被对方这么不知轻重地一闹，他心中因为同伴的背离而笼罩的阴霾，反而稍稍散去了一点。这种“有人陪在身边”的实感，在特殊时刻显得尤为暖心。
没走几步，前方的几只石像鬼便手持□□聚拢了过来。
所谓的石像鬼，是一种外形丑恶、背生翅膀的魔物。没有分毫看在前任上司的面子上手下容情的打算，他们统一将枪尖对准了两人，邪恶的眼珠闪烁着血红色的光辉。
“姑且问一句，”勇者持剑挡在前面，“你知道组队作战的方法吗？”
魔王回以自信的笑脸：“放心，那种事我早就脑补过千百万遍了！”
“……脑补？”
“没错！”他大声宣告道，“早在勇者你的身边有了第一个同伴之时，我就在期待着这一天了！我一直想着，如果把站在你身边的人换成我的话——”
尽管是一对多，但面对这种普通魔物时勇者完全不会落入下风。他熟练地挥动剑刃，将石像鬼们的突击尽数挡开，趁着空档后退半步，发动了技能。
“领域守护！”
一道方形的剑气以勇者为中心左右展开，将石像鬼们推开十数米，并在它们粗糙的表皮上划开一道道裂痕。
勇者既是队伍最前方的攻坚手，也是保护后排法师系职业的护盾，技能往往能够兼顾进攻与防守。
与此同时，魔王的咒文准备完毕，精准地释放而出。
“沉睡于虚无之渊的魔神之侧，绵延万载的邪恶火焰哟，听从吾之号令，燃尽一切吧！终末之炎！”
黑色的火焰席卷而去，将几只石像鬼吞噬得干干净净，徒留难听的惨嚎残留在空中。
——秒杀。
“……那个。”
勇者收起了剑，回过身，望向魔王。
“怎么样勇者！我是不是很厉害？”
魔王得意地转了个圈，指着虚空中的技能面板。
“虽然职业退化了，各项属性也都有所下降，但我的称号和技能还都保留着。黑暗系魔法精通，即使终极奥义也能轻松施放；拥有‘万人之上’称号，吟唱速度缩短50％；持有暗魔导师的最强武器暗魔血玉，魔法伤害附加18％，一出手就毁天灭地！拥有我这样的同伴，是不是感到安心多了？”
“不，我想说……那个，”勇者说，“你一定要念出那种羞耻的台词，才能释放咒文吗？如果能不念的话，下次还是算了吧。因为，真的很丢人……真的很让人想装不认识你。”
他以前的队伍里也有魔法师，为什么人家就没有做过这么丢脸的事呢。
“唔！”
魔王好似胸口中了一箭。
“怎么……这样！我可是、觉得这样很帅气才专门念咒的！”
——看来他对“帅气”和“羞耻”的定义，都与正常人不太一样。
看着他失落的模样，勇者发自内心地轻松微笑起来。
“……不过，你确实很强啊。有你在，我真的感到安心多了。”
“……”
魔王那张白皙的脸一下子红透了。
“勇者你啊……”他吭哧吭哧道，“你该不会对谁都这样笑吧？这样不行，绝对不行。你这样太容易被人盯上了。”
“……哎？”
勇者脑袋上显而易见挂满了问号。
——只是笑一下而已吧，有什么不行的吗？
怎么回事啊，这个魔王。他不由得认真反省了一番，刚刚自己说了什么奇怪的话吗？应该只是一句普通的鼓励而已啊？
在明知对方喜欢自己的前提下，他已经十分注意言行举止了，就怕造成什么误会。但现在看来，他的注意并没有起到应有的效果。
“不过没关系，”魔王拍着胸膛道，“放心吧，我会保护你的。那群疯狂的魔女也好，别的什么人也好，我决不会让他们把你拐走——我一定会保护好你的贞操的！”
※
不知道是不是由于这里只是第一层的关系，迷宫虽然复杂，机关却并不太多，怪物也称不上强。富有经验的勇者很快突破了全部障碍，带着自己的新任队友，站到了最深处的大门前。
门后就是自己曾经的同伴——已经化身成魔的同伴。
推开这扇门后，恐怕很难避免兵戎相见的状况吧？
想到这里，他常年握剑的手竟然也有些颤抖。
门上使用人类的文字，潦草地书写着一行什么。
勇者低下头，慢慢将那行文字念了出来：
“你最爱的人……的名字……是什么？”
作者有话要说：
关于【领域守护】这个技能的设定，我脑补的是《幻想传说》的守护方阵来着【挺古早的游戏了，不知道现在有多少人喜欢
第4章 魔王与勇者的错失
“那还用说吗！当然是亚瑟·克雷恩嗯唔唔……”
就在勇者伸手捂他嘴的时候，魔王奇异地消失了。