孙助教把用蓝笔画满圈、点的文章还给沈瑜，听了他的问题，便不假思索地说：“你叔父的文章，肯定不算上乘之作，不过行文熟练，又有一两句精道的比句，也算是个合格卷子，若是遇到个宽容的考官，就能松松高中。”
孙助教把手按着桌子，又想了一会，“乡试么，主要还是看文章合不合主考官的眼缘，你家人既然上京，应该就是在宋州应考，若我没记错，今年宋州的主考官应该是季和润。这位大人喜欢用典，词藻华美，不喜那质朴的古文。我这里有他的几篇文章，你可以拿去给你叔父看看。”
这可是帮大忙了，沈瑜连声道谢。
孙助教一边翻找柜子，一边说道：“你别光操心别人，你的旬考准备得如何？若卷子不能被贴出来显耀才华，我倒是要怀疑自己教学生的水平了。”
沈瑜抬起头，“先生不必担心，沈瑜虽然底子薄了些，跟现实学了这么久，收获还是不少的。”
沈瑜这么说，自然是有底气的。
因为童年特殊的经历，他的记诵得到了充分锻炼。沈瑜也不浪费天赋，日日记诵经书与史书，外加先生点评过的时文，日复一日，肚里存了不少典故与比句，再下笔就容易得多，至少不会思路枯竭。
孙助教找出一册文集给沈瑜时，还不忘告诫他：“这是取巧的法子，你可不准用，若是文章写得挑不出错来，管谁都能取中！”
一旁的刘助教却笑了，“他不过一个初学做文章的小儿，旬考能与平日一样，安安分分把文章写出来就好，你倒是现在就惦记上乡试了。”
孙助教与刘助教斗起嘴来，沈瑜的脑海中却灵光一现，是啊，真到了贡院的号房，平日作文的水平就未必能发挥出来了，二叔落第两次，怕的也是这个。可若是，若是多来几次，习惯了呢？
乡试没法多来几次，可这限时作文，却是可以模拟的。
沈瑜把季大人的文集送给沈荣，沈荣感激涕零不提，沈瑜却说起自己的想法来：“二叔养好了身体，不妨试试，让祖父先出题，然后将自己关在房中，再看题目，作文，不得用旧文，日落之前必须落笔。如此尝试多次，想必在贡院中真看到题目，也不至于慌乱。”
沈荣眼睛猛然一亮。“这是个办法，我怎么没想到！不仅要限时，提前不知道题目，还要模拟号房的环境！”
沈荣这两天越是想沈瑜的话，越觉得有道理，又忧心自己的身子骨能否顶得住。于是听到他的话，便脱口而出。
沈瑜事先的确没想到模拟号房这一招，一听之下，却觉得很有道理。
沈穆听了叔侄两人的提议，也是赞不绝口，于是趁着沈荣卧病休养，叫人在他们家东南角，比着号房的规格修了三间小小的屋子。反正他的儿孙们都要经历这一关的。
至于出题，倒也容易。沈穆讲惯了文章，《四书》《五经》都在心里，随便一出就是一道题目。给沈瑜的小题，则是翻书，随意哪页各抽出个截搭题。
沈荣沈泰兄弟俩，连同一个作伴的沈瑜，每晚关进去答题，到时辰出来。不管是饿肚子还是方便，都要举手示意。
一开始，三人连文章都写不完，经历了一两次，就好了很多，思路也很难再受干扰了。