子一个比一个精，知道新开发区安保、监控设施跟不上，侦破难度高，就老往这种地方跑。”
“不是。”明恕抬起眼，蹙眉看向前方，“被害人很可能就是演艺集团的员工。”
“嗯？”易飞注意到明恕手上的平板，“给我看看。”
明恕将平板往后递，“而且说不定我们见过。”
方远航凑在易飞身边，一起看平板上的照片，“这衣服……”
明恕说：“就是我们在江南剧院看到的演出服。”
重案组抵达演艺集团时，雨已经彻底停下。明亮的探照灯下，被害人躺在痕检师临时搭出的矮台上，双眼暴突，已经看不出本来面目。
被勒死的人容貌改变很大，明恕弯下腰，近距离观察被害人颈部的勒沟。
自缢和勒死都会在颈部留下勒沟，但两者之间有不小的差别，法医以此来辨别一名死者是自杀还是他杀。
明恕视线上移，忽然注意到死者耳骨上的红色耳钉。
“是她？”
民乐演出讲究演奏者与音乐的和谐，所以演奏者不论男女，穿的都是改良后的古典服饰，配饰也有深刻的古典特色。而那位弹奏古筝的女人，却戴着一枚现代感极强的红色耳钉。
耳钉大多数时候被长发遮盖，明恕眼尖，且当时注意力放在观察演奏者上，所以才看清楚耳钉。
“是谁？”易飞问。
明恕直起身来，眼色忽深，“可能是演艺集团民乐部的一位古筝演奏者。”
这时，集团后勤部门的员工匆匆赶来，找到许强，说是要报警。
许强一个头两个大，正打算让手下去处理，突然听到那员工说，“民乐部有个女的失踪了！”
半小时后，死者身份确定，正是民乐部的沙春。
“沙春，冬邺市客富镇人，31岁，毕业于冬邺音乐学院，九年前入职冬邺演艺集团，四年前由大演出部调至民乐部，主攻古筝，同时擅长竹笛、琵琶、葫芦丝，独自居住在东城区家创小区，房子是她三年前自己贷款购置。”易飞正在通报目前已知的被害人信息，“初步了解，沙春与民乐部的同事关系并不亲密，长期独来独往，习惯加班排练，因此得到一个外号——‘劳模’。”
“‘劳模’？”对方远航这样的年轻刑警来说，“劳模”这个具有浓烈时代特征的称呼已经很陌生了。
“对，‘劳模’。”年纪稍长的徐椿说：“这个词在我小时候，是绝对的褒义。家里的长辈在厂子里都争当劳模，如果能评上，那对全家来说，都是一件特别有面子的事。可是到了现在，‘劳模’在很大程度上，已经成了一种带有恶意与嘲笑的调侃。”
明恕靠在墙边听大家讨论，舌尖在牙齿上轻轻磨动。
就在十分钟之前，他还在隔壁询问发现沙春失踪的韩茗茗。
韩茗茗四十多岁，民乐部副主任这个职位在演艺集团里算个小中层。
民乐部的演奏者年龄多在二三十岁，四十岁的也有，但很少。韩茗茗以前在乐团里弹奏琵琶，去年才被提成副主任。
与民乐部的主任何连相比，她显然更了解沙春，也更了解乐团里的小团体。
“三天前的晚上，我们在江南剧院演出，沙春是演奏者之一。”也许是首次面对刑警，韩茗茗很紧张，说话多次出现破音与颤意，全程视线都是飘着的，“演出结束后，大家说要去聚餐，沙春没有参加，一个人提前走了。”