敖战站在距离两人不远处，半依靠着身后的灵石，冷眼旁观面前闹剧，摆出来一副十足的漠然架势。
舌尖仿佛还残留着药液的苦涩，龙王半眯起眸子，随意搭在石面上的五指却是微微用力，摁出道道浅坑。
“嘁，”赤龙将掌心收回，额前鬓发将双眸遮掩，收敛了眼底的气闷，咬牙道：“卑鄙小人，你究竟还要纠缠我大哥到几时？”
说完竟是忽然发难，周身赤焰升腾而起，在所有人都未来得及反应的瞬间迈步，右手幻化为锐利龙爪朝着青年直直俯冲而去——
眼看着爪尖便要触碰到张青岚胸口，敖战暗骂一声，却是不由自主地往前迈出几步，猛抬起左臂、带出阵阵罡风。
眨眼间便生生握住了覆盖着细密赤鳞的龙爪，化解攻势，叫那一击停滞于半空。
感受到腕间传来的巨力，敖定波瞪大双眼，不可置信地望向敖战。反应半晌，方才惊疑交加地喊出一声：“……大哥？”
此时只听一声“啪嗒”轻响，三人齐齐低头，望见从青年腰间掉下来一个朴素布袋。
布袋飘悠落地，用作封口的束绳松动，从里面摔出零星几颗干果蜜饯，颇为寒酸地在地面上滚动几圈，最终悄然停在青年脚边。
敖定波蹙眉：“……”
张青岚不动声色地半蹲下/身，一颗一颗地将那被海水浸渍过的蜜饯捡拾起来，塞回到布袋里。系好束绳之后又拍开自己手上的泥沙，方才重新站起身。
望着面前恍若凝滞的两条龙，张青岚神色自若。
仿佛无事发生过一般，青年伸手轻推开距离自己胸口极近的龙爪，却是转过身，抬眸望着敖战的双眼，一言不发：“……”
敖战被他盯得不自在，松开抓着胞弟龙爪的左手，装模作样地咳嗽几声，刻意侧脸，下意识地错开两人原本交汇的视线。
气氛一时间陷入了一种诡异的平和。
敖定波负气甩手，朝着张青岚低嗤一声。眼尾余光瞥见人家手中握着的蜜饯布袋，心底又生出来些许难以言喻的酸涩感。
敖战挡在两人中央，脸色只差不好。
就在此时，大殿之外忽然传来一声高喝：“报——”
敖定波闻声神色一变，眉头蹙起，注意很快转移过去，朗声命令：“进来。”
宫殿之中的纱帘本就被敖定波事先掀起，不多时，门口便出现了两名披坚执锐的兵将，手里分别握着一个绣纹布袋，一路匆匆赶至殿内。
两人甫一进门便被真龙威压冲击得一个腿软，双双跪倒在地。
其中长得像对虾模样的将士缓了缓神，扶正脑袋上头盔的红缨，这才双手抱拳，冲着龙王行了一礼。
敖定波挥挥手，示意让两人起身。
对虾搀扶着同行站起来，屏息凝神，在摆脱了眩晕感后方才将手中的布袋呈到敖定波面前：“属下带人在鹿辽山中仔细探查三日，已将山路上所有菱状晶石悉数挖掘收集。”
“一共九九八十一千枚，布袋之中放存的是其中之一。王，请您过目。”
对家躬身抬手，将那巴掌大的布袋打开，里面正静静躺着一枚透明晶石，只不过其上光华黯淡，隐有裂纹，灵气已然全失。
晶石的模样悉数落入三人眼中，泛起不同波澜。
敖定波接过布袋，细细打量之后转交至敖战手中，期间有意无意遮挡住张青岚的视线，试图插身过去，将对面两人隔开。
张青岚睫羽低垂，自发后退半步，原本就稀薄的存在感更是降至虚无。
敖战将那晶石从布袋中拾起，目光晦暗，想起当日被法阵加至周身的痛楚，指尖不过稍稍用力，那石面上的裂纹便延伸更大、几乎就要碎裂开。
敖定波望着兄长的阴沉模样，目露担忧。
随即让那两个兵将先退下，视线沿着大殿四周扫视一圈，之后对敖战道：“鹿辽山法阵一事，我手下的人应该已经查出了些线索。”
敖定波皱眉瞥了一眼如同影子般跟在敖战身后的青年，最终还是没有再多说什么，很快拱手道：
“此地不便议事，还劳烦大哥随我移步祭龙潭，再做商量。”
……
距离寝殿往南百尺，期间穿行多重森严石门，往下阶梯千级，最终到达南海最深处。
深海之中，随着光线愈发低沉黯淡，漫长石阶两旁墙面上点燃的鲸油长明灯烛便显得更加明亮。
橘红烛火在海水包裹之中熊熊燃烧，映出方寸的明亮，烛火晃动，连带着人影都被拉长，显得纤细而斑驳。