罢，他就是护他一辈子又如何？
月华如水，窗外竹影斑驳。
唐宁静静坐在窗台上，胳膊肘抵着膝盖，手撑着下巴，仰望窗外墨黑的天空，月牙儿羞答答地挂在竹梢，零星几个星星若隐若现，风吹得竹林飒飒作响，愈发衬得暗夜寂然。
天空深邃而幽远，唐宁的心仿佛也跟着放逐到很远。
唐宁喜欢黑夜，喜欢黑暗包围自己的安全感，在一片寂静中，不管他做什么，想什么，都不必担心被人发现。
在这样的夜里，他可以随意地放飞思绪，体验一种精神上飞驰的自由感。
他想到，他这世的母亲喜欢深夜绽放的昙花，是不是也是有着同样的感觉。
他想到他前世的父亲母亲如今都在做什么，他好想和他们说说他看到的星空，他们在那样浮华的城市是看不到的吧。
他想到远在南方拼搏的二哥，他一定吃了很多苦吧，当初孤零零一个人上路，来信里也不说有没有找嫂子，苦不可怕，独自一人在异乡漂泊的孤独才可怕。
他想到好久不曾见的大哥，他是他们三兄弟中最有智慧的一个，所以他甘于平凡，安安稳稳过自己的日子。只是唐宁知道，大哥唯一不放心的就是他们这两个不安分的弟弟了。
他还想到了这世的父亲，想到父亲佝偻的背影，唐宁不愿再想。
最后回到了刚刚林清羽说的话：若想光明磊落地讨回公道，就要拥有至高的权利。
唐宁不禁自嘲，若他没法正大光明地告倒张德怀，他就不要讨回公道了么？
其实他很清楚自己的选择，他是一定会用假婚书去告张德怀的，既如此，何必纠结于手段如何呢？
想到当初他怂恿哥哥们用鱼腥味恶心继母，黑暗中，唐宁也不自觉地撇开脸，似是不愿回忆当初自己那幼稚可笑的模样。亏他当时已经二十出头了，却还是像个稚童一般，手段低劣，那时他还没吃那么多的苦，一个继母给的小小委屈就让他受不了了。
想想现在的光景，唐宁觉得自己苍老了几十年，有种沧海桑田的惆怅。先生教导他要坦然无惧，如今他做了伪证，以后还会那般坦然么。
然而这是一个人治的社会，不是法治社会，妄想用法律手段制裁他人是十分可笑的。想到因为程姐姐是个官奴而轻判的那对母女，唐宁握紧了拳头。他想做个光明的人，然而世间总是有许多无奈，随着经历的越来越多，他不得不改变原则，一步步妥协。
但是，他不后悔，他就是要用伪证陷害张家，不是他死就是我亡！
唐宁下定了决心，心里反倒安然了。跳下窗台，脱了外袍就要就寝，刚躺下，就听竹园外响起窸窸窣窣的脚步声，接着是守门的婆子轻声询问。
唐宁突然心跳加快，猛地坐起，披上外袍跑下楼梯，竹园内的丫鬟们也都纷纷起身，守在楼下的大丫鬟芷萱连忙看向唐宁。
“少爷？”
“无事，看看外面什么情况。”唐宁定定神，坐在正厅椅子上道。
芷萱开了门，就见林忠匆匆走进，手里拿着一封信。
“少爷，您老家来了急信。”
唐宁心猛然一跳，连忙站起抢过信，抖开一看。
唐木匠病亡了！
唐宁顿时茫然了，似是还没反应过来，又似是不敢置信。
“怎么回事！”他厉声质问。
林忠看向身后，吕宅的管家一身麻衣，气喘吁吁跨进门，“这是四天前的事，唐老爷正在地里做活，突然就不行了，不停地咳血，止都止不住，到晚上人就归西了。”
唐宁这才觉得心底细细密密的抽痛，他鼻子陡然一酸，泪珠坠下来，轻声哽咽：“怎么会这样！”
管家瞧着他神色，小心翼翼道：“大夫说唐老爷年轻时操劳太过，后来又生了场大病，把身子掏空了，病好了后又不好好养着，还整天抽烟，又赶上春耕，他起早贪黑干活，累得很了，人就撑不住了。”
唐宁声音陡然大声道：“我有百亩田地，那么多佃户，他干什么还要惦记那两亩荒地，我们家又不缺那点出息！我大哥呢？”
管家吓了一跳：“是唐老爷自己要下地的，说是做了这么多年，突然闲下来，不习惯，谁都拉不住。也不怪唐大爷，唐老爷平日看着硬朗得很，哪知就突然倒下了呢。”
唐宁扫视着屋内黄花梨的家具，摆满博古架的古玩玉器，身边怯怯地美婢，心里绞痛，他在这里使奴唤婢，他的老父居然累死在地里。
唐木匠不是个好父亲，他也从不认为唐木匠是他的父亲，可乍一听他的死讯，唐宁还是难受万分，原来，唐木匠在他心里仍然是父亲。
想到他与唐木匠最后一次见面，他划掉了族谱上的名字，族谱对他来说不算什么，当时只是一时气愤而已，他自己心里清楚他仍是唐木匠的小儿子。
可对唐木匠来说，族谱是大事，是小儿子考上秀才后的荣耀，标志着他唐家也有了传承。
唐宁后悔万分，那时他就应该多为唐木匠想想，如今他连唐木匠最后一面都没见着，他还那样伤害了他。
唐宁赶到张家村时，唐木匠已停灵七日，就等着他这个小儿子回来看一眼就下葬。
家里人来人往，一股烟味，唐宁扔下马就直奔灵堂。
看着棺木中躺着的唐木匠，唐宁眼泪又落了下来，几年不见，他竟不知父亲竟苍老到了这般地步，他才四十三岁，看着却像七十多，那满头白发，那眉间深深的皱痕，让唐宁喘不过气来。
唐宁手抓着棺木，泪如泉涌，对老父的愧疚彻底击垮了他。
他们父子不应该这样的，他们明明应该父慈子孝，唐宁想到唐木匠跟他讲母亲，带他逛街，带他拜师，他明明是疼爱他的。他们如何走到了这个地步，他居然赌气两年都不曾看过他。
唐宁泪眼模糊，看不清周围，只听到旁边一个老妇粗哑着嗓子哀嚎，一声比一声凄凉，他狠狠眨掉泪珠儿，盯向那老妇，那老妇跪在棺木前，头抵着地，就这样一声一声的嚎哭，不是继母是谁！
京城，唐宁连夜走后，借住在林府的赵谦和符嘉言第二天才得了消息，同情唐宁失了父亲，却也惋惜他错过了这次科举。
林忠也很惋惜，但他却见林清羽却是心情不错，不解询问。
林清羽却道：“这也未尝不是件好事，子安功课是好的，只是还欠些火候，三年后再来反倒更好。”
林忠自小跟着林清羽，唐宁觉得林清羽和程先生一样都是外冷内热的，可林忠却清楚，自家老爷除了对自己人，对别人那可是真的冷心冷肺。
他知道林清羽的心思，刚刚那番话里还有未尽之意，自家老爷从来都是这般冷酷的，只是从不在少爷面前显露罢了。
虽然唐宁走了，可该做的还是要做，机不可失。
谢白筠找的那个苦主是个瘦小的女子，叫做墨十，擅长的居然是金刚罩，按墨十的话说，练的就是铜皮铁骨，要肉干什么。
墨九给她稍微易容一番，把脚底使劲磨出血泡，扒了个乞丐的衣服放干牛粪上搓得更烂，头发染得花白，打了耳朵眼，身上本就又疤痕，再修饰修饰。