第三日海瑞说皇上愿意见他。他几乎喜极而泣，却又万分惊慌。辗转反侧至出发。
皇宫大殿，金碧辉煌。他百感交集，恭敬给皇帝磕头。从前不屑一顾，如今低下至此。
皇帝早知他所谓何事，面色却如常，嗔痴爱恨，尽藏心底。“说起来，倒是许久未见离歌笑了。可还好？”
小梅忐忑回：“一切都好。”
皇帝未叫平身，他便一直跪着，像跌落泥地的尘埃。
皇帝居高临下看着小梅，他直直跪在殿中，若非为了云鹤，怕还是那个我行我素的贺小梅。皇帝不禁升起一抹嘲笑，亦或是苦笑。便直言：“朕没有多少时间，你直说吧。”
小梅忐忑更甚，皇帝不过是让他更无尊严罢了。合了他的心，或许还有一线生机，若触怒他，性命难保。他仍是胆小的，惧怕死亡，可为了云鹤，亦不怕拼死一搏。
“草民请求面见王爷。”
皇帝生起怒意，静默不答。
“皇上英明爱民，定是知道草民所求，草民感激不尽。”
皇帝问：“你知道朕为何答应见你？”
“草民愚钝。”
“那你便记好了，朕不管你们以前如何，从现在起，各不相干。”
小梅强忍反驳的冲动。皇帝再道：“朕既然能留着你，也能随时要你的命。”
这并非威胁，皇帝是能做到的，小梅不否认，可他仍怀着一丝自欺欺人的侥幸：“除非王爷亲口告诉我。”
“贺小梅。”皇帝发怒，毕云急劝：“皇上息怒。”
皇帝看看毕云，知道他心向着他们，亦不予半分悦色：“朕耐心有限，你若安分，朕既往不咎，如若不然，朕诛你九族。”
小梅不知何故，含怒反驳：“草民纵有九族可诛，不敢造次，只怕辱了皇上清誉。”
皇帝青筋顿涌，恼得嗓子沙哑，指着他骂：“简直放肆。”
毕云亦随皇帝斥责他：“大胆，还不知错？”
小梅顿生惊惶。
皇帝怒不可遏：“拖出去杖毙，将贺家村，夷为平地。”
“皇上。”小梅惊唤，伏首在地，“贺小梅知错。皇上开恩。”
毕云扶着皇帝，小心翼翼劝：“皇上龙体重要，他知错了。”
皇帝双目泛红：“知错？人人来朕跟前数落一番，磕头知错朕便饶了，把朕的大殿当什么地方？”
“皇上恕罪，贺小梅真的知错了。”他声如颤音，一丝脾性都无。
毕云急劝：“想想王爷皇上，您一向疼爱他们，教训教训就算了。”
小梅头磕得重，额头生疼，心却如火烧。仿佛所有权利间的关系，他都在这一刻懂了。
皇帝面色稍缓，却仍铁青，看似并未有罢休之意，唤：“来人。”侍者近来，他下令：“带下去，杖责五十，永世不得进宫。”
小梅心冷如霜，手脚发颤，却不敢再言，贺家村，醉生梦死，都是他的家，都有他的家人。
宦官将他搀起，他俊秀脸上黯淡无光，心有不甘，却不得不跟着离去。
他不留恋。
只是，这红墙碧瓦，此生不复再见。
殿外，云鹤领两宦官托着书册而来，隐隐的见远处一顶白帽缓缓隐于石阶下，他目光不由停顿，心底荡起一圈涟漪。
皇帝坐于龙椅上，眸中泛怒。毕云接过侍者的茶递给皇帝，皇帝接过，心浮气躁的吹开叶末。
云鹤叩见。嗅得殿中微弱的药味，小梅随身带药，且这段时日每日服药，隐隐有些药香。
“小梅。”他忽喜，眸中亮起欣喜，殿外的人一定是小梅。皇帝唤起，他起身，愈发不能心安，见皇帝神色，确定是小梅来了。他急转身，疾步去追。
皇帝不容置疑的命令传来。