“只是其中一站而已，我还去了其他地方。……你记得雾燕与沉棠初遇的那个四季如春的岛屿吗？”
墨熄点了点头。
“我也寻到了那里。那其实是由玄武所驮的一块屿陆，那只玄武与沉棠的先祖曾有盟约，它守护着上古炎帝神木的一段遗枝。”
墨熄蓦地睁大了眼睛：“炎帝神木……就是人世间的第一株树……万木之王？”
“是的。”姜拂黎道，“炎帝神木，万木之王，一树之上集尽万千人间花。而其中有一段海棠木因故遗落于俗世，机缘巧合之下，于千年之前，被沉棠先祖所得。”
“沉棠族人很清楚，神木为不世之器，威力非同小可，若是教人知道这个秘密，定有无数人趋之若鹜，将之占为己有。沉家素来厌战，他们便将这一段海棠神木封存于玄武岛上，对外绝口不提。只是神木有灵，为了让它心宁清正，不受浊邪之气侵扰，一家之主每年都会去岛上小住一月，为其抚琴陶冶。”
他说到这里，墨熄有些明白过来——当年雾燕见岛上仙气浓郁，终年飞花，四季如春，便误以为是沉棠在这里的缘故，其实她完全悟错了，那仙气并非因沉棠而生，而是因为沉棠镇守的那一株上古神木断枝。
“……”墨熄忍不住问，“沉棠已逝百年，他的家族亦在当年与花破暗的恶战中几近覆灭，这百年间应当再无人去过那个仙岛了，所以你去的时候，看到了些什么？神木还在吗？”
姜拂黎道：“还在。我寻到那座玄武岛时，瞧见岛上已是草木隆盛，繁花遍布。数百年的时光，海棠断木将那里变成了神木之灵极为充沛的地方。只是我观那棠树已隐有智灵开化，我与它重弹一曲百年前沉棠所弹的乐曲，它便似心喜雅乐，引得岛上百花盛开，我觉得或许再过数百年，玄武封印也封不住它，它或许会重新自愿落入瀚海，自去凡尘一观。”
姜拂黎说完，笑了一下。
“虽然好奇它今后的命运，不过数百年一过，这截神木的去留，也不是我区区凡人能左右的事情了。”
墨熄默默听到此处，忽然问道：“姜药师，你为何那么清楚沉棠世家的事情？”
“……”
“……你当真不是沉宫主吗？”
姜拂黎放下杯盏，轻叹一声：“我的记忆是雾燕设法让我恢复的，我恢复了之后，到底也替她解开了她的心结——是，我确实不是沉棠，但这数百年间，一直有一个人希望我能够彻彻底底地变成沉棠。”
墨熄一怔：“谁？”
姜拂黎抬起眼来，薄唇间落下了三个字：“花破暗。”
见墨熄的脸色，姜拂黎似是苦笑：“很荒谬？我自己也这么觉得。我拥有沉棠的所有记忆乃至情感，可我却知道我不是他。”
“那你是……”
“我是沉棠的表亲，至于自己的名字……”姜拂黎淡道，“这人世数百年，花破暗称我为沉棠，玉柔称我为姜拂黎，我浑浑噩噩那么多年，早已不记得自己真正的名字了。我只知道，我是花破暗因为不舍得沉棠死去，而硬生生造就的另一个他，我的身体盛放着沉棠的记忆、残魂、法术，以及过往。”
他的声音低缓却柔和，没有什么激动的情绪，但却教人听来感到分外悲伤。
姜拂黎道：“我只是一个傀儡而已。比慕容楚衣做的竹武士，江夜雪捏的泥人，好不到哪里去。”
墨熄虽极惊愕，但亦是心中不忍，低声道：“姜药师……”
却也不知该作何安慰。
姜拂黎道：“你不必宽慰我，你自己已经足够伤心了。别人看不出来，但我都明白。我今日赶回来，也并不是为了找个人，告诉他我自己的前尘过往。我是来献破敌之道的——花破暗既然把我当做沉棠，这百年后的第二战，我便也一样不会缺席。”
墨熄心中一颤：“你有破解血池扩散的办法？”
“确实有一个办法，以往从未有人做过，我并无胜算，只能一试。”姜拂黎道，“不过我在玄武岛上曾行卜算，仙卦上说，只要羲和君你做了这件事，一切就能改变，甚至包括生死。”
听到最后半句，墨熄一怔之下，反应过来：“包括生死……”
“不错。”
墨熄眼中似火焰擦亮，骤有明光。
这是……什么意思？
尽管觉得荒谬，但他依旧血液奔流，手指在紧捏的掌心里微微发颤：“请教药师。”
姜拂黎起身，倚在窗边看了一眼外面，此时血魔兽血池已经散至内城，正在缓慢地继续吞噬着这一座王都。
他回过身来，从乾坤囊里取出一枚黑曜石般的晶石，放在了桌上。
“沉棠家族，一共有两样隐世珍奇。一样是我先前所说的神木断枝。另一样，就是这一枚晶石。这是沉棠家族最隐秘也最重要的珍宝。也是重华这一大劫的唯一破解之道。”
姜拂黎顿了顿，说道：“时间尚有，在让你使用它之前，我想与你讲述清楚我所知道的那一段过往。”
“——与花破暗有关的一段过往。”