魏侯爷却是叹道：“弟妹，此事我已经去打听过了。这名单已经过了皇帝的眼，他听说琼儿自请一事，还大大夸奖了他，给他破例授了从五品官衔，此事定是不能更改了。”
“好在那授官之人是个机灵的，也并未给琼儿真的丢到那北疆之地，而是挑了个富庶些的地方，你也无需过于担忧。”
魏侯爷话虽如此，心中却是难免有些埋怨。
魏琼自作主张去了外地，他魏家在京中必然又少了一道助力。便是日后魏琼干出些功绩，回了京城，那时京中局势又有何变化，就谁也说不清了。
事已至此，魏姜氏哭哭啼啼也是无用。
她精心培养了魏琼，确是指着他在京中有一番作为，为魏家三房光耀门楣。
然而儿子毕竟不是死物，也不是她想要如何便能如何。
孩子大了，便有了自己的主意，要效仿圣贤为国尽忠，说出去也只能得一个美名，她再去闹，却已是于事无补了，还反会落得一个恶名。
“琼儿做出这等决断，也不知应如何与文家那边交代。”魏姜氏擦着眼泪说道：“说起来，好在是先前便与文家说了这门亲事，不然若是琼儿外放的消息传扬出去，京中那些名门淑女，不知还有哪家肯嫁给他了。”
魏琼如外放出去做官，那文秀娥必然也要跟去。文秀娥乃文家疼爱的嫡长女，这般一来，那文家定是不会满意的了。魏姜氏想到此处，便想起自己先前同文夫人做的那些保证，心中难免心虚，又觉得亏欠了他们。
然而又过了几日，京中一下子放出了两张榜单，一张是秋闱的榜单，一张是春闱三甲的授官名单。
魏姜氏就忽然得了消息，说文家嫡长女文秀娥订了亲，是文夫人娘家一个远亲家的表哥。
文家那表哥出身侯门，又是嫡子。在此次秋闱之中，获了三甲头名。
虽功名不高，但加上自身身家，与魏琼相比也是不差了。
更何况魏琼被授官外放至了南沙，那里靠近南洋，地处偏远。
虽因靠着海岸，也还不算贫苦，但毒虫甚多，民风彪悍，莫说与京城想比，便是富庶的江南都比不上。
魏琼的身家，也在京中一落千丈，从名流淑女看好的香饽饽，变成了无人问津的黄花菜了。
魏姜氏一时傻了眼，也不知说好的文家姑娘，怎得招呼也不打一声，就定下了别人。
她匆匆赶去文府，找文夫人理论。人是客客气气的请进去的，文夫人也笑着出来相见。
只是她刚开口提到婚约一事，文夫人便笑着说道：“魏三夫人此言诧异，那不过是我们长辈间的玩笑罢了，怎能作数？那订亲之事，是需得如秀娥与他表哥那般，送了聘礼和文书才得算数的吧？”
“再说了，魏三夫人还曾说过，你家琼儿必定在京中做官，日后仕途有望。如今不也外放南沙了么？此一时彼一时，这样的道理，就无需我再多说了吧。”文夫人轻飘飘的，就将此事轻轻放下，叫魏姜氏张口欲言，却又不知该说些什么。
只是那文夫人后面又拉着她夸赞自己未来的女婿如何有风采，将来是何等前途。
魏姜氏喝着文家的茶水，心中也不知是怎样的麻木滋味，直到坐车回去的时候，才发现茶水太烫，自己嘴里烫起了一圈燎泡。
魏琼年后即要离京，除非丁忧或调任不能回来。她与魏瀚自是不能跟去，还要在京中照顾魏樱与小儿子魏鸿。
自放榜之后，还有四个月的时间，给自己儿子说一桩亲事。
否则离京数年，魏琼的亲事又不知要等到何时了……
魏姜氏这些日子哭的多了，此时也不知怎的，竟是哭也哭不出了。
心中也不知该恨那文家不守信诺，还是自己蠢笨，千算万算，却是没有算到这一筹。
她在文家受了打击，却是没有功夫伤感，只因着时间紧迫，还要为儿子另择一门亲事。
魏琼这些时日潜心研究南沙之风俗，买了许多南沙有关的书本关在房中，也不出门走动。
魏姜氏便只得自己厚着脸皮，一家家跑动，去联络那些先前看好魏琼的世家夫人。
只是那些之前在她面前将魏琼夸得天花乱坠之人，此时却是态度淡淡。
虽也还是十分客气，但一提到婚娶之事，话里话外，却是暗示自家女儿不可外嫁，便是留在京中嫁个小门小户也可，总是要留在父母身边。
想来也是，那讲求门楣之人，将自家女儿送去大家做妾，也不会来巴结他们一个小小三房。而真心疼爱子女者，却是实在舍不得让子女远嫁，也怪不得他们。
魏姜氏四处碰壁，碰的浑浑噩噩。此时再想起先前自己还挑剔谢家的嫡哥儿，着实有些好笑。
早知如此，还不如成全了魏琼，让他与谢家哥儿定下。只是如今这般光景，谢家大公子又是个疼弟弟的，就算她跪在地上去认错赔罪，那谢家恐怕都不肯让谢哥儿嫁过来了。
时间一晃又是半月，季节入了深秋。
仔细想来，她与魏琼，竟也有三个月未曾好好说过一句话了。