宿怀竹带领魔教精锐,终于在筠华岛与腾云阁顾若海带来的部众对上。
远处的吊桥依旧是大部分攻防战胶着的地点，踏上筠华岛的，仅有顾若海、凤凛,以及千枫山庄两名精锐,外加两名无疆门擅轻功的侠士。
宿怀竹的目光在那名无疆门侠客身上落了一瞬，便移向顾若海,勾起嘴角,露出一抹讥讽的笑容。
“你我之间,终究还是要有一战。”他语气平静道,“往日种种，便换今朝……不死不休罢。”
话音落,他从腰间抽出一柄如鞭般的软剑,飞身向顾若海直击过去。
顾若海提剑挡住一击,却忽地皱了眉，疑惑地看向宿怀竹。
宿怀竹没有给他开口询问的机会,将手中细剑舞到极致，剑锋如花团锦簇,几乎要将顾若海吞噬其中。
顾若海别无他法,只得挥剑应战。
一旁,梅十三咬了咬牙,拔剑对上凤凛,又令身边花侍精锐们阻拦其余人等。
跟随在宿怀竹身边的花侍都是魔教中的精英,武功颇高。再加上腾云阁与千枫山庄的侍卫们多少知道这次围剿的用意,两相配合,将不知情的无疆门侠士渐渐阻隔在战圈之外。
顾若海与宿怀竹两人你来我往过了数招，外人看来，他们打得无比激烈，仿佛真的应了宿怀竹的那句“不死不休”。
然而，只有两人知道，其实他们各自都没有用出多少实力——可即便如此，顾若海的眉头还是越皱越紧，手中力道一收再收。
“你怎么回事？”
缠斗许久，顾若海终于忍不住，凝音成线，传入宿怀竹耳中，问：“你的内息……为何这样乱？”
宿怀竹甩手将顾若海的剑挑开，欺身上前，以绽莲剑法将他逼退，视线定定地落在他眼中。
顾若海看着宿怀竹，原本沉静如水的双眸，忽地泛起一丝波澜，带出些难以压抑的情感……
两人对视不过一瞬，宿怀竹扭头转身，踩着惜花步，向远处逃离。
顾若海紧随其后，追了上去。
梅十三察觉到宿怀竹的异样，扭头唤了一声“教主”，却又登时被凤凛的攻击拉回战场，无法脱身。
凤凛传音入密，道：“你若也走了，他们挡不住。”
梅十三别无他法，只能继续率众人拦在吊桥前的空地，不让跟来的无疆门侠士寻到丝毫潜入的机会。
……
宿怀竹逃入筠华岛上一处装饰华丽的偏殿，如水的月色中，依稀可见殿门上落着一块扇形匾额，上书“绿绒”二字。
然而，这处原本无比耀眼的殿堂，如今却悄然无声，连一丝灯光都没有亮起——这里早已无人居住，只余无数金玉摆设、珠帘丝绦、轻罗幔帐，安安静静处在毫无生息的昏暗之中……
宿怀竹扶着门框，闷声咳了几下，望向殿内的眼神忽而从迷茫中抽离，渐渐重新聚焦。
他抹了一把唇边血迹，苦笑一声，摇了摇头。
正欲转身离开，顾若海却先一步落在他身边，用力拽着他的手腕，将他沾染血迹的手背扯到面前，死死盯着。
月光下，那抹血迹暗沉得几近漆黑，被宿怀竹苍白的皮肤衬得愈发不祥。
宿怀竹强忍下喉中翻涌的血腥味，运起内力，甩手将顾若海挥开，转身就要走。
这时，他背后忽然响起一声轻唤：
“竹枝儿……”
听到这个称呼，宿怀竹脚下不由一顿，似是再也压制不住胸中翻涌的情绪，忽然弓起身子，猛烈地咳嗽起来。
顾若海立刻上前一把将人抱进怀里，却被宿怀竹身上散发的凛冽寒意冻得一个哆嗦。
可怀中人的颤抖更加明显，顾若海不知该如何是好，只得运了内力去探宿怀竹的经脉，试图寻找问题的根源。
“……该死！”
宿怀竹咒骂一声，伸手猛地将顾若海推开，叱道：“把你的内力……收起来！”
他呼吸急促，浑身战栗。但他强忍着绝不发出一丝呻|吟，将袖口咬进嘴里，眉头紧蹙，强行驱使半凋红在体内运转，似是在抵抗什么难以压抑的东西。
顾若海焦急上前：“你的身体出问题了？什么时候开始的？到底……怎么回事？”