影九领命后策马离开，没多久返回禀道：“不远处有一小客栈，客栈比较老旧，但客房收拾得尚算干净。”
“那行，你前面带路吧。”
那客栈是一对年轻夫妻经营的，小镇上来往的旅客不多，那店内是以经营饭馆为主，二楼仅有的三间客房，恰好够四人入住。
他们到时，店内尚有几名在喝酒谈天的客人，难得的见着外乡人都十分惊奇，小地方人好客，邀着几人一并坐下喝酒，卓影本以为邢辰牧会拒绝，哪想到对方环视四周后，竟笑着应下了。
后厨本已经熄了火，店家听说他们尚未用饭，又重点了柴火替他们炒了几个小菜，旁边一桌的中年人见状热络地询问道：“几位这是要上哪去啊？我们这镇子也不在大道上，前面就只有几个小村落，路都不好走，要去哪说一声，这附近我们熟，也好替你们指个路。”
“多谢这位大哥了。”邢辰牧朝那人举了举杯，饮了一口杯中酒，“不过我们此次来陆家镇为的是拜访外祖一家，并不需要再向前行。”
“这么一说，明日恰巧便是中秋，你母亲是镇上人？”周围的客人更是好奇，拉着椅子纷纷围过来，“我们这镇子地方不大，乡里乡亲的都认识，这位小弟可知家中长辈姓名，说出来，我们兴许知道。”
“外祖姓陆，字嘉瑞。”
一般对年长之人多用的是尊称，很少再提及字号，邢辰牧说出名字后，众人皆皱着眉，一时想不起是谁，倒是送菜上来的老板一拍脑门：“您是陆老夫子的外孙呐？”
“你是佑康书院陆老夫子那位外嫁的大女儿所出吧？”众人这才回过神，仔细打量起他，半晌纷纷点头，“是了是了，我刚见着你就觉得你这眉眼有些熟悉，都说外甥像舅，你长得跟陆小夫子年轻时候太像了。”
邢辰牧倒是没想到外祖一家在此处如此出名，过了一会儿才想起解释道：“是，我自小在北方长大，对外祖及二位舅舅十分想念，这才特意到此来寻他们，不知外祖一家近年来可好？”
“好，好，我们镇上这十多年来全靠着他们一家书院教导孩子读书写字，陆老夫子上了年纪，但身子不错，与陆老夫人的感情啊，真是羡煞旁人，老先生家那两儿子也都是善人，凡遇上家里清苦的，不要钱也愿意收孩子进书院学习。你既然是老先生的外孙也别跟我这儿住着了，他们宅子离此处不远，我这就领你过去吧。”老板顿了顿，又问道，“那这几位是？”
“家中不放心我一人远行，派了几名护卫跟着。时候不早了，我们几人不想打扰外祖休息，这才先在客栈落脚，今夜还是有劳老板了，明日我们再去外祖家拜访。”听旁人夸赞外祖一家，邢辰牧眼底也跟着有了笑意。
那些人听他如此说，才知晓原来陆老夫子家的大女儿嫁的人家不错，多年来也一直未听他四处炫耀，便更觉这一家子人都十分有教养，店内几人都要与邢辰牧饮酒。
邢辰牧也不推拒，一杯接一杯地喝，过了约莫一个时辰，一旁坐着的卓影看不下去小声提醒：“爷，醉酒伤身。”
他这才饮尽杯中酒，起身道：“抱歉各位，明日一早我还得去拜访外祖，便不陪各位多喝了。”
卓影见状便去向老板结清了饭钱，回身扶着邢辰牧回屋。
“牧儿沐浴吗？”关上房门后，卓影问道。
邢辰牧今日确实喝得不少，卓影也跟着喝了几杯，但又还未到醉酒的程度，邢辰牧坐在椅子上微微抬头看着站在面前的卓影：“阿影陪我？”
原本只是想逗一逗这容易害羞的爱人，不料卓影略一思索后，竟点头道：“好，那我去让老板帮忙烧桶水来。”
小镇的客栈不比城里，也没有什么掌柜、小二，店中只有老板老板娘二人，老板娘在后厨烧火，老板则在前头招呼客人。
卓影出去交代了老板，再回到屋内时，邢辰牧喝到微醺的脑中才反应过来对方答应了什么，伸手将他拉到自己腿上，呼出的酒气洒在他耳侧：“阿影今日心情很好？”
要见自己的祖父与二位舅舅，邢辰牧本以为他会觉得紧张，看来倒是多虑了。
“因为牧儿今日高兴。”卓影被邢辰牧呼出的气撩得有些痒，稍稍偏头躲了躲，结果被男人拉回吻了吻侧脸，过了一会儿他才找回声音略显慌乱道，“而且......牧儿今日与平时都不同。”
邢辰牧对卓影时本就从不摆架子，出宫以后更是对所有人都很和善，可再怎么平易近人，也没有如今日这般，让卓影觉得他就是个来探望长辈的普通人，带着几分激动与兴奋，又免不了近乡情怯，他与乡亲们喝酒闲谈，言语中全是对家人相见的期盼。
这样的邢辰牧像是褪去了以往的那层圣光，变得格外真实，真实中又透着几分难得的孩子气。
“阿影喜欢吗？”
邢辰牧从懂事起便常听母后提起外祖与外祖母，提起他们小时候的生活，他从来都知晓母后在宫中生活得并不开心，若非有了他，大概母后无论如何都是不愿离开家乡到那深宫之中的。
在母后心中皇宫只是一个华丽的牢笼，而这个遥远的小镇，这个有父母兄弟姐妹的小镇，才是是家
邢辰牧也知道自己今日有些失控了，也许是受母后影响，虽从未见过，但外祖一家在他心中有着特殊的意义，他也想带着卓影体会一次民间最平凡的温情。
更何况，外祖与外祖母自成亲以来相守四十余载，伉俪情深，祸福同担，再无旁人可以插足，受他们影响，太后的兄长与弟弟也只娶妻未纳妾，对家中夫人皆是十分敬重。
这是太后，也是他所向往的情感。
卓影不知邢辰牧如此复杂的心境，仍沉浸在他刚刚的问题当中，过了半晌轻点了一下头：“你，你什么样我都是......喜欢的。”
说完又觉得有些不好意思，挣开了邢辰牧的手向外走去：“我看看水......烧好了没有。”
###
邢辰牧与卓影一同沐浴，自然便不只是沐浴那般简单，更何况两人都喝了酒，丝毫不想克制自己最原始的渴望。
......
一直到那水开始发凉，邢辰牧才抱着卓影迈出木桶，两人身子并未分开，连水珠也未擦，回到床榻上便又继续。