程岩默默离开，心中已翻起巨浪。
他猛然想起前生自己第三次落榜时，林氏原本看他极为不顺眼，成日里阴阳怪气，但一夜之间却转变了态度，还支持他继续考下去。
当年他不明白为何，如今想来，多半是他继爹给了林氏承诺，不是地，也是别的什么。
程岩眼眶发热，万分庆幸自己有再活一次的机会，让他能够尽最大的努力去补偿家人。
吃了早饭，程岩便带着程松前往六水村。
尽管海夫子不收徒，但束脩于情于理都该给，可家里银钱紧张，程岩便提出动用雷将军送来的百两银子。
程家大多人当然是拒绝的，但在程岩的坚持和林氏的胡搅蛮缠下，勉强答应了。
此时，程岩两手提得满满，背上的筐子也沉甸甸的，就连三岁的程松也背了个小筐，里头装着十条干肉。
前朝拜师的束脩礼有定式，除了银钱外还有芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆、干瘦肉条，每种礼物各有寓意，这便是所谓的六礼束脩。
但本朝没那么多规矩，之前还有学生送过方帕，甚至还送过吃了一半的鱼，老师们也都欣然收下。
由于程松只是开蒙，并非拜师，程家的束脩也颇为随心所欲。
就比如程岩左手提着活鸡，右手提着活鸭，背上则是布匹米粮，看起来仿佛要回娘家……
等到了海夫子家，早有老仆等在院外，程岩便将礼物都交给对方。
得知海夫子在书房等他们，两人赶紧进屋。待行礼过后，海夫子便让程松上前，提笔沾了朱砂，在对方额头上画了一点红，意为启智。
程三郎原本就生得可爱，此时更像是观音座下的金童子，就连海夫子的面色都温柔了些许。
从此刻起，程松便算正式开蒙了。
当天下午，程岩一直陪坐在侧，参与了弟弟人生中第一上课。
听着程松奶声奶气地跟海夫子背《三字经》，他竟生出种难以言说的满足与感动。
等到申时已过，海夫子开口留二人用饭，程岩本想推辞，海夫子却道：“我有事要与你说。”
程岩一怔，只得答应。
虽说是夫子请客，但菜色并没有很丰富，不过四菜一汤，却胜在做得精致。
海夫子讲究“食不言”，吃饭时不谈正事，程家兄弟自然也都安安静静的。
饭后，海夫子将程岩带去茶厅，不例外地问他：“此次院试如何？”
程岩很自信地回：“若无意外，能中。”
海夫子微微颔首，对程岩的“张狂”并不介意，尤其听过了对方的文章，更是赏脸地露了个笑。
“你的四书题答得极好，若是由我来做也未必及你。”海夫子不吝褒奖，又道：“本县招录生员三十人，你应为其中之一。”
评价太高，以至程岩突然有点心虚——此次院试他占了太多便宜，细说起来有些胜之不武。
海夫子：“你的五经题虽算不得佳作，但也是中上水准，这两年再苦心钻研一番，下次乡试或可一试，若是名次靠前，直接下场会试也未尝不可。”
程岩一时没有回答，他作五经题时原本就有所收敛，毕竟只是院试，他不想风头太劲，以免惹来不必要的麻烦。但对于乡试，他还是有很大把握的，只是下届乡试到底要不要去，他还没想好。
“乡试还早，你不必急于做决定。”海夫子见程岩有些犹豫，于是话锋一转，“昨日，我接到了县尊大人的信。”
他说话时紧盯着程岩，像在审视对方，“大人让我转告你，朝廷已决定推行土改，不日就将下旨。”
程岩顿时大喜，“真的？”
海夫子见程岩态度坦然，在他面前毫不避讳与县令的关系，心中欣慰，“真的，县尊大人还让我将此物转交于你，说是谢礼。”
程岩激动得不知如何是好，他虽一直盼着好消息，但没想到此事竟如此顺利。对他来说，这件事的意义并不仅仅是提前推行了土改，更让他再一次确定，本世界很多事都可以改变，包括国事！
若他能参与其中，当年那些悲剧是否不会再发生？
程岩强自按捺住内心的喜悦，接过海夫子递来的一张折纸，翻开一看，惊道：“鹤山书院！”
海夫子见他失态，一时好笑，他也不多问程岩与土改有何关系，只道：“这份荐函名字与时间都未曾填写，不论谁去，何时去，都由你做主。”
这简直是意外之喜了，程岩万万没料到，他刚失了吴举人的荐函，赵县令又送来一封，而且极为贴心。
如此，他正好可以将荐函让给程松。
但程松已得海夫子单独开蒙，机会难得，完全可以等中了童生或秀才再去……
海夫子见程岩久久不言，问道：“莫非你还有犹豫？”
程岩稍有迟疑，还是选择直言相告。
海夫子神色微讶，深深看了他一眼，“罢了，只希望他能对得起你这番苦心。”
那天离开前，海夫子与他们商议好上课时间。等兄弟俩回到家中，自然受到了家人的轮番“关怀”。
程松毫不怯场，当即背着手，摇头晃脑地背诵了一段三字经。
虽说他只记住了十八个字，但依旧引得满堂喝彩。
程松美滋滋，得意地立下豪言壮语，“三郎要和哥哥一样，中秀才！”
林氏酸溜溜道：“你哥他哪儿是秀才？”
冷水一泼，又引来家人一阵讨伐。
而同一时间，武宁县公堂灯火明亮，数位幕宾正在阅卷，从昨日起，他们已熬了一天一夜。
收来的卷子都已糊名，只保留了籍贯与所习本经，安静的公堂中忽有一位幕宾道：“此文章甚妙！”
身旁一人凑了过去，随口念道：“圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也……”