“……”
喜静不喜闹的长流少主脸都发青了，他僵硬地拽着阿苦的衣袖，不说话也不动弹。
可他分明浑身上下——自头发丝儿到脚尖的每一寸——都在由内而外地散发着“想回去”的意思。
阿苦用力拉了云长流一把，后者就一个踉跄。
阿苦只好无奈地拖着身旁那个往街里走，口上还叨叨不休，“少主，你别这样儿……放松，好好走路！唉……这都什么毛病！”
云长流紧抓着阿苦的，只管闷头往前走，看也不看身旁的人潮一眼，仿佛周遭那些笑闹喜悦与他无关。
阿苦没走几步就站住，头疼地扶着他的肩膀摇了摇：“少主！我带你出来是赏灯的！你总看地上做什么，想捡铜板儿么！？”
说着，他伸把云长流的脸往上一扳，“往你头上看！”
头顶上，一盏颇大的莲花灯正悬着，花瓣雕镂精巧，里头的灯火照亮了盏上的彩画，美极了。
云长流怔了许久才回过神来，呢喃道：“……好看。”
阿苦这才满意，又拉着云长流往各处看过。这么走得久了，阿苦又挑着人少的地方走，长流少主终于能习惯些，总算放松了好好儿看灯了。
两人沿着条小街继续走着看灯，渐渐把一条街走到尽头。没一会儿，云长流盯着走在前面的阿苦好半晌，忽然冷不丁开口唤了句：
“……临儿。”
——彼时阿苦正在最后一串灯笼下出神，他其实正在想那天关木衍对他说的一番话。云长流这一句“临儿”叫出来，真不亚于一道晴天霹雳轰隆隆地砸在他头顶上了。
就见阿苦很缓慢地一点点转头，面色惊恐地望向少主，狠狠大喘了两口气，才颤着嗓子挤出声音：
“少主你……你……叫我什么！？不对……你方才是在叫……我？”
云长流点点头，镇静地望着灯火阑珊处的少年，“这几日父亲教我试着熟悉信堂的运作，我也无甚想要翻查的旧事，只好查了你的过去。”
“……原来你，”他敛眸，多少有些艰涩地轻声道，“是万慈山庄的小公子啊。”
阿苦默默别过眼，半晌才道：“已经不是了。”
云长流道：“若你未曾因我入教，本应……”
“——若我未曾入教，未曾结识少主，我永远都是行尸走肉！”
阿苦凛然上前一步，用力握住云长流的腕，“你既然查过，也该知道我当年在山庄里过的是什么日子！爹疏远我，娘不敢护我，连山庄弟子都暗地里看不起我！无人知我冷暖，无人听我悲喜——我不知那样活着有什么意思！”
云长流不语，眼闪过痛惜之色。
阿苦猛地收声，这才意识到自己有些太激动了。他退开一步，认认真真对云长流道：
“少主大恩，此生难以为报。”
“阿苦为你去死也愿意。”
说罢这一句，青衣少年低下了头，掩在暗处的神情闪烁，似乎下了极大的决心，才轻轻道，“……我……有件事……”
“——什么话！你若敢去死，我定然死在你前面！”
冰冷之言如雷般于耳畔炸响，把阿苦惊得心悸。
他猛然抬头，便看见了云长流罕见的怒容，但见少主狠狠瞪着他，厉声道：
“当年是你自己说的！你生我生，你死我死；你给我做药，我护你无伤……是你亲口说的，亦是我应了的！”
阿苦脸色发白，那喉半句话再也说不出来。云长流更急，语无伦次道：“你明知道我……我……你怎么还能说这种话！若是有朝一日轮到你来为我涉险赴死，我还做什么少主、教主！我……连活着都无颜！”
“……”
阿苦屏息望了云长流半晌，勾唇笑了一下，“……开个玩笑，看把少主吓得。当心又把自己给气的毒发了。”
“是你乱说话，你气的我！”
云长流冷冷瞪他一眼，忍不住又数落了几句，直到阿苦连连告错才作罢。
然而只过了会儿，等他们两个默然走出了这条街巷之后，反倒是少主先软了态度，轻轻唤道：“临儿。”
云长流唤得足可称柔和认真，阿苦听了却觉得脊椎骨都在麻痒地哆嗦。他难为情得紧，别开脸闷闷道：“别……别这么叫。”